日头离西山头还有尺把高的时候，牛炳仁便站在庭院中央大声地宣布今黑的安排：「今个接着吃剩下的汤圆，兰兰和你娘去看戏，早去早回，高明和我在家看屋，铡草！」牛高明当即抗议爹的不公平，牛炳仁睁眼一瞪呵斥道：「你还是碎崽儿！全然不像是个有家室的男人，娘儿们去看戏，你打什么混？！」

「金牛都去的嘛！」牛高明嘟嘟哝哝地说，早间他在村口遇见金牛约他一搭去看戏，他正准备吃了晚饭去叫他——虽说主仆关系已经解除，可是两人兄弟般的感情依然存在，见面还热乎得很。

一提到金牛，牛炳仁记不得了曾经结下的父子关系，只记得他招呼也不当面打一个就离开牛家，一时便有些恼羞成怒：「不要跟我提啥金牛银牛的，我不认得他，他不认得我，你是有婆娘的人，他是穷光棍汉子，从今往后不许你和他搅缠在一处！」

牛高明很少见到爹如此火大，愕然退到厢房里去了。对爹这种只认利益的作风，他是早就习惯了的，只是没想到在金牛身上竟达到了严重的地步，他想替金牛说句公道话的机会也没有得到，谁叫他是爹呢？

吃完汤圆，牛杨氏和兰兰出得院门来，日头早落下山头去了，河川两岸沉浸在苍茫的暮色中，三三两两的人提着纸糊的灯笼从门口赶往雨洒屯的方向。牛炳仁点了灯笼赶出来塞在牛杨氏手中，婆媳两个便混入稀稀拉拉的人流里出发了。

两里地的远近花不了多少时间，婆媳俩早远远地望雨洒屯上空明耀的灯火，到了戏台跟前早人山人海的了，戏台下笼遭着浓烈的旱烟气儿和刺鼻的汗酸味儿，令人头昏脑涨的气团让人透不过气来，牛杨氏又怀着身孕，便挑拣了个靠近路口的位置，拉了兰兰的手远远地往戏台上看，眼角却在攒动的人头中辨认那张熟悉的面孔。

两人高的戏楼两旁是粗壮的台柱，上面用铁丝绞挂着两大个黑漆漆的敞口瓷钵，钵里盛满了清亮的菜籽油，钵沿上各搭一跟缰绳粗细的纸捻儿，腾腾的油烟带起红赤赤的灯火团儿来，将戏台上的角儿照得明晃晃的分明。这回请的是最有名的田家戏班，正戏还没开演便先上一折《走南阳》，说的是汉光武刘秀被逆贼王莽一路追杀，奔到乡下撞见一个到田里给家人送饭的村姑，刘秀大概是饿得慌渴得急了，丢了皇帝的气范摇身变成了一个泼皮无赖，嬉皮笑脸地拿好话来诓哄村姑，村姑心子儿软，便将提篮里的包子给了他两个，肉汤也给他喝了大半碗。不料刘秀这厮得了好处仍不满足，厚了脸皮拖声摆调地将村姑来戏弄：「孤家今儿得你两个包，明儿赏你宫中糕！」一边唱一边伸手去摸村姑的脸，村姑一扭身躲开，他又唱：「孤家今儿喝你半碗汤，明儿赐你华清浆！」一边唱一边探手去撩村姑的衣角，劈手便将手掌插到了女人的前挡里。村姑对男人的死缠烂打却不气恼，用娇嫩甜润的嗓音回应着和他打情骂俏，一撅嘴一抛眼尽显骚情的模范，将村姑那半推半就的动作神情表现得有板有眼的。台下的观众发出一阵阵的哄笑声，还有人吹起了尖锐的呼哨，年轻小伙儿故意借着拥挤往女人身上磨蹭，连兰兰也止不住「咯咯」地笑出声来。

牛杨氏其实并不真心看戏，她早松开了兰兰的手在人群外围转悠着，看看这个也不是那个也不是，便不觉烦躁起来，正要回到兰兰身边的时候，人群里有人叫了声「干娘」，拨开人群朝她走来。

牛杨氏定睛一看，不是金牛又会是谁？一时心花怒放，眉开眼笑地迎上去问道：「好你个金牛！你和谁一搭来的？」

「一个人哩！我爹那身子，折腾不起来！」金牛答道，伸手就来拉牛杨氏的手，牛杨氏连忙甩脱了他的手掌，慌慌张张地四下望了望，低声说：「别胡闹！收敛些，给熟人看见了不好……」

金牛讪讪地收了手，不情愿地嘀咕着：「哪底来的熟人？！我们到黑里去，我认得近处有个破瓦窑，那里没人！」

「你还是这德行不改！」牛杨氏接着人影的遮挡，伸手到他的胯裆上一摸，那东西早在里面鼓起了好大的一坨，赶紧缩回手来将他推开，将嘴巴朝兰兰那边努了努：「今儿可干不成！我和兰兰一搭来的！」

金牛看见了兰兰，兰兰正在看着戏台上嘻嘻地笑，再看看兰兰的身边并没看到牛高明和牛炳仁的影子，便问：「就你和兰兰？」

「嗯！你干爹和高明看屋，没了你还真不方便……」牛杨氏点了点头说，金牛还不晓得她肚里怀了他的种，也不打算让他晓得，今儿她是怀着计划专门来寻金牛的，没想这么容易就寻着了，怕也是天意安排的吧？她斜溜着眼瞅了瞅他说：「干娘今黑有事求你帮忙，你帮还是不帮！」

