夜来一场豪雨，让夏季的清晨也带着一丝凉爽。

出家于寺院的僧人，原本就是修行为主。庙宇里的佛堂再怎么金碧辉煌，侍奉佛祖的僧人都应秉持着清规戒律，至少在昔日的天阴门就是如此。

从前的天阴门地位尊崇，不仅在佛门里堪称天下第一，还是燕国两大门派之一。可门中清规戒律甚严，即使带发修行的女子一样需要遵守。吴征一定还记得清清楚楚，掌门真传弟子，【仙舞洛川】冷月玦初到成都时与他一同在街市里游玩，连买一幅糖画都要小心翼翼地数着银子。

这一切当然要归功于执掌天阴门的柔惜雪。只有掌门人做出表率，寺中才能井然有序，恪守法度。

柔惜雪修佛尊佛信佛，她相信一切都有果报。——无论是谁！残害孟永淑的贼党会恶有恶报，逼迫自己的贼党会恶有恶报。同样，当自己将祝雅瞳的秘密作为向贼党屈服的筹码时，自己也会因自己的恶，因自己很可能会害了一个无辜的孩童而恶有恶报。

可她也相信福报。或许多积一些福，佛祖会看自己悔过的份上，保佑那个孩童平安。或许多一份苦行修持，佛祖会看自己心诚的份上，让风雨飘摇的天阴门香火延续。至于自己，只有堕入地狱才能消除罪业。

修行路上会有无数的艰难，各路魔头都会来侵扰你的道心。但无数大智慧之士不惧魔头，以无比坚定的信念与日益精进的修行，斩落魔头。且前赴后继从不退缩，一次次倒下又一次次站了起来，留下无数佛门经典修行典籍。

于是柔惜雪也以这样大无畏的毅力支撑着自己，支撑着天阴门。即使在最灰暗的日子里，也一样有晴朗的天空，拂面的清风与飘动的草叶，还有笑着的人们，世间始终有美好之处。

信念的崩塌始于桃花山一场夜战。之后的大起大落，让柔惜雪无所适从。来到金山寺，除了探究贼党之外，柔惜雪也期盼着会在名山大寺里寻找一份心灵的安宁。金山寺享誉世间，虽有作乱的嫌疑，但必然也有可取之处。

可惜昨日入寺时的所见所闻让她感到失望。佛门弟子却如此市侩，自恃身份高高在上，哪里还有修行的样子？从前在天阴门里若有这样的嘴脸，管事的寮元会被立刻裁换并重罚。

收起杂念，柔惜雪三更天就已起身。挂单的僧人都需苦修，承担寺内的杂活算份内之事，以柔惜雪之尊从挂单僧人之事，对她而言，也是一场十分看重的修行。

根据昨日元渡的安排，早起先要装满五大缸的清水。柔惜雪与章大娘各自担着两只大桶下到半山溪水边，两只桶装满了水足有四五十斤重。章大娘虽走路姿势别扭，却几乎不费力。柔惜雪沉腰起身，几步路都走得踉踉跄跄，完全力有不逮。她苦笑着将桶中水倒回大半，半途若摔了跤，洒了水还是小事，受了伤岂不是更要劳烦章大娘？

这个粗手粗脚的女子虽是下属，但从云端跌落的柔惜雪更懂得感恩。何况，她必须要做出云游天下，四海为家，早已习惯苦行修持的样子。

「师太，何不试试多信任一下你的同门，同伴？」

「嗯？吴先生见谅，贫尼不解您的意思，贫尼从来没有怀疑过同门……」

「不是不是，我不是说她们的人品，品性。我的意思是说，也要信任她们的能耐。柔掌门，如果……当年你多信任你的同门，而不是老想着自己背负起一切，或许结局会有一些些不同呢？一个人的力量，再强大也是有限的。」

柔惜雪担起两小半桶水时，便不感吃力。不自觉地就想起这段话，似乎肩上的担子都轻了许多。想要击败恶魔，从来都不是一个人的事。因为恶魔无比强大，恶魔还有它的同伙帮手。击败恶魔的领袖，不仅要有屠龙之力，也要是一位了不起的演说家，可以团结和信任同道中人的力量。比如，他就无比信任一个手无缚鸡之力的自己。

他的确是一个比自己还更强大，更优秀的领袖，有无与伦比战胜自己内心恐惧的勇气，有能够以语言和行动来振奋人心的力量。柔惜雪居然也有一种血液沸腾的奇妙感觉，她嘴角弯起一抹弧线，就是那屠龙之力还差了些，差了一点点。

