漕运总督府，书房。

丁寿举着一个形状古朴的紫玉杯来回翻看，漕运总督洪钟满脸是笑一边相陪。

“雕工圆融，玉质古拙，怕是有些年头了。”丁寿把玩着玉杯说道。

“缇帅眼界不凡，这紫玉杯乃晋时传世镇宅之宝，一共六只，暗合六合之数”洪钟捋须微笑，心头淌血，这套玉杯可是他的心爱之物。

“哎呦，如此厚礼，在下怎么敢当。”丁寿一边说着，一边将玉杯上下抛掷戏耍。

洪老大人的心也随着玉杯忽上忽下，颤颤悠悠，最后实在受不了这刺激了，在丁寿准备再度抛起之时死死摁住丁寿双手，“自古红粉赠佳人，宝剑送英雄，此等宝物自然只有缇帅才有福消受，还请笑纳。”

感觉到洪钟手心里的湿汗，丁寿微微一笑，“看来右宪确是把丁某当朋友，比隔壁那位强得多了。”

洪钟自然知晓丁寿说的“那位”是哪位，干笑道：“平江世勋，年轻气盛，未免抹不开面子，今日得了丁帅提点，想来也有心意呈送。”

“右宪是厚道人啊。”丁寿微笑。

洪钟只觉丁寿笑意意味深长，却见这位又将紫玉杯放入紫檀木匣，与其他玉杯一起推了过来。

“缇帅，可是嫌心意不足？”

“右宪诚心待我，我又怎忍心让您老破费。”丁寿回到客位坐下，“将来疏通打点，这些东西您还用得上。”

洪钟一怔，“打点什么？”

丁寿弹弹袖子，“漕运衙门凌迫河南三司，借剿匪之名滋扰地方，乡兵亡命，士民破家，百姓流离失所，致使一省糜烂……”

“等等，越界用兵确有其事，剿匪之时或难免滋扰乡里，可这糜烂一省是否言过其实？”洪钟知道那帮丘八只要撒出去了，想让他们秋毫不犯是不可能，可这罪状一套套的，就差说官军哗变了，老大人岁数大了，可扛不住这些。

“或许是假的吧，”丁寿笑笑，从袖子里抽出几张纸来，一一摆在桌案上，“河南按察使朱恩的手供，河南镇守中官廖堂的奏本，锦衣卫河南千户廖鹏的密信，都说贼咬一口，入骨三分，右宪，这些可不止一口啊。”

丁寿每放下一张纸笺，洪钟脸色就难看一分，到最后几乎面无人色，颤抖着手拿着纸笺，道：“这，这，这是从何处得来的？”

“两个时辰。”丁寿举起两根手指，意气洋洋，“庄椿等人在河南一举一动只消两个时辰，本官便可一清二楚，右宪，对这缇骑耳目可还满意？”

洪钟呆坐椅上，半晌强笑道：“无稽之谈，老夫对庄椿为人略知一二，这信上所说大多不实之言。”

“原本这些东西也只是为锦衣卫插手漕运做个借口。”在洪钟目瞪口呆下，丁寿将这些信笺撕个粉碎，“有了原告，焦阁老在朝中推波助澜，想必朝中重臣也不愿意惹火烧身，届时若查出什么侵吞漕粮的旧账，右宪怕是坐不得这么安稳了吧？”

“这与老夫无关。”洪钟脱口而出。

洪钟出口便已后悔，陈熊倒卖漕粮，事关机密，他也是接任后才察觉到一些蛛丝马迹，这丁寿远在京城如何得知，难道缇骑密探当真无孔不入，无处不在，数九寒冬，老大人汗水却已湿透重衣。

“丁某信得过都堂，右宪督漕未久，想必也不及搭上这层关系，可这么大案子总得有人来背，平江与京中几位国公侯爷都是父一辈子一辈的交情，某些原因几位部堂怕也不能袖手旁观，最后倒霉的人会是谁呢……”

洪钟不停用袖子擦汗，怎么也擦不净。

“本官相信右宪是清白的，可总得要有人来认这个罪，锦衣卫无事生非，辗转牵连的本事老都堂怕是没机会见识过，”瓜蔓抄“的名头总该听闻一二吧？”丁寿躬身贴着洪钟耳边轻声说道：“朝中无人莫做官呀！”

洪钟终于撑不住了，从椅子滑跪到了地上，大哭道：“丁大人，给老朽全族一条活路啊！”

丁寿直起身子，嘴角牵起一丝笑意，从接风宴上他便已看出洪老头性子软，惯于委曲求全，这样的人在骤然外力高压下必然心防崩溃，只求自保，而今看来果不其然，自己赌对了。

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乌头镇，庄椿的凯旋大军沿着官道迤逦前行。

段朝用催马赶上庄椿，不解道：“将军，淮安府已经不远了，何以弃船登岸”