朱老头乐呵呵道：&l;跟我走你就放一万个心吧，错不了&r;

&l;阿普，&r;

苏荔的声音响起：&l;山神不会让人从它身体里走过。南荒像蛛网一样的山洞，就是山神的宠儿白尾豹也会迷路。&r;

争执间，程宗扬已经与云苍峰赶了过来。

眼前是一个一人多高的山洞，洞口虽然不大，却黑沉沉看不到底。武二郎探进半个身子，运足目力看了看，哼哼两声，没有开口。谢艺牵着他的坐骑，远远看着，脸上看不出表情。

&l;怕什么有我呢。看到这山没&r;

朱老头口沫横飞地说着，一边指着面前巍峨的山峰，&l;要从山上过，至少要六七天也就我老人家知道这条捷径，能从山洞直接穿过去。哼哼，要不是为了那一个金铢，我老人家才不告诉你们这里的捷径呢&r;

云苍峰与程宗扬对视一眼，然后慢慢将袍角掖到腰间，&l;走吧。&r;

说着当先踏入山洞。

火把的光亮下，水潭犹如一块宝石，散发出幽蓝的光泽。一群近乎透明的小鱼在水中轻灵地游曳着，荡出一圈圈大大小小的涟漪。

地下水无数年来的冲刷，在大山中形成一个庞大的溶洞群，四通八达的洞" >连接在一起，密如蛛网。任何一点声音都在这密闭的空间中无数次回荡，让人辨不出究竟是什么地方传来的声音。

一路上，所有人都闭住嘴，默不作声地赶路。那些花苗女子雪白的小腿在黑暗中悄无声息地移动着。戴着面纱的花苗新娘被她们簇拥在中间，安静得像一名淑女。

程宗扬已经知道花苗新娘是冒充的，那个叫乐明珠的小丫头又天真又可爱，说话解闷倒是个好对象。可惜只那晚在蕈子林见过一面，剩下的时间那些花苗女子始终与她同行同宿，一直没有聊天的机会。

这山洞不知有多少年没人走过，越往里走，空气中的含氧量越低，进入山洞一个时辰之后，几个体弱的奴隶已经几乎晕厥过去。

当那些护卫也快支撑不住的时候，朱老头领着众人钻进一个狭小的洞口。在经过一段地狱般的路程之后，眼前出现了一个巨大的岩洞。

这洞" >面积足有两个足球场那么大，气流从几道石隙间喷出，带来清新的气息。

这一路走过来，每个人" >口都仿佛压了几块沉甸甸的石头，用来照路的火把也因为缺氧而熄灭，只剩了一支还亮着。清风一吹，众人如释重负，不等朱老头开口，就挣扎着走过去，倒坐在地。

众人坐在水潭边，大口大口喘着气，一个个脸色苍白。山洞里辨不出昼夜，众人感觉像走了一整天那么久，手脚都如同灌了铅，疲惫已极。程宗扬也眼冒金星，两耳作鸣。他坐下来，背后靠着一" >不知生长了几百万年的石笋，按照凝羽所说的功法，两手拇指、中指相扣，勉强催动丹田的气轮。

体内的真气沿经络行走，周而复始。渐渐的，" >口沉闷的感觉一丝丝散开，呼吸变得顺畅。程宗扬振作起" >神，睁开眼睛，面前是一张枯树皮般的老脸。

程宗扬本能地一抬头，脑后&l;砰&r;的撞在石笋上，撞得他眼一阵发黑。

&l;死老头你变态啊&r;

程宗扬捂着头怒道。

朱老头&l;嘿嘿&r;笑了两声，模样要多猥琐就有多猥琐，他那头瘦驴被阿夕拿蝎子狠狠蛰了一下，虽然苏荔拉着阿夕道了歉，又找来草药敷住伤口，但走起路来还是一瘸一拐，让朱老头心疼得唠叨了一路。

&l;那个──天儿也不早了。小程子啊，咱们说好了的，一天一个金铢，你瞧&r;

朱老头是棺材里往外伸手，死都要钱。说好的每天一个金铢，先付一半，剩下的到了地方再付。可这老家伙每天都来软磨硬泡，要拿他当天的一份，每次都碰一鼻子灰，却始终痴心不改。

这次算让他等到了。程宗扬扬着脸琢磨一会儿，居然破天荒地拿出一枚银铢来。

朱老头看到这多赚的一份，笑得眼睛都眯成一条缝，连忙伸手去接，程宗扬却把手栘开。

&l;朱老头，那个砸核桃的东西，你在别处还见过吗&r;

&l;见过见过&r;

朱老头把头点得飞快。

&l;在哪儿&r;

朱老头道：&l;山里多的是&r;

程宗扬对这老家伙的信口开河深具戒心：&l;真的先说好了，你要再给我胡扯，咱们就一拍两散，我重新雇人当向导。一天一个金铢，鬼巫王他老爸我都能雇来&r;

朱老头翻着眼想了半晌，犹豫道：&l;好像是在太泉&r;

&l;太泉&r;

程宗扬听着有点耳熟。

忽然程宗扬心头一震。王哲托他的三件事里，其中一件就提到苍澜的太泉古阵。

那究竟是个什么地方，让王哲念念不忘

朱老头最擅长察颜观色，看出程宗扬对太泉古阵并不熟悉，口气立刻大了起来：&l;那地方最多这种怪模怪样的东西山里人拿来砸核桃、打院墙、叠猪圈&r;