山道漫漫，蜿蜒曲折，四桶水倒进缸里才盖过了底。想要装满一缸水，至少还要走上五个来回。也幸好三更天就起，否则五更天之前厨房就要开做全寺僧众的饭菜，时刻定然赶不及。

两人装满两缸的水再走了一趟回来时，才见知客的一名管事僧人打着呵欠，睡眼惺忪地朝水缸一瞧，露出个意外的神色看了二女一眼。柔惜雪有些体力不支，稍作小歇。只见不一会这管事僧人满脸阴云地伸手去推一间禅房，房门被从内栓上，管事僧怒极，不顾天未放亮就砰砰砰地重重拍起门来。

寺内僧众的居所远离此地，云水堂附近住的都是挂单僧。管事僧如此愤怒，显然是遇着想来混吃混喝的懒和尚。果然片刻后房门打开，一个光头钻了出来嬉皮笑脸地道：「表哥，息怒，息怒。」

「混账！你要害死贫僧不成！」管事僧怒骂着，一巴掌拍在光头上低喝：「再敢喊贫僧表哥！」

「是是是，三宝大师，贫僧罪过。」

「还不快去佛堂伺候，一会儿三行师兄来了不见人，怪罪贫僧，贫僧就赶你出去！」三宝怒气不息，又是一巴掌拍在光头上，看来平日怒火积得多了，一股脑儿发作出来。

嬉皮笑脸的混僧被打得不轻，踉踉跄跄险些倒地，连滚带爬地起身，灰溜溜地往大殿而去。路过歇着的二女时，见章大娘生得高壮，一脸不屑，但见了柔惜雪却停了脚步贪看几眼，目露不善之光。

柔惜雪已易容改扮，此时面容普通，宽大朴素的僧袍也将她的身段牢牢遮住，看着就是个中等身高，又瘦又显老态的女尼。

那混僧生得还算周正，就是油头粉面又满目的邪气，被他盯上两眼就十分不舒服。章大娘不敢惹事，低着头忍了，柔惜雪倒是云淡风轻。待混僧走了，才起身担起水桶，向山腰小溪走去。

「去查查那人的底细。」柔惜雪瞧出些端倪，两人离寺远了才悄声吩咐道。

「领命。那人好生无礼，待此间事了，属下非得寻着他狠狠揍一顿。」

「宵小之辈上不得台面，不用与这等人置气。」柔惜雪淡淡一笑，又叹息道：「金山寺里有这样混吃混喝的挂单僧，也难怪知客待云水僧没有好脸色。只是……物以类聚人以群分，寺中有这样市侩的修行僧，才有这样的挂单僧来投靠。往来循环，互为恶相……」

章大娘接不上这样的话，只能嘿嘿地赔笑，抢着帮柔惜雪两只木桶装了小半桶水，又怕柔惜雪太过感怀，支吾着道：「属下是个混人不懂这些大道理，就是讨厌满口仁义道德的假话。有些事情是放在心里的，哪有处处宣扬的道理。宣扬的多了，不就是在吹嘘自己么？」

「呵呵，你懂得的真不少，哪里是个混人。这句话就说得很好。」柔惜雪也不逞强，只担了小半桶水，边走边道：「你们家的主人了不起，所以你们也都了不起，这不就是物以类聚人以群分么？」

「呀，那倒是。我家主人就从来不说他是个好人，但在属下看来，主人心怀天下百姓，当然是个大好人。」章大娘骄傲地挺了挺胸。

「吴先生虽一天都没有修行过，可是秉性善良正直，比多少人修行一辈子领悟的都多。」柔惜雪也悠然神往道：「侠之大者，为国为民；侠之小者，除暴安良。这么大气磅礴的话要什么样的胸怀才能说得出来？贫尼自懂事起就修行佛法，远没有吴先生看得透彻，悟得通明。」

章大娘闻言，满是横肉的脸上竟露出欣慰笑容，更不知要如何作答，只是咧嘴陪着傻笑。

直到辰时过半，五大缸水才装满。知客僧想是有意刁难，才把这份重活只派她们二人完成。事先未料到二人虽是女流，不仅勤快，办事还认真，又很有把子气力，倒引来些好感。

此时大殿里早课刚毕，殿主率先出了殿。跟在殿主后头的中年和尚面相威严，步伐颇有气度。他送走了殿主后，踱着步路过云水堂顺道检查每一处。水缸里的水，墙角的灰尘，灯盏里的油，显得一丝不苟。每个人见了他都点头哈腰道：「三行师兄。」

