张锐附在张永身边一阵耳语，张永欣慰点头，摆手让张锐退下。

“诸位，内阁口风松动，咱们的命保住了。”张永对众人道。

“那就好，那就好。”魏彬神色活泛起来，“万岁爷保佑，老天爷保佑，哪怕发落南京，也不失做一富家翁。”

几人纷纷应和称是，柳无三悄无声息出现在帷幕之后，递给了刘瑾一张纸条，刘瑾展开一看便塞入袖中。

正在几人弹冠相庆之际，刘瑾忽道：“咱家刚得到消息，内阁与王岳矫旨调兵，准备今夜将咱们几个——”

刘瑾话没说完，只是伸手做了个抹脖子的动作。

张永霍地起身，不可置信道：“难不成他们想造反么？！”

谷大用与丘聚相视而惊，也为这个消息所震撼。

“万岁爷啊，奴婢冤枉……”魏彬嗷地一声，伏案大哭。

突然一阵剧烈咳嗽声，高凤哑着嗓子苦笑道：“没想到咱家也会被人惦记上，早知如此结果，何必熬到这把年纪，真是何苦来哉……”

马永成胸口火起，语带怨恚道：“高公公，您老也在司礼监当差，这么大事情您一点消息也没得到，一把岁数活到哪儿去了！”

张永顿时不满，“老马，高公公平日并不到司礼监理事，再说他也在八虎之列，王岳等人岂能不防着他，高老是宫中前辈，你懂些规矩！”

马永成被呵斥地无处发泄，转脸见罗祥还自吃个不停，火上顶门，一把将点心打掉，“吃吃吃，就他妈知道吃，着急吃断头饭啊！”

罗祥动作停住，圆脸上神情诡异，以古怪的眼神上下打量着马永成，伸出血红的舌头舔了舔厚厚的嘴唇。

马永成被罗祥的吊诡眼神瞅得发憷，突然想起宫中关于这家伙的传言，吓得心中发毛，连退了几步，颤声道：“你要作甚？”

“好啦。”主位上的刘瑾突然出言。

罗祥神情转瞬回复正常，俯身捡起被打落的艾窝窝，轻轻吹了吹沾上的浮灰，一口扔进了嘴里。

马永成方才缓过神来，长吁一口气，暗骂声见鬼，随即求助地看向刘瑾，“刘公公，你给拿个主意啊！”

刘瑾从容自若，冷笑道：“你我的头颅，今日尚架在颈上，有口能言，有舌能辩，何必如此慌张？”

谷大用上前几步，急切问道：“督公已有定计。”

刘瑾微微一笑，才待开言，忽听身后有人道：“督公，请用茶。”

“小川，怎地你来做这些粗使活计？”刘瑾看着捧着茶盘恭敬伫立的白少川，有些纳闷。

“属下见督公这几日劳形伤神，心甚不忍，恰库中还存着四铛头由辽东带回的上好人参，便为您老煎了这碗参茶。”白少川笑吟吟地将茶递了过去。

“你有心了。”刘瑾接过茶盏，揭盖轻轻吹了吹，便要饮下。

茶未及唇，忽然高凤又是一阵剧烈咳嗽，近乎要咳出血来。

刘瑾蹙眉，走近关切道：“您老也要爱惜些身子，且用茶压压。”

白少川一直紧紧盯着茶盏，闻言袖中双手倏地握紧。

高凤用手帕轻轻擦着唇角，看了看刘瑾手中的参茶，再饱含深意地望了望他身后的白少川，微微摇头，道：“这花费了小川一番心思，老家伙若是夺人之美，怕那孩子会埋怨死咱家的……”

“高公公说笑。”白少川低首道。

刘瑾哈哈一笑，“您老想得总是太多。”就手将参茶一饮而尽。

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锦衣卫衙门。

静谧夜色下，丁寿沿着曲折回廊走向后堂。

“石大人找我什么事？”丁寿对着引路的钱宁问道。

“卑职也不清楚，似乎是说锦衣卫有人勾结内阁与司礼监。”钱宁小心回道，“故命小的请大人过来商量，详情待会会面便知。”

转眼间，二人到了后堂院落。

“石大人吩咐过，您到了便可自入书房，卑职在外守候。”钱宁躬身虚引。