漕运总督洪钟与总兵陈熊共同接待着一位不速之客。

“老夫久闻丁帅大名，奈何缘悭一面，不想今日登门枉顾，有失迎迓，还请恕罪。”洪老大人笑容满面，恨不得把脸都贴上来。

“缇帅坐镇京畿，身膺重任，向不轻出，出必有因，本爵愚钝，不知区区淮安有何事劳烦缇帅大驾？”相比洪钟，陈熊的态度是不冷不热。

丁寿正在同满脸乐开花的洪钟套交情，听了陈熊不咸不淡的问话，放下酒杯，干笑了声，“爵爷明鉴，下官此番南下，确是身负皇命。”

陈熊眉毛一挑，“哦？可方便透露一二？”

“什么方不方便的，拿去看就是。”丁寿从袖子里拿出一道黄绫，直接放在了桌上。

陈、洪二人没想到这位爷这么不见外，直接在酒桌上就宣旨，忙不迭起身就要下跪，被丁寿一把一个拖住。

“这是太后懿旨，都不是外人，二位传阅下也就是了。”丁寿扔嘴里一个炸丸子，含糊不清地说道。

二人相视一眼，只得重又坐回，脑袋并在一起拜阅懿旨。

“丁帅领了南下采买的差事？”陈熊愕然抬头。

丁寿刚咽下一口香酥凤脯，烫得直吐舌头，缓口气道：“太后圣寿迫在眉睫，咱们做臣子的总得上些心不是。”

洪钟茫然点头，陈熊觉得自己是不是出镇时候久了，有些跟不上形势，怎么宫内中使的活计现在归锦衣卫承包了。

“敢问丁帅的差事办得如何了？”洪钟干笑着没话找话。

“去了趟扬州，两手空空。”丁寿一拍桌子，没好气道。

“扬州也是大明一等繁华之所，就没丁帅看得上眼的东西？”陈熊有些好奇。

“好东西太多了，没钱啊。”丁寿无奈地两手一摊。

“啊？”二人异口同声，陈熊瞪大了眼，洪钟翘起了胡子。

丁寿站起身来，绕着酒桌开始兜圈子，“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。这扬州城真是个销金窟，什么东西都好，什么东西都贵，就是有十万贯也不够消遣的。”

自来熟地揽住二位大员肩膀，丁寿嬉笑道：“何况我还没有十万贯。”

“啊！”二人齐声应和，心头同时涌出一个错觉：他是在索贿么？

二人的反应让丁寿有些无趣，加重了语气，继续道：“听说这淮安有运河漕运之利，南商北贾，店肆林立，奔走阗咽，人烟稠密，富饶更在扬州之上，二位又是当方土地，日进斗金，想必没有下官这些苦恼。”

这孙子是要钱！！二人可以确定了，心中大骂：当了这么多年官了，从没见索贿这么明目张胆的，含蓄点会死啊！当官的脸都被你丢尽了。

丁寿还怕这二位没明白，“我是说……”

“缇帅一路辛苦，先到客房歇息，有些事容后再议。”

洪钟心道：你别说了，你有脸说，我都没脸听了，官儿不是你这么当的，宝贝儿！

丁寿满面失望怏怏不乐地离了宴席。

“寡廉鲜耻，小人得志！”陈熊是武勋世家，对这种骤起新贵充满蔑视。

“漕帅，此人深蒙两宫恩宠，圣眷在身，就不要计较这些小事了，你我合计一番，用多少银子打发他。”洪钟劝道。

“凭什么给他银子，漕运衙门和锦衣卫井水不犯河水，本爵又没有把柄在他手里。”陈熊怒喝。

“轻声些吧，爵爷，如今漕银大案在咱们头上压着，宁得罪君子不得罪小人呀！”洪钟说到这，猛然省悟，“他该不是冲着漕案来的吧？”

“不是。”陈熊郁闷地摇头，“几位部堂没有信传来，看来他真是南下采办的。”

“那就好，别再掺进什么牛鬼蛇神了。”洪钟长吁口气，如释重负，疲惫地说道：“爵爷，少年得志之人都受不得轻慢，此人背靠刘瑾，独掌缇骑，又蒙陛下宠信，万万得罪不得，不如趁此交下这个朋友。”

“要去你去，我不去。”陈熊一捶桌案，恨声道。

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在洪钟等人安排的客房内，丁寿哼着小曲，对着一面光可鉴人的铜镜整理鬓角。

扫了一眼随手撇在桌边的懿旨，丁寿嘴角浮起一丝冷笑，浮想起刘瑾的一番交待。

“寿哥儿，陈熊武勋世胄，三代督漕，平日眼高于顶，连咱家也不放在眼里，你若插手漕案，纵有明旨他也会处处掣肘，让你举步维艰，不若明修栈道，暗度陈仓，或可事半功倍，收意外奇效……”

果然被老太监料中，席间一番试探，与洪钟一意逢迎不同，陈熊面上客气，却骄矜倨傲，崖岸自高，这么个自命不凡的人物，看他不顺眼的人绝不会少。

丁寿往雕花大床上一倒，人心，真是好玩得紧啊！