崇汇轩酒楼，飞檐斗拱，古朴典雅。

雅间之内，丁寿对着一壶刚刚温热的陈年花雕，细品慢酌，自得其乐。

「这酒虽柔了些，但酒香醇厚，不啻北地佳酿，仲卿兄，你我共饮一杯。」

「啊？哦。」王朝立虽是举杯同饮，但坐在那里神色惴惴，局蹐不安。

「仲卿兄何妨自在一些，想你我泰山初遇之时，谈笑风生，把酒言欢，何其快哉！」

「这个，彼时不识缇帅虎威，有唐突冒犯之处，还请海涵。」

王朝立急忙站起赔罪，不是王大公子胆小怕事，实在是锦衣卫凶名太甚，眼前这位爷又恶迹昭着，方才在雨花台一点不给林泉山面子，天知道会不会记恨自己想联名上疏的事。

丁寿轻叹一声，放下酒杯，「王兄不必拘谨，在玉皇顶你所遇之人是丁寿，今日坐在你面前的还是丁寿，别无二致，至于当得什么官，与你我交情无碍。」

王朝立听得对方语意真挚，心中感动，「愚兄适才一时糊涂，盲从众意，也实在是不知贤弟你……」

「适才的事仲卿兄不必在意，几个小丑跳梁，不自量力，最终不过蚍蜉撼树，徒留笑柄而已。」丁寿笑道。

二爷是真的没把刚才那些人当回事，一帮科道言官上疏奏事，若是弘治皇帝那样耳根子软的或许还当回事，小皇帝可正是逆反心理强的岁数，再加上文武铨选，批红之权如今皆在刘瑾手中，二爷已经可以想见，刘瑾将竹林里那帮大头巾按在地上摩擦的盛况了。

「小弟拉着仁兄出来小酌，一来叙旧，二来也是担心兄长身陷泥潭，为别有用心之人利用。兄长为王门长子，一举一动皆引人关注，不知情者若以为是令尊在后授意，引得圣人不满，贻祸家门，恐非人子之道。」

丁寿一番危言，王朝立听得汗流浃背，他老子王琼就是在京城官场不顺，才窝到了南都，要是再因为自己缘故受了牵连，还不知又被贬到哪儿去，「贤弟一番苦心，句句金言，愚兄铭感于心，若非贤弟，愚兄我险些酿成大错。」

「好在悬崖勒马，仲卿兄也不必自责。」丁寿突然笑得有些暧昧，「还有一事，干系令弟。」

「舍弟又有何事？」王朝立纳闷。

丁寿心中斟酌一番，顾及些王家人面子，觉得还是别明说的好，「教坊行院本是花花世界，其中三教九流，目迷五色，偶有闲暇吟风颂月，可说是文人雅趣，若是沉迷其中眠花宿柳……，令弟毕竟年纪尚轻，不说举止有碍门风，只怕会伤了元气，落下病根。」

王朝立恍然，也是惆怅一叹，「朝儒年少无知，耽于风月，家严也怒其不争，我这长兄本该良言规劝，奈何京师千里迢迢，鞭长莫及。」

丁寿一晃脑袋，「不是说顺卿，顺卿兄在京师所为也的确……咳，招摇了些，可好歹身子长成，偶尔放纵一二，也是水到渠成，小弟是说另外一个……」

「另外一个？你说朝翰？他沉迷女色？绝无可能。」王朝立断然摇头。

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粉红色的霞影纱帐，雕花床头挂着刺绣香囊，床对面一张乌漆嵌珠的女子妆台，一切布置尽如女子香闺。

丝竹阵阵，歌声不绝。

「傻俊角，我的哥，和块黄泥捏咱两个。捏一个儿你，捏一个儿我。捏得来一似活脱，捏得来同床上歇卧。将泥人儿摔碎，着水儿重和过，再捏一个你，再捏一个我。哥哥身上有妹妹，妹妹身上有哥哥。」

歌词靡丽多情，再配上席前唱曲人声音高低婉转，媚眼传神，将酒席上华服青年勾得目眩神迷，连声叫好。

「称心这唱功又精进不少，情足感人，唱得哥哥我心里直痒痒。」

唱曲的艳妆丽人眉弯嘴小，皮肤雪白，一身粉红底子的兰花对襟袄裙，满头珠翠，闻言放下琵琶，故作嗔状道：「这」泥捏人「艳词也只有翰二爷您喜欢听，旁人可说这词艳淫亵狎，不堪入耳呢。」

「休听那帮假道学胡说八道，这《锁南枝》本是越调，词意出自前朝才女管道升的《我侬词》，不加雕饰，直出肺腑，情真意切，故而朗朗上口，那群只知在故纸堆里做学问的老夫子怎晓得真诗在民间的道理。」

丽人挨着青年坐下，纤长食指在他额头上戳了一记，「总是有歪理，奴奴嘴笨辩不过你。」

「那就不要辩了，把我嘴堵上不就好了……」青年噘着嘴向红唇上印去。

丽人雪白的手掌挡住青年前伸的脑袋，「二爷在奴家这里几日不归，不怕令尊王老爷震怒？」

青年被丽人挡住，几次强吻也没得偿所愿，只得消了念头，没好气道：「老爷子这两天正在气头上，回去难免吃排头，还不如等他气消了，我也少遭点罪。」

「哟，这是为什么，莫不是尊夫人把你给告了？」

「她敢！」青年不屑地冷哼一声，没好气道：「是因为老三的事，别瞎想。」

「府上三爷？那个风流种子又闯出什么祸来了？」丽人掩唇轻笑，玉指纤纤，红白分明。

青年有些吃味，「怎么，你还惦记上朝儒了？他可不吃你这一套。」

「奴奴哪敢，心里有二爷您，怎么还装得下别人。」怕得罪了金主，丽人忙笑脸迎奉。

「这就对了嘛，」几句话就哄得青年开怀，举起酒杯送到丽人唇边，嘻嘻笑道：「来，小宝贝，干了这一杯，咱们到床上颠鸾倒凤一番，也来个你泥中有我，我泥中有你……」

丽人羞啐了一口，却还是依言捧着酒杯，仰头一饮而尽，咽喉间突起赫然在目……

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京师，文渊阁大学士兼吏部尚书焦芳府。

王朝儒神色不宁地坐在客厅，看向后堂的眼神多了几分迫切。

伴随一阵爽朗笑声，头戴东坡巾，一身软烟色氅衣的焦芳由堂后转出。

「小侄见过世伯。」王朝儒起身施礼。

「老夫与令尊通家之好，世兄不必拘礼，坐。」焦芳一脸和气。

王朝儒道了声谢，安坐后又向后堂瞟了眼，「焦兄不在？」

「老夫有意让犬子应戊辰会试，特在城外选一书斋令其静心读书，故不在府内。」