慈寿张太后下了銮驾，带着王翠蝶等一干宫人径直向官宅后院而来。

「奴婢见过太后。」

扫了一眼敛衽行礼的彩霞，张太后蛾眉不觉微蹙，「仁和呢？」

「公主殿下忧心一身孝服冲撞了太后，正在里面更衣。」

张太后展颜道：「什么冲不冲撞的，哀家又不是没经历过，开门吧。」

「这个……」

彩霞有苦难言，未曾稍动，见太后保养得宜的玉容上隐约浮起一丝不快，迫不得已还是起身开了房门。

「臣妹拜见太后。」

房门开启，仁和慌张下拜。

「好了好了，都是一家人，客气什么，快起来吧，礼数多了显得生分。」太后上前搀扶住这位小姑子。

「臣妹谢过皇嫂。」仁和就势起身，匆忙掩上半敞的衣襟，尴尬笑道：「臣妹仪容不整，教皇嫂见笑了。」

「你呀，就是想得太多了。」张太后嗔怪了一声，「哀家慈寿也不亲来，而今又慌里慌张地换什么衣服，天家也讲究个亲亲之礼，没来由如此外道。」

「皇嫂教训的是，臣妹知罪。」仁和公主颔首认错。

太后对仁和的态度非常满意，游目四顾，「这官宅布置倒是精细，原本哀家还担心委屈了你……嗯？这是怎么话说的？」

指着地毯上未及收拾的酒菜，太后惊愕问道。

「臣妹为夫守节而来，本该清心寡欲，茹素终身，锦衣卫的那个什么丁寿竟然还命人备了酒菜在此，实是不知礼数，臣妹一时怒极，便失手打翻了酒菜，教皇嫂见笑了。」仁和殿下也是福至心灵，急切间编出这么一套说辞。

「那个小猴儿总是这般不分轻重的，永远不知该把正心思用在什么地方。」太后摇首失笑，「皇妹看哀家的面子，不要与他计较了。」

「臣妹不敢，说来也是急火攻心，便是念着这大修官宅的情分，也该冲丁大人说个谢字才是。」

仁和说着玩笑，眼光却突然扫见床边花几下的一条男子腰带，不由身子发软，笑容僵在了脸上。

「怎么了？」觉察到仁和面容有异的太后，扭脸欲顺着仁和的目光看去。

「哎呀皇嫂！您看进来这么久了还没请您坐下，臣妹真是失了礼数。」

仁和突然的一声惊叫，倒是吓了张太后一跳，捂着胸脯白了小姑子一眼，「一惊一乍的，一点体统都没有。」

还待扭头看去，却被仁和亲热地挽住手臂，「皇嫂，这官宅臣妹也未曾全窥，不若现在咱俩个一同走上一圈。」

「哀家这一路行来已经乏了，改日吧。」太后在桌旁寻了一把椅子坐下，还是不忘张望向适才仁和公主看的方向，除了一个摆放着璎珞花瓶的乌漆描金高几，别无他物。

仁和一双凤目也一直盯着花几下的那条腰带，虽说奇怪怎么眨巴眼的工夫就没了踪影，但一颗心总算又落回了肚子里，顺势坐在了太后对面，强笑道：「那也好，臣妹便与皇嫂唠唠家常。」