紫云楼内，几名请来助兴的教坊女子在席间浅吟低唱，那帮公子少年飞觞传饮，酒兴正酣。

程宗扬与李炎一同下楼，他主动向王显打了个招呼，为自己这个不速之客唐突了主人的酒宴告罪，然後称有事在身，先行告辞。

这位程侯如此客气，王显自然连声谦让，亲自送两人下楼。

李炎道：“我刚听他们在说什么好马？”

王显笑道：“正是程侯那匹名驹，神骏非凡，世间少有。”

“那匹赤红马是你的？”李炎当即道：“卖不卖？”

“要是我的就送你了，”程宗扬摊了摊手，“可惜是借的。”

“借谁的？”

“一个天策府新生……”

程宗扬还未说完，李炎便恍然道：“原来是他啊。”

“你知道？”

“汉国吕氏后族，我能不知道吗？刚来就捶了王忠嗣那小子一顿。啧啧，刚走个姓霍的祸害，又钻出来一个。”

“王忠嗣……”程宗扬想了想那家伙满脸须髯的模样，就算说他四十也有人信，“不小了吧？”

“就比我大两岁。他爹战死疆场，打小就在宫里，跟我们一块儿长大的。让汉国一个小毛孩子揍成这样……啧啧啧啧，我明儿个得去啐他，把我们大唐的脸面都丢尽了！”

三人说着，下了殿前的长阶，随从牵马过来，三人正待上马，忽然旁边传来一声惊叫。

三人循声望去，只见阶旁停着一辆豪华的四轮马车，车身微微摇晃，似乎有人在里面挣扎。接着车帘被人扯开，一名衣衫不整的少女勉强探出半边身子，凄声叫道：“救命啊……”

程宗扬愕然道：“这是那个——小环？”

一只大手从车中伸出，扯住小环的衣襟，“嗤喇”一声撕开。然後另一只手捂住少女的嘴巴，把她拖进车内。

程宗扬向吴三桂使了个眼色，吴三桂正要拔步上前，李炎已经喝道：“哪里来的畜生！做什么呢？”

话一出口，车後坐着的几名汉子同时站起身，为首一个脸上带着一道恐怖的疤痕，从左眉到右颧骨，皮肉翻卷，骨骼凹陷，伤势再重数分，足以将他的头颅劈成两半。几人默不作声，但浑身杀气逼人，连车前的驭马都不由偏了偏脑袋，不安地挪动四蹄。

王显看到车上的标记，扬声道：“里面可是乐公子？我王显啊！”

车内静了片刻，然後乐从训掀开车帘，从车上跃下，向三人抱了抱拳，皮笑肉不笑地说道：“见过江王殿下、程侯、王兄。”

没等李炎开口，王显便抢先摇头笑道：“好你个乐大少，又喝多了吧？这位是我专门请来的教坊舞伎，可不是做那种营生的。”

乐从训皱了皱眉，“教坊的官伎不做这种营生？”

“娼女才是卖身的，官伎卖艺不卖身。”王显拍着他的肩膀道：“若是你情我愿，自是好说，用强可是不成的，乐老弟。”

说话间，小环一手掩着衣襟，跌跌撞撞地下了马车，犹豫了一下，跑到王显身後躲起来。那位程公子她虽然认识，但不知身家高低，只当是个外地富商。王显是今日做东的主家，又是长安有名的豪门公子，这会儿还帮她说话，自然躲到王显身後才放心。

乐从训脸色变了变，沉声道：“受教了。”

说罢抱拳向李炎施了一礼，“在下告辞。”接着扭头便走。

乐从训的一众随从纷纷上前，跟随主人的车马奔出紫云楼。

王显摇了摇头，低声说了句：“村牛！”然後道：“让殿下见笑了，这些藩镇子弟在地方上威风惯了，不懂长安的规矩。”

“刚才那些就是魏博的牙兵？”李炎冷笑一声，“够威风够煞气。”

