「休想。」石岩这两个字很轻，却坚定得很。

「公公三思。」丁寿还想再劝。

「无须多说，你打算怎么处置咱家？」

丁寿沉默片刻，「南京守备乃司礼监外差，在下无权处置，交由刘公公定夺吧。」

「想让咱家对刘瑾摇尾乞怜么，呵呵……」石岩摇头，将身边茶盏一饮而尽。

「干爹！」石楠凄声惨呼。

丁寿觉察不对，一步冲上前去，细看石岩已经开始口鼻出血。

「咱家先行一步，叔侄俩在阴曹地府等候缇帅大驾，嘿嘿……咳咳……」石岩艰难吐出这几句话，便七窍流血，一命呜呼。

没想到老太监对自己能下这么重的狠手，丁寿悚然心惊，忽听身后又传来一声惨叫，扭身见石楠已经一头碰死在了廊柱下……

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通州驿站，夜，大雪纷飞。

一支押运囚车的队伍住了进来，驿卒们忙里忙外，不敢怠慢，来人都是锦衣卫的大爷，他们这般人可得罪不起，别说这帮军爷了，瞧着囚车里那位爷的气度，比之锦衣卫还要神气。

昔日漕帅，平江伯陈熊盘膝坐在铺满稻草的柴房里，对着为他安排的粗劣饭食不屑一顾，咬着一根稻草呆呆出神。

「爵爷，别来无恙。」一个全身裹着黑色兜帽披风的鬼魅身影，出现在了粗木栅栏门前。

陈熊「呸」地一口吐出嘴中稻草，「本爵琢磨着你也该露面了，久违啦，部堂大人……」

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京师，宣武门大街。

南方各省所来客商过了卢沟桥，都要经宣武门进城，因此大街上店铺林立，生意兴隆，城门内外人烟辏集，车马骈驰。

「铛铛」一阵锣响，街上行人纷纷闪避，知趣的人都晓得，又有囚犯进出了，谁教宣武门城门洞顶上刻着三个大字：「后悔迟」呢，这帮倒霉蛋不走这里还能走哪儿。

看着押解队伍缓缓经过，两边人群不免窃窃私语。

「哥哥，又是哪个家伙犯了案？」

「你不知道？漕运总兵，平江伯陈熊。」

「哎呦，这可是有丹书铁劵的人家，怎么也犯了事啦！」

「谁说不是呢，听说诏狱这阵子都快人满为患了……」

「这当官的看着金马玉堂，掇青拾紫，不定哪天就犯了事，还不如咱们小老百姓两餐一宿过得快活……」

坐在囚车里的陈熊听着七嘴八舌的闲言碎语，齿冷不止，一般蝼蚁样的庸夫俗子，懂得个屁，让你们嘴上痛快去吧，老子得势的时候动动手指就能捻死你们。

百无聊赖的陈熊打算闭上眼睛，来个眼不见为净，突然眼前一亮，一个明眸皓齿，肌肤赛雪的美貌少女立在人群中，好奇地打量自己，这小娘皮长得不赖，嘿，她身边那小子却好生讨厌……

「百年武勋，也难逃奸佞荼毒，国事不可为呀！」杨慎痛心叹息。

「杨公子不必忧心，花无百日红，人无千日好，纵使小人得志，又有几日猖狂。」雪里梅笑靥宽慰。

「姑娘说的是，今日本是陪你出行，却故发狂态，见笑了。」

「公子哪里话，您是性情中人，自然心直口快。」雪里梅幽幽一叹，「不像那王朝儒，一肚子心思都不说，竟来个不告而别，让姐姐天天以泪洗面，相思难解。」

杨慎有心说王朝儒这是迷途知返，却怕煞了风景，只得扯开话题道：「今日该寻些什么物件，帮三姑娘解烦。」

「唉，相思难解，除非……你能把王三公子变出来。」雪里梅掩唇浅笑。

「杨某可没有大变活人的本事。」杨慎摇头。

二人说话往北行走，东侧已是武功胡同，另一边则是官办的蜡烛寺，丁寿真的是没骗涂酒鬼，内廷果然在此建了一座新寺庙舍饭。

雪里梅正与杨慎说笑，忽然一个人影从胡同中奔了出来，险些撞到她身上，吓得小姑娘惊声尖叫，细看那人是个蓬头垢面衣衫褴褛的乞儿，看着年纪也不甚大。

杨慎护住雪里梅，正色道：「这位兄台，怎地如此莽撞？」

乞儿扭头看见二人，眼中闪过一丝惊喜，随即便急忙垂下头去，冲二人作揖道歉，一言不发，转身便走。

「咦，是个读书人。」杨慎见那人行礼颇有法度，并非一般贩夫走卒。

雪里梅却发现那人眉眼身形依稀相似，急声道：「留步。」

那人木然定住了身子，雪里梅走到他身前，细细打量一番，「你是……三姐夫？！」

「顺卿兄？！」杨慎也认出来人，惊呼出声。