夜色降临，宜春院内外，灯火通明，人影绰绰，群声鼎沸。

听闻宜春院的雪里梅姑娘今夜「梳拢」，明日便要从良，再也无缘得见，京城内的浮浪子弟，风流雅士得到消息如蝇逐血，纷纷赶来凑上一份热闹，自也不乏囊中丰厚的豪客欲来搏上一把运气。

整个本司胡同热闹得好比夜市一般，迎客的姐儿们的脂粉气混合着各色搭棚小吃的阵阵油香，引人垂涎，自也招来了一群四处伸手讨要的乞儿，这帮才出完邪火神清气爽的大爷们通常这时都不会小气。

「一秤金为了这雪里梅倒是布下了好大的排场。」程澧打量着花光铺排的院内布置，连连摇头，「那丫头才十四吧，这么一个还没长开的花骨朵，不知要黑掉咱们爷多少银子。」

「老程，做买卖挣银子你在行，这行院里的道道你可差远咯。」坐在程澧对面的钱宁咧嘴大笑。

「请钱兄指教。」程澧为钱宁斟了一杯酒，再为自己倒了一杯。

「没什么指教的，各行有各行的门道，老程你古玩铺子里的物件，那是越陈越值钱，这女人堆里挑娘们，当然是越新越好啦。」

抬眼见对面楼上纱帘后影影绰绰地窈窕身影，程澧苦笑：「真是隔行如隔山。」

「可不就是隔着一重山么，教坊里梳拢，也讲个规矩：十三岁谓之试花，因其时女孩还未长成，时候太早，或是鸨儿爱财，不顾姐儿痛苦，花钱那冤大头也只为图个虚名，哪得真个畅快取乐；到了十四岁，便谓之开花，此时女子天癸已至，男施女受，也算顺天应时了；待到十五岁，便只谓之摘花了，在平常人家，或许还算年小，偏在三院教坊，已算过了当时。」

钱宁向对面楼上一指，嘿嘿淫笑道：「像这小娘们的岁数，正是花开应景，咱们爷采的正是时候。」

「多谢钱兄指点迷津，」程澧桌前拱手，「少时若有人乱了规矩，还要请锦衣卫的兄弟们镇镇场面。」

钱宁大包大揽道：「放心，不说卫帅那里，便是咱们弟兄平日也未少受老程你的好处，若是有人不识抬举，哼哼……」

程澧对钱宁拍胸脯的保证不置可否，抬首瞧向身后的二楼雅间，「佛祖保佑，在爷眼前，可别真把事情办砸了。」

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二楼雅间，伫立窗前的丁寿回身笑道：「维新，今日怎有暇请我等来此饮酒？」

「我等近来埋首经书，以备来年大考，许久未得一见，小弟一时心血来潮，便冒昧邀众位仁兄至此燕集，多承几位兄长赏面亲临，小弟谢过。」席上刘鹤年半真半假地打了个团揖。

「刘维新难得作东，我等岂能不至。」焦黄中取笑道。

「怎么未见用修？」五人组合少了一人，韩守愚奇怪问道。

「这个……用修身子不适，不便前来。」刘鹤年遮遮掩掩地回道。

「怕是心病吧，莫不是因为丁某在场？」丁寿剑眉轻挑，笑容玩味。

「南山兄说笑了，用修岂会如此无礼。」刘鹤年急着辩解。

「维新，你与用修既是同乡，又是同窗，有些事该劝着些，这么由着性子胡闹，怕会给家里招祸。」焦公子而今是相府公子，脾气渐长。

刘鹤年喏喏连声，表情恭顺。

将一切看在眼里的丁寿将头别了过去，卿虽乘车我戴笠，后日相逢下车揖，世间事哪会这般容易，眼前这几人，怕是回不到从前了。

身为主人的刘鹤年刚举杯酬谢，便听外间突然一阵嘈杂，几人离席到了窗前。

这处雅间位置靠中，正对着对面二楼雪里梅处纱帘，此时一身绛紫绉纱长裙的一秤金款步而出，未语先笑，脆如银铃般的笑声引得楼上楼下客人全都举目望去。

「众位官人，今日是小女雪里梅梳拢出阁之日，幸得诸位赏面莅临，给我这女儿撑了场面，女儿啊，还不快过来谢过众位君子。」

随着一秤金的招呼，纱帘卷起，一身翠蓝色曳地撒花缎子裙的雪里梅立起身来，向着楼上楼下四周团团一福，娇娇糯糯地道了声：「谢过众君子。」

瞧着雪里梅白里透红的小脸蛋，眉眼之间的灵动俊俏，坐下钱宁不由张大了嘴巴，「这小妮子长得还真不赖，咱们大人眼睛可真毒啊，这一掐的小腰，怕是能累死多少耕田的牛。」

「二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫；明里不见人头落，暗地使君骨髓枯。」程澧摇头苦笑，「把这尊神请回去，后宅那几个姑奶奶怕是会恨上自己。」