小环原本被邀来跳她拿手的《甘泉舞》，不意被乐从训强行掳到车上，欲图不轨。她竭力挣扎下，身子被抓伤了好几处，尤其是颈中直到下巴，被抓出一道血痕，方才只顾着害怕，这会儿痛得直掉眼泪。

伤成这样，舞是跳不成了，王显只好让家奴带她先下去休息。

程宗扬见小环伤处破了皮，万一处置不当，只怕脸上会留下疤痕。他示意义姁留下来，帮小环治疗伤势，一边给她暗暗使了个眼色，让她借机打听潘金莲的下落。

李炎没理会这些琐事，区区一个乐从训，更不放在心上。他一边翻身上马，一边道：“程侯去哪里？”

程宗扬笑道：“这会儿已经宵禁，我可没有乐少那么大的面子，能拿来当路条使，只能跟着殿下走了。”

“反正顺路，我送你得了。”

袁天罡在後面咳了一声。

程宗扬道：“方才在上面看到大雁塔灯火辉煌，我倒想去大慈恩寺看看。”

李炎脸色僵了一下，然後笑道：“正好我也有日子没去过了——咱们就夜访大雁塔！”

◇◇◇

长安城宵禁虽严，但此时有江王殿下亲自带队，一行人全无顾忌，在空无一人的长街上纵马狂奔，小半个时辰便赶到晋昌坊。

几名江王宅的少年跃马上前，挥着马鞭将坊门打得一片山响，呼喝着叫坊卒打开坊门。

袁天罡趁这个机会解说道：“大慈恩寺占了晋昌坊的东半坊，共有十八院，近两千间房舍。寺内重楼复殿，虹梁藻井，玉阶金环，并极殊丽……”

程宗扬直接把袁天罡口中那些华丽夸张的形容词过滤掉，只留下数字，半坊之地，差不多是一百万平方米——这比故宫还大出一半！

大兴善寺虽然独占靖善坊一坊，但靖善坊属于对着皇城的小坊，单纯从面积而论，两者不相上下。十八院，两千僧舍，少说也有三五千名僧人，加上城中的信众，大慈恩寺的规模和影响力可想而知。

一进坊门，便闻到浓浓的香火气息。晋昌坊内除了独占东半边的大慈恩寺，西南、西北还有楚国、净住两座寺庙，使得整个晋昌坊如同一方佛国。此时虽是夜间，但坊内到处点着长明的石灯，星星点点，不计其数。

大慈恩寺的山门是一座三重飞檐，五门六柱的琉璃白玉牌坊，正中的券门下方是一条汉白玉铺设而成的御道。以李炎的放诞豪爽，不拘小节，也不敢走这条御道，只从旁边的券门穿过。

巍峨的寺门下方悬挂着一面黑底金字的巨匾，上书“敕造大慈恩寺”六个大字，每个字都近一人高。阶前的广场上树立着三根高大的旗杆，上面的旗幡在夜风中招展摇动，夜色中只能看到幡下低垂的旄旒。

李炎与他的父兄一样，性喜游猎，对马球、角抵更是热衷，身边时常有十余名少年作为玩伴和出行的随从。那些少年砸坊门时气势汹汹，这会儿到了大慈恩寺门前，一个个都老实下来。

一名少年远远就翻身下马，一路小跑来到旁边的侧门，叫起值夜的僧人，先道了声“打搅”，然後才说明来意。

那僧人进去复命，不多时，侧门洞开，一名中年僧人快步迎出，合什说道：“贫僧净空，拜见江王殿下。”

“大和尚你好啊。窥基大师可在？”

“大师夜诵经卷，方才睡下。贫僧已经命人前去通传。”

“不必打扰大师了。”李炎跳下马，“今晚无事，我就是过来玩玩。”

净空是大慈恩寺迎客院的香主，平日迎来送往，精通世故，对唐国一众贵人了如指掌。这位江王殿下除了玩耍，就是整日与道门的牛鼻子们厮混，热衷于道门的飞升之术，从没听说过他礼过什么佛，敬过什么香。好端端的深夜来此，委实令人莫名其妙。