「干娘！你这话……把金牛当外人了，我虽然帮干爹干活了，可干娘的恩我一辈子也忘不了咧！」金牛诚恳地说，要是不是爹催着他出去寻个媳妇回来，他咋能舍得干娘那白花花的身子肥嘟嘟的屄？「有啥事你只管说，不论办得成办不成，就是上刀山下火海，我金牛眉头也不闪一下！」他一边说一边将胸口拍得「啪啪啪」地响。

「真是干娘的好金牛！干娘哪舍得你去上刀山下火海……」牛杨氏伸手将金牛的手抓过来，机警地看了看身边走来走去的人，将声音压得低低凑到他耳边说，「干娘求你的事也不是小事，传出去会出人命的！这里人多，不是说话的去处，咱去那破瓦窑里仔细说，到那里有多远？」

金牛心里一喜，以为干娘还是放不下要享用他胯间的鸡巴，便赶紧说：「不远不远，几步路就到！」说罢便抬腿走在前头开路，谁知牛杨氏却撇下他朝兰兰跑过去，拽了兰兰从土墱上下来，一口吹灭了手中的灯笼，兰兰正看在热处，不情愿地嚷着：「干啥哩？现在就回去？皇帝就要回宫了！还有村姑……」

「兰兰！」金牛立在在村口黑里叫一声，兰兰才从戏情中回过神来，凑过来看清了金牛的面目，便高兴起来：「金牛哥！原来你在这里，高明说你也来看戏，就是不晓得你在哪底看，人又多找不着！」

「呵呵！我就在边上，离你们不远……」金牛也笑起来，比起刚嫁过来的时候，兰兰出落得像个成熟的女人了，脸儿润奶子鼓尻子圆，看一眼就脸也烫心也跳，忙支支吾吾地扭身朝村外走去，牛杨氏赶紧拉了儿媳跟上。

兰兰还惦记着正戏没看，不情愿地迈动着步子，一边问婆婆：「这是去哪里嘛？这么早就回家？」

「娘又不会害你，问东问西的，去了就晓得啰！」牛杨氏不耐烦地说，紧紧地攥着儿媳的手跟在金牛屁股后面走过村子边的一片竹林，又斜斜地插过几片松软的麦田，进入到一个破旧废弃的瓦窑里。

「娘！我怕……」兰兰颤声说，自打钻进这破烂的瓦窑里，里面黑咕隆咚的只看得见顶口上零零点点的星光，还有一股刺鼻的野狗野猫交配时留下的骚味，这些都让她毛发直竖脊背发冷。

「不怕！娘和金牛哥都在咧！」牛杨氏摸出洋火来嚓地一下划着，窑顶上「扑扑扑」地一阵扑腾，牛杨氏手一哆嗦，洋火扑闪了一下早熄灭了，只得又抽出一枚来划着，黑色的蝙蝠像幽灵似的「叽叽叽」地鸣叫着，扑闪着从窑门和窑顶飞出去了，「该死的岩老鼠！」她嘀咕着将儿媳手里的灯笼抓在手中点亮，昏昏黄黄的灯光便充满了矮小潮湿的窑穴，所幸的是靠右手边的窑墙上竖着几捆干燥的玉米杆子，地上有一大推灰白灰白的灰烬——看来有人曾在里面取暖过，也算是沾染了人气了。

金牛木木然地立在一边，心里很不受活：干娘要是想和他日弄，又把兰兰叫来干啥？看来今儿是没戏了！牛杨氏还把灯笼让儿媳拿着，一转身便和金牛对了个面，直愣愣地盯着金牛的脸面说：「你说过不论，干娘叫你做啥，不论做得到做不到，你都会去做？」金牛不明就里，稀里糊涂地「嗯」了一声，牛杨氏便松了一口气，郑重其事地说：「这样便好！可有一件，你还得答应干娘，今儿这事除了咱娘儿两个，不能再对外人说起一个字，你能不能够做得到？」

「做得到！」金牛想也不想就脱口而出，说出口后便觉着这事恐怕很严重，便惴惴不安地对牛杨氏说：「干娘呀！你只说这是天大的事体，我也不晓得是哪一桩？就只管拿话来吓唬我！」

「唉！干娘也是没法，才想出这路数来……」牛杨氏唉声叹气地说，「你也晓得，兰兰嫁过来快一年多了，也不知是造了什么孽！总怀不上个娃娃……」说到这里兰兰便明白娘往下要说啥了，在身后红了脸叫了一声「娘」，牛杨氏霍地转过身去狠狠地瞪了她一眼：「你别插嘴！回头跟你说！」兰兰便难堪地低了头，牛杨氏回过头来接着说：「又是迁坟又是吃药，钱花了不少，球用也不起，昨天你干爹不晓得听了哪个挨千刀的主意，要带兰兰去上喜乐会，当即被我骂了回去！可是骂归骂，回头想想这事一直拖着也不是个事，时间长了外人要嚼舌根，就想起你来，与其让兰兰去上喜乐会怀别人的野种，便宜了别人，还不如给你捡个便宜去……」

「干娘！我懂你的意思了！」金牛打断了女人的话，挠着后脑勺难为情地说：「不是我不愿意，可高明管我叫哥，兰兰就是弟媳妇，我咋做得来？」

「你看你看！刚才在戏台前还拍了胸膛的，这会儿就翻悔了？」牛杨氏努着个眼着急地说，她没想到金牛还念兄弟之情，「这又不是教你做坏事！生下娃娃又不要你来养，就当是帮高明一个忙，以后家业都是他的，说不定还能帮扶帮扶你。你想想，这种好事我满可以去找别人，远的认不得的，就因为你跟他比亲兄弟还亲，你的娃就是他的娃，他的娃也是你的娃，才找你的呀！」