京兆馆驿。

丁寿合上礼单，乜斜打量着堂下的两位不速之客，缓缓道：「二位宗亲，如此厚礼丁某可不敢当啊。」

客位上坐着的两人年纪也不甚大，容貌相仿，稍大的一个闻言笑道：「缇帅乃天子近臣，大驾贲临关内，我二人本该早表寸心，怎奈身份低微，不得及早拜见，还请大人宽容怠慢之罪。」

「言重了。」丁寿轻笑，「二位皆是天潢子孙，身份尊贵，敝人这官做得再高，也是皇明臣子，安敢尊卑不分，本末倒置。」

眼前的兄弟二人是秦王府宗室庶人朱公钟和朱公铸，第一代秦王朱樉在太祖诸子中排行第二，仅次太子朱标，为诸藩之长，洪武十一年就藩西安，不但成为攘夷九王之一，还担任首任宗人令，王妃就是大名鼎鼎的元朝名将、中书右丞相、河南王王保保的妹妹，当然这姐妹儿肯定不是叫「赵敏」。

太祖皇帝朱元璋为每个儿子都做了一首五绝诗，各支的子孙后代就按这二十个字依次排辈，以五行相生规则起名，所以明代宗室只要一看名字，便可分出是那一宗支第几代子弟，秦王这一支的排名是「尚志公诚秉，惟怀敬谊存」，从这二人的名字看，该是朱樉的三世孙，比现在那位等着袭爵的秦王府长子朱惟焯要高出三代，萝卜不大，全在辈儿上了。

按说宗室袭爵除嫡子外降等荫袭，亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉，直至奉国中尉而止，但总有些或倒霉或缺心眼的宗室被革去爵位，成为庶人，比如齐王、谷王等支，再有很多命苦的所谓庶人连名字都没有。

明初虽设立宗人府管理宗室事宜，后来这机构名存实亡，宗人令多为勋戚挂职，职司也由礼部接掌，记载皇族宗室繁衍传递和生死娶葬的玉牒交由翰林院十年一修订，而礼部这帮孙子们拿钱才办事，各宗报上的新生人口因为钱没到位，拖着不起名的大有人在，没名字就没法进谱牒，不能领俸，而宗室日渐繁衍，也会有各府管理混乱，不能及时上报等情况，宗室子弟头发白了也没混到大名的大有人在。

「二位有什么事也不妨直说，人情世故么，丁某还是懂得一些的。」丁寿摇了摇手中礼单。

跟前这兄弟俩名字在这摆着，肯定不是后者，八成是祖上不知哪一位干了什么混账事被革了爵，若只想谋个爵位，丁寿倒不介意帮一把忙，毕竟老朱家庶人的日子也不好过，人家肯凑份子送礼，是看得起自己，二爷伸手不打笑脸人，有里有面的事做做无妨。

「是关于惟焯那小子……」朱公铸按捺不住性子，脱口而出。

丁寿剑眉轻扬，「秦王长子？」

「哦……不不，不是王长子，是王府承奉贾能，」朱公钟狠狠瞪了一眼急性子的弟弟，陪笑道：「那贾能身为王府承奉，不知好好侍奉引导王长子，反胡作非为，败坏王府声名，请大人代奏陛下，严惩其奸。」

朱公钟兄弟二人各呈上一封奏报，递交丁寿。

丁寿大略看看，不以为意地笑道：「只办一个贾能可够？」

听丁寿语气松动，二人大喜，朱公铸连声道：「足够足够，少不得还要请缇帅在陛下面前进言几句。」

「好歹也是六品王府属官，这点礼儿是不是轻了些？」丁寿拍着礼单。

不怕你开口，就怕你不收，朱公钟急忙道：「缇帅放心，我等还有重谢。」

「重谢？一个亲王爵位值多少？」丁寿声音突然转冷。

「大人何出此言？！」二人齐齐变色。

「您二位是真傻还是当本官是傻子！王府承奉为非作歹，宗支之首岂会脱得了干系，何况而今府内当家的原只是个旁支出身的垂髫稚子，若有心人再推波助澜，这秦王的爵位怕是要易主吧！」丁寿冷笑，各地宗藩都是这个套路么，朱同铋这么坑周王，秦王府也来这一手，既然对贾能有意见直接奏报朱惟焯啊，找二爷当出头鸟算怎么回事。

「大人明鉴，我兄弟绝无觊觎王爵之意。」心怀鬼胎的二人冷汗刷地流了下来。

「知道不是你们，说句不中听的话，二位的身份还差得远。」丁寿翻来覆去地欣赏自己的手掌，「秦府郡王说少不少，说多也不多，掰开指头算算，除了早就无后人薨殁除国的，再刨去几个这几年正等着袭爵讨封的，还剩下几个人！」

丁寿抬手将礼单丢了下去，「那边怕是许了你们两个天大的好处吧，这点东西给他拿回去，本官不是要饭的。」

「缇帅您说个数，那边一定给您凑……」

「闭嘴。」朱公钟狠狠拽了弟弟一把，揩揩额上冷汗，这小子明显不想沾惹麻烦，加钱怕也是难了。

「呦呵，这算公然行贿么？」丁寿讥笑。

「大人恕罪，我等绝无此意。」朱公钟急忙拉着弟弟跪下，他们这样无官无爵的宗室，地方官都可以卡着钱粮欺侮，何况这位还是京中大员。

丁寿踱步而下，围着忐忑不安的兄弟二人转了几圈，两人心虚地冷汗直冒，战战兢兢不敢说话。

「真想给的话，就拿出点诸藩之长的秦府气魄来，我说多少是多少，你们和身后的人有这个底气么？」丁寿弯腰凑近两人耳边道。

「我们……」朱公铸支支吾吾，不敢再多嘴。

「滚！」丁寿大声叱道。

兄弟俩打了个激灵，惊慌失措地跑了出去。

「欺负孤儿寡奶的王八蛋！！」丁寿恨恨骂道。

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入夜，丁寿馆驿内又多了两位客人。

「缇帅夤夜见召，不知所为何事？」朱惟焯小小年纪，行礼依旧一丝不苟。