程宗扬没理会他的瞎扯，问道：&l;太泉在什么地方&r;

&l;西边的大山里，叫什么苍&r;

朱老头拍了半天脑袋，最后道：&l;反正是个挺邪门的地方。据说山里的狐狸、野獾什么的进去，就会变成妖" >。&r;

程宗扬没心情再听下去，将那枚银铢一丢，朱老头立刻扑过去，一把抄住那枚银铢，用指甲掐着，用力吹了一口，一边眯起眼，放在耳边听着成色，仿佛那是世间最美妙的声音。

谢艺缓步过来，低声道：&l;凝姑娘似乎不大好。&r;

凝羽闭着眼，背后靠着岩壁。她神情很平静，继晕不像有伤在身的样子。但程宗扬看到，她身体每一寸肌肤都在绷紧，似乎正承受着巨大的压力。

程宗扬把手放在凝羽额上，凝羽双眼霍然睁开，本能地抬起手掌朝程宗扬" >口击去。掌缘触到他的衣服才费力地停了下来，手指微微痉挛。

凝羽脸色雪白，额头却像火一样热得烫手，没有一滴汗水。她的皮肤像纸一样发脆，乌黑的发丝变得干枯，零乱的发梢卷曲而分叉。良久，她勉强朝程宗扬笑了笑，那笑容有着异样的妩媚。

&l;给我一点水。&r;

程宗扬一手搂住凝羽的肩膀，然后拿出水囊，递到凝羽唇边。凝羽慢慢喝了几口，忽然猛地呕了出来。

程宗扬已经隐约猜到了凝羽不适的原因，却没有任何办法。他抬起头，大声喊道：&l;乐明珠&r;

戴着面纱的花苗新娘正好奇地踮着脚尖朝这边张望，闻声立刻跑了过来。阿夕一把没有拉住，急道：&l;珂娅你不能&r;

乐明珠一把揭了面纱，&l;有什么哎哟&r;

苏荔不知何时挡在她身前，乐明珠一头撞进苏荔怀里，没等众人看清她的面容，苏荔已经挽起面纱，掩住她的面孔。

&l;苏姐姐&r;

乐明珠可怜兮兮地唤道。她这些天假扮新娘，走路说话都小心翼翼，早就闷坏了。

苏荔搂住她的肩膀，对族中的女子说道：&l;把凝姑娘扶过来。小心一些。&r;

这一次她们没有拒绝程宗扬留在旁边，一方面是程宗扬坚持要留下来，另一方面也是因为乐明珠的身分对他而言已经不是秘密。

在临时撑开的帐篷里，程宗扬第一次目睹了光明观堂的疗伤手段。那是法术与科学相混合的奇异医术，乐明珠束起衣袖，露出雪藕似的手臂，然后把手浸在一口盛满清水的铜盆里，小心念诵着什么。

&l;师傅说，一滴水有八万四千虫。要念咒驱虫，才是医者用的净水。&r;

乐明珠抖了抖手上的水，用巾帕抹干，然后拿出凝羽的手，用三" >手指按住她的脉门，一边好看地拧起眉头，半闭着眼睛，宋" >会神地诊脉。

程宗扬握着凝羽另一只手，她的手掌时而冰凉，时而火热，程宗扬心头也时起时落。

过了一会儿，乐明珠讶然抬起眼睛，&l;她的伤势没有发作啊&r;

程宗扬沉默片刻，&l;也许不是因为受伤。&r;

乐明珠偏着头想了一会儿，又试了试凝羽额头的温度，&l;体热意烦，肌僵而颤，呼吸急促有点像是惊风呢。可脸色没有发赤&r;

乐明珠郁闷地收回手，她犹豫了一会儿，解开凝羽的襟领，将她翻过来，又把一枚丹药化在水里，用巾帕在凝羽颈后仔细抹拭一遍。接着取出一只木制的小匣，从里面挑出一枚细针。

乐明珠小心辨认着" >道，然后将毫针刺入凝羽颈后半寸，手指轻轻点动。以针点刺大椎" >是治疗惊风的常见手法，但乐明珠扎针时，银针上却有淡淡的光芒闪动，盘旋着流入凝羽大椎" >中。

凝羽咬紧牙关，随着雪白的颈中渐渐渗出血痕，身体的战栗也渐渐减弱。忽然她紧绷的皮肤一松，收敛的汗水猛地涌了出来，几乎是一瞬间，肌肤就布满了晶莹的汗珠。

乐明珠刚松了口气，一直配合她的凝羽身体忽然一扬，蛟龙般从她手底下脱出，旋身扼住乐明珠的脖颈，将她推到一边，发红的眼睛失神般望着程宗扬，颤声道：&l;给我&r;

程宗扬喉头滚动了一下，片刻后，慢慢张开手臂。凝羽露出苍白而妩媚的笑容，温柔地拥住他的腰身，将脸颊埋在他" >口，双臂越来越紧。

&l;给我&r;

凝羽呢哝着说。

&l;砰&r;的一声，一只小手切在凝羽颈后。凝羽僵硬的身体挣扎了一下，然后昏迷过去，软软伏在程宗扬怀中。

乐明珠一掌击晕凝羽，然后&l;哇&r;的一声哭了起来。她一手捂着喉咙，抽噎着说道：&l;她抓得我好痛啊。&r;

程宗扬喉中又苦又涩，半晌才说道：&l;我知道她的病。&r;

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