净空心下起疑，面上却不露半分，恭恭敬敬地施礼道：“殿下请。”

净空将众人迎进门，一边揣摩李炎的来意，一边道：“殿下可是要礼佛？敝寺新制了一批瑞香，贫僧这便让人取来。”

李炎不在意地说道：“好久没登大雁塔了，上塔上走走。”

言者无心，听者有意。净空不动声色，微微躬身道：“殿下，这边请。”

净空领着一行人来到正院，一迭声命座下的小沙弥奉上香茶、果品，一边歉然道：“仓促间招待不周，还请殿下恕罪。”

“用不着费事，我到塔上逛一圈就走。”李炎说着，拿起一只佛手，往身後一丢。

一名少年敏捷地跃起身，一把接在手里，笑道：“谢殿下赏赐！”引来一片小小的喝彩声。

净空含笑道：“殿下可是要登大雁塔？”

“怎么？不方便？”

“不敢不敢。”净空道：“殿下稍坐，贫僧这便去取钥匙。来人啊！”

净空叫来两名小沙弥，吩咐他们招待好贵客，然後向江王殿下告了罪，步履匆忙的离开。

程宗扬看着华丽的殿宇，笑道：“大慈恩寺果然气派不凡。”

“就他们臭规矩多。”

李炎靠在椅中，将脚跷到茶几上，斜眼看着旁边的小沙弥，“几岁了？”

“回殿下，”小沙弥怯生生道：“小僧刚满十四。”

“认识几个字？”

“小僧不曾识字。”

“那你们怎么念经的？”

“师傅诵读，小僧跟着背诵。”

“平常做些什么？”

“诵经、迎客。”

李炎笑道：“还有收香火钱吧？”

“是。”

程宗扬道：“打水，烧火呢？”

小沙弥道：“寺中有火工居士。”

袁天罡道：“僧人们只管清修，各种清扫、炊食之类的俗务，都是由居士打理。”

小沙弥道：“师傅说过，掘地、除草、植树，皆为不净业。佛门修行当摒弃俗业，方能精进。”

李炎笑着对程宗扬道：“听到了吧？这些大大小小的和尚，莫说垦荒种田，就连烧火做饭、洒扫庭院都由信众代劳。除了念经、拿钱，别的一概不干，过得逍遥自在，简直是神仙日子。”

程宗扬笑道：“大慈恩寺香火旺盛，换作小寺，免不了还得沿街化缘。”

“什么化缘？就是讨饭！我大唐以耕战立国，百姓以勤勉持家，偏生这些和尚一个个舌灿莲花，不事生产，反以乞食为荣！不服劳役，专以敛财为能！整日里口喧佛号，迷惑众生。哼哼！”

李炎目光不善地盯着那名小沙弥，把他吓得几乎要哭出来。

大雁塔下。

静室内坐着数名僧人，窥基身披僧衣，面色阴沉。

净空道：“大师兄，江王性子峻急，只怕拖延不得。”

“区区一个李炎，有何不好打发的？”一名披着大红袈裟，浑身珠光宝气的僧人道：“只是他此来到底是何用意？究竟是随性而为，还是专为塔上那个妖孽而来？”

“以江王的性子……”另一名僧人道：“若是无事，未必肯来大慈恩寺，更不会指名要登雁塔。”

“那就是为塔上那个妖孽了。”

一名布衣僧人道：“居然与十六王宅有所勾结，此事背後只怕关联甚大。”

窥基双掌一合，发出金石交鸣般的声音，冷冷道：“我正愁无处下手，李炎这小子肯跳出来，倒是省事。”说着他站起身，“且待我去会会他！”

众僧双手合什，齐声道：“光荣归于佛祖。”

李炎连喝了两盏茶，早已等得不耐烦，眼看净空一去不回，索性也站起身，“坐得腚痛！走！我们自去塔上。等大和尚回来，让他给我们开门。”

“殿下！殿下！”

两名小沙弥连忙劝阻，可哪里拦得住他？