跪着的几人眼色交流，太后杀心已动，今日怕不能善了。

“貌似那丁寿也是刘公公的人吧？”王岳负手轻笑。

“丁寿与瑾同为皇家效力，王公公意欲何指？”刘瑾跪直了身子，对视王岳。

“当面吵来吵去，你们眼里可还有哀家？”张太后一拍扶手，喝问道。

二人连忙告罪，张太后起身焦急地来回踱步，“不能再耽搁了，令顺天府一同寻找。”

王岳躬身领命，还没待他离开，又有一个小太监快步前来，“太后，皇上回来了。”

丁寿亦步亦趋地跟着朱厚照乘坐的步辇，一溜小跑向乾清宫奔来，到了近前，又十分狗腿地抢上前扶着朱厚照来到宫前。

“儿皇问母后安。”朱厚照走得很有帝王范儿，一步三摇地缓缓踱步上前。

“臣丁寿拜见太后。”

太后见他完好无恙，悬起的心才放下，随后一阵恼怒，“皇上，大晚上的你去了哪儿啊？”

“母后，儿皇去了……那个……”朱厚照期期艾艾，有些神思不属。

“太后，皇上今日微服出巡，结识了几个进京赶考的都下士子，与他们飞觞赋诗，以文会友，误了时辰，害得您老人家挂念，实是臣思虑不周，还请太后责罚。”丁二爷什么脑子，半点不提在哪儿饮酒，只往和什么人在一起上引。

果然，太后好奇问道：“士子？都是些什么人？”

丁寿没义气的将那几位的名字身份交待个干净，幸好这几位小爷除了焦黄中都是刚刚进京，没来得及弄出什么踹寡妇门、挖绝户坟的缺德事，名声还没臭大街，太后一听都是宦门子弟，皇上与之结交也不算失了身份，将来这些人入仕为官，也是一段君臣相得的佳话。

明朝皇帝爱才，也喜欢培养人才，现在巡抚陕西的都御史杨一清，从十一岁到三十三岁一直跟在成化帝身边；另一位刘鈗，八岁时就被宪宗封为中书舍人出入宫闱，宫里的大门槛对一个八岁小屁孩来说绝对是个坎儿，杨一清就常拎着这倒霉孩子进进出出，朱见深又怕刘鈗小，再把进宫牙牌给摔坏了，破例给他换个银牌；如今的大学士李东阳，当年就曾被景泰帝抱在膝盖上喂糖吃，有这几位珠玉在前，朱厚照今天除了偷跑出宫外，还真就没办什么错事，当然前提是他连赌带嫖的事没人知道。

太后点了点头，“还算自重身份，没和贩夫走卒厮混到一起，但一朝天子，身系宗庙社稷，不可再做此等轻率之事，今后在宫中读书自省，不许再私自出宫。”

“儿皇遵旨。”朱厚照规规矩矩点头答应。

张太后站起身，今天折腾了大半夜，耽误了就寝，她早就顶不住了，现在事情都处理完毕，赶紧上床补觉才是正经。

“太后，”王岳见太后要走，连忙低声道：“皇上年少冲动，难免会受身边人蛊惑，今日若不严惩几人，日后恐有宵小争相效仿，再度引诱万岁出宫。”

张太后低头思索一番，对着还跪着的刘瑾道：“刘瑾……”

“奴婢在。”