「身受大恩，此生无以为报，不敢再生受大人涓流美意，大人请回吧，别误了秋日好梦。」玉堂春落下窗前青幔，将丁寿挡在了视线之外。

「咚」，锦盒由窗口投入，滚到了玉堂春脚边。

玉堂春赌气地将螓首扭向一边，不去看那物件，可没矜持片刻，还是好奇心起，忍不住低身拾了起来。

锦盒包裹严实，外面是一层厚厚衬垫，刚才那一摔也未将盒盖震开，玉堂春更加兴起，急不可待地打开锦盒。

「这是……」锦盒内摆放着一块白玉鸡心佩，熟悉的蟠螭雕纹，刀工精细，赫然便是她交于王朝儒用作典当盘缠的那块玉佩。

玉佩下的丝绒衬垫上还有一张折叠的便笺，入目是四行小楷，「宝玉通灵，再伴红颜，缘之所谓，妙不可言。」

玉堂春羞啐一声，「不知羞，哪个与他有缘了。」

再往下细看，「姑娘思母心切，丁某不敢慰留，此去路途颠簸，姑娘伤势初愈，务以保重玉体为重，切切珍重。」

玉手轻轻抚摸车厢座椅上铺陈的软绵茵褥，玉堂春这才惊觉马车外观虽不起眼，厢内布置得却极为舒适，宽大座椅可坐可卧，一旁还备着蜜饯果铺等各类零嘴点心，不由为丁寿苦心所感。

再度掀起布幔，螓首探出车窗，秋水凝眸，回望府衙，晨雾之中，一个挺拔模糊的人影正向她挥手作别，虽已看不清面目，玉堂春可以预料，那人脸上定是挂着让人羞恼万分的坏笑。

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「丁大人，玉姐姐已经走远了。」

府衙门前，眼望车队没了踪影的宋巧姣轻声说道。

丁寿含笑回身，「收拾收拾，咱们也该走了。」

「走？您不是要回衙歇息么？」

「本官倒是想睡个懒觉，可你心心念念着傅鹏，可睡得踏实？」丁寿嘴角轻勾，微笑打趣。

被说中心事的宋巧姣娇腮若晕，万福施礼，「妾身多谢大人体谅。」

丁寿见这丫头嫩脸微红，笑靥生春，天生几分媚态，不由心中一动，小家碧玉，果然别有一番风情。

这边丁寿正打发人收拾行装，准备动身入陕，平阳府就留给张禴收拾吧，一骑快马却飞驰而至，马上人未等马蹄收住，便滚鞍下马，「急报！！」

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「一哨押运镇军及原平驿上下人等全部死于非命，白莲匪人猖狂如斯，这还是皇明治下么！」丁寿眼中杀机昭然。

「贼人应是冒充驿卒，在接待酒水食物之中投毒，是以轻易得手。」昌佐得了塘报后也是震惊万分，在他的地盘上出了这么大的变故，实在不知如何收场。

「当真一个活口也没有？」

昌佐摇摇头，「驿站中上至驿丞小吏，下到走递甲卒、驿丁、马夫，俱都被害，所押人犯逃匿无踪。」

「麻家那个也不见了？」丁寿剑眉轻扬，凝神问道。

昌佐嘴里满是苦涩，他当初本是好意帮着麻家开脱，谁想到原平驿里尸体堆了一地，唯独那个麻全是活不见人，死不见尸，一个从逆的帽子怕是摘不掉了。

「小人识人不明，求大人责罚。」昌佐自认倒霉，躬身领罪。

丁寿晃晃脑袋，「本官没那闲工夫，画影图形，行文山西镇，各路要道隘口严加盘查，缉拿人犯。」

见昌佐面露难色，丁寿蹙眉道：「有话直说。」

「押送官军出行本是军务，外人难以知晓，况原平驿地处官道，往来铺马频繁，伪装日久必为人所觉，贼人行事不早不晚，恰在押军到来之前夺取驿站，这其中未必没有隐情。」内外勾结，事关重大，昌佐也无法确定，只是委婉说出心中疑虑。

「给徐节传句话，若拿不着人，他这山西巡抚也不要当了。」

霸气地扔下这句话，丁寿头也不回地出了屋子，扔下被震得张口结舌的昌佐呆呆站立。

「宋姑娘，你怎么在这？」丁寿出门便见宋巧姣在院中一颗银杏树下独自徘徊踟蹰。

宋巧姣见丁寿出来，向前疾行数步，迟疑嗫喏道：「丁大人，可是又有大事？」

「事不小，上百条人命。」

「那，那……」宋巧姣欲言又止，一路上风波不断，哪件事情都不比傅鹏的命小，她虽忧心未婚夫性命，可也实在说不出催促之言。

「收拾完了么？我们马上动身。」丁寿又道。

宋巧姣不可置信地睁大了美目，「这就走？！那此间的事呢？不管了？」

「天下事自有天下人管，我一人管不来的。」

事情越搞越大，让老太监来操这个心吧，丁寿暗道。