不理众人丑态，雪里梅施礼后便又退回了纱帘之后，一秤金掩唇娇笑道：「我这女儿害羞，在人前久站不得，众位官人既然见过了面，奴家也就不说闲话了，今夜梳拢，明日出阁，断不能委屈了我这女儿，不知哪路爷愿舍出些身外之物，抱得美人归啊？」

「我出三百两。」一个头戴逍遥巾，穿着蟹青色直身的文士首先按捺不住。

「穷酸。」钱宁低啐了一口，这价码若是没见雪里梅之前，没准他心里还觉得出高了，而今见了真人，只能暗骂一声自取其辱。

果然，旁边一个裹着海龙裘皮的汉子操着不太利索的官话嚷道：「一千两。」

一下翻了几倍，让本有意追加的文士乖乖地坐在了凳子上。

「老程，你不出价？」听着价格一路上涨，程澧则老神在在静坐饮酒，钱宁纳闷问道，暗思这位是不是忘了原来目的。

「还不到时候。」程澧摇头。

「这还挑什么时候，出的比他们高不就完了。」钱宁道。

「再等等。」程澧笑答。

五千两以后，喊价的人只剩寥寥数人了，彼此间咬得很紧，但加价不多，你二百，我三百的逐渐上升。

钱宁此时也静下心来了，只当程澧要等最后无人加价时再出手，不想程澧突然出声，「一万两。」

宜春院内顿时静了下来，争相叫价的几人也面面相觑，不知是否要继续下去。

程澧冷笑，这些人眼前色令智昏，自己若是跟着他们缓缓出价，以这态势如果高出眼前价位不多，这些人必然尾随而上，最后成交未必不是天价，如今这一张嘴便是将近一番，既震慑了全场，也可以让他们醒醒脑子，掂量一番为了个青楼女子值不值花如许多的银子。

眼见无人跟着出价，可急坏了一秤金，打心里说她是真心希望雪里梅能进丁府，不为别的，将来走动探听消息也便利些，可而今这一万两的价位与心理预期差的太多，若是成交，这买卖可真蚀了本钱。

就在一秤金抓耳挠腮心急火燎时，又听楼下角落里一个沉闷的声音响起，「一万五千两。」

全场哗然，一秤金定睛看去，朱瀛胖胖的身躯安静地坐在一张桌子旁，正举着粗短的手掌，显然适才出言的是他。

不管往日多恨这家伙，此时一秤金恨不得抱着那肥脸亲上一口，这可解了老娘的大围了。

被打乱计划的程澧骤然变色，犹豫了一番，还是举手道：「一万六千两。」

「一万七。」朱瀛似乎连话都不想多说。

「一万八千两。」程澧心中纳闷，前番朱瀛只是说要为保国公府寻一歌姬，竟然舍得下如此大的本钱，不由向钱宁使了个眼色。

钱宁点头，几步走到朱瀛面前，「爷们，借个地方说话。」说话间故意露出了外袍下的飞鱼服。

「老子没空。」面对凶神恶煞般的钱宁，朱瀛面无表情，再度举手，「一万九。」

「嗯？」钱宁本待发火，可他发觉朱瀛举手前会向楼上瞥一眼，不由举目望去，只见一个身影在一间雅轩的窗口一闪而没。

钱宁顿时色变，急匆匆扭身上楼。

场中变化出乎丁寿预料，不过他也没想干涉，不是不心疼钱，只是照顾程澧的感受，用人不疑的道理二爷自问还是懂的。

「大人，有些不对。」钱宁在众人惊讶之中走进雅轩，贴着丁寿耳朵一阵低语。

「没看错？」丁寿拧眉问道。

得到肯定答复的丁寿回身向刘鹤年等人施了一礼，「诸位兄台，小弟有急事要办，告罪。」

在钱宁的指引下，丁寿快步来到另一处雅轩门前，整襟肃立，恭敬道：「下官锦衣卫指挥使丁寿，拜见保国公。」

「缇帅请进。」清朗声音从房内传出。

推门而入，丁寿抬眼见一位精神矍铄的华服老者据案端坐，见了丁寿微微一笑，一指对面空位，「缇帅请坐。」

丁寿依言入座，「下官不知国公爷也好这风月之事，迟来拜见，还请宽宥失礼之罪。」