揭开檀香木礼盒的盖子，顿有一股芳香之气溢出，香味馥郁自然，如兰如馨，闻者无不神宁气静，心旷神怡。

「这是迦楠香？」还未见盒中寿礼，张太后已经辨别出了味道。

「圣明无过太后。」丁寿赞了一句。

齐良将一尊雕工精巧的观音像捧了出来，双手高举过头，「臣母未能亲至，伏惟恕罪，嘱臣献上迦楠观音一尊，念珠两串，权作太后寿礼。」

丁寿接过观音，转呈了过来，「太后您瞧瞧，这观音相貌与您还有几分相似呢，未必您老便是观世音下凡，普度众生来了。」

张太后低啐一声，「竟说些不着边际的闲话，也不怕亵渎神灵，菩萨怪罪。」

话语虽透着责怪，欢喜之意溢于言表，旁观的两位公主如何看不出来。

「至治馨香，感于神明，有此宝物，太后今后礼佛念头应更为通达，直抵禅心。」德清公主恭维道。

「常言说一寸沉香一寸金，这迦楠香更是沉香中的极品，看来大姐手头充裕得很啊。」永康公主接嘴来了一句。

「前些日子还说什么孀居家贫，上表请讨皇家的煤窑，我那个不成器的驸马还同我商议着是不是要接济一下姐姐，啧啧，瞧瞧，真是杞人忧天啊。」

欺君这罪名可担不起，齐良慌乱跪倒，以头触地，「臣母万万不敢欺瞒君上，臣府中用度虽说不至窘迫难以度日，却也称不上豪富骄奢，这贺寿的迦楠香乃是……」

小子，你可别把我卖了，丁寿立即抢声道：「臣听小良子说过，这迦楠香是公主府庄户所献，倒是没花什么银钱，有道是千里送鹅毛，礼轻人意重，便是一盘子寿桃，太后也会领了这份人情，难不成还会怪罪人家只送了几个面团团？」

「去。」太后把涎脸凑过来的丁寿一巴掌拍开，对齐良笑道：「良儿起来吧，这又不是朝堂上，别老是跪呀拜呀的来这套虚礼，看这小猴儿，浑没把自己当过外人。」

「哟，太后您还挑理了不成，要不臣再跟您磕一个脆的，不过要是用劲儿猛了，一头栽过去，可没法子给您献礼了。」

「你又准备了什么新鲜玩意？」太后好奇道。

「一点小东西。」丁寿指着帘外放着的另一个木匣，「臣延请江南名医梅退之父子，与太医院吏目李言闻共同研制了一味药，名为」七宝养颜散「，其主药为上等合浦珍珠，并其他珠宝研磨成粉，可内用外敷，常用可保肌肤润泽，青春永驻……」

女人天生爱美，太后不禁手抚娇靥，「当真有如此奇效？」

「臣以为信不得。」丁寿当头先泼一盆冷水。

未等张太后发火，丁寿继续道：「太后您本就芳华未老，这东西不过添个口彩，能当什么大用！」

太后掩唇一阵娇笑，「瞧瞧这小猴儿，嘴巴多甜，跟抹了蜜似的。」

「丁大人说得在理，臣妹以前便觉得皇嫂哪里不太一样，今日听了丁大人的提醒，才发现您啊，是一天比一天年轻啦。」

永康公主随声附和，又引得太后开怀不已。

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「二姐，你不该说那些话的。」

出了仁寿宫，看着四下无人，德清公主小声对永康公主说道。

「大姐尚在服丧，你那些话怕是伤了情分。」