三行目光如电，只微不可查地点点头。但凡看见了疏漏处也仅伸指一点，立时有僧众上前补救，个个都一丝不苟，不敢有丝毫轻慢。经过柔惜雪与章大娘时才第一次止了步，沉声道：「不错。莫要轻慢，本座眼里揉不得半点沙子，若敢违反寺规，定以寺规论处！」

「谨遵法旨。」

章大娘学着柔惜雪弯腰俯首，并作出唯唯诺诺的模样。看三行的气派，该是寺中的僧值。金山寺不是武林门派，寺中的大和尚多数年纪老迈，刚才那位殿主几乎已是风烛残年。以三行的年岁能坐到这个位置也算出类拔萃，但在柔惜雪的眼中看来便算不得什么。

来金山寺受委屈自有目的，所以云山堂里的一切二女看得清楚。三行指指点点的地方未必都有疏漏，但他点出来，无论有没有，值勤的僧人都不敢吭声，还要立刻做出十分认真的样子。三行这人装模作样，刻意立威，今日没有找着借口，他日免不了还要找二女的麻烦，总要收拾到她们才肯暂时罢手。

「也查一查他。」

大殿里的早课已结束，云水僧们也忙完了手头的杂活，便有了片刻的自由。柔惜雪带着章大娘，从寺门处的弥勒佛祖开始参拜。柔惜雪礼节诚心又极有法度，中途不断指点章大娘，倒像一对刚结缘的师徒。拜完了弥勒佛与四大天王，刚要离去，就见昨日见过的照客僧慌慌张张地跑进寺中，另一名中年僧人领着个肥头大耳，满面虬须的胖大汉子跨过寺门。

中年僧人正是知客堂的二知客，地位尊崇，但在汉子身前卑躬屈膝，不住陪着笑，见了柔惜雪和章大娘连连使着眼色要二人速速回避。

「嗯？她……咦？罪过罪过，佛祖面前不敢污言秽语，弟子失礼。我说和尚，人家师太在这里好端端地参拜，你赶人干什么？佛祖面前众生平等，老子就不喜欢你这样子，莫要乱来，你就待老子像常人一样即可。」汉子脸上肥肉一抖原本要发作，又不敢在佛前喧闹，才埋怨二知客。

二知客陪着笑道：「施主教训的是，教训的是。」汉子也不知是哪里来的豪客，一到山门就先封了三百两银子的香油钱，参拜下来可不得给寺里捐上千儿八百两银子？这种大豪二知客可万万吃罪不起，再多怨气也得在心里憋着。

柔惜雪淡淡一笑，合十道：「贫尼已拜完，施主请便。」

「不敢，不敢。」汉子忙回礼，又啧啧赞道：「师太这般风范，名山大寺果然不同凡响。来，老子再封二百两斋钱给诸位大师。」

大汉满口污言，又似礼佛甚诚，让二知客哭笑不得。片刻后大知客来到，还有大殿的香灯，大寮的典座等人一同前来相陪。这些俱是寺中各院的一二号人物，规格极高。大汉说话虽粗鲁，却是长袖善舞，与这些身份尊崇的大和尚在一起丝毫不显怯意，一路谈笑风生。

柔惜雪与章大娘离开寺门便心中窃笑，大汉正是乔装的拙性。章大娘心知肚明，柔惜雪虽事先不知，也猜得到吴征做了这般安排。强援到来，二女都精神一振。

来寺中一趟，又泼水般撒出去大把的银两，当然要在寺里暂居一段时日，以求暮鼓晨钟荡涤心灵，洗一洗满身俗气。拙性这等财神，但有要求，只消不是摘星星摘月亮，寺中无不尽力满足。莫说是他，就连柔惜雪和章大娘因表现得体，让这位豪客心头大悦而给斋堂多赏了二百两，二女午间都单独多了两样精致的斋菜。

金山寺里的寺规僧众过午不食，一天只有两顿饭。午饭过后回云水堂里小歇片刻，柔惜雪与章大娘就要去打柴。刚至云水堂，就见拙性正瞪着牛眼闹脾气，大体是他是贵客，另有上房，但拙性不肯，非要依规矩就住在云水堂里。

知客僧哪里敢如此「怠慢」，一来云水堂里条件一般，二来像柔惜雪和章大娘这样安分守己的，直接就在角落的地上居住，三来还有些混僧有碍观瞻，叫贵客见了不仅金山寺大损颜面，也会生出恶感，说不定要少了好几百两银子。

拙性正自发怒，频频强调自己有多么诚心，岂可在佛祖眼皮子底下弄虚作假，不依寺中规矩？自己一生什么大风大浪未曾见过，就是荒郊野外一样睡得安稳，为什么云水堂就住不得？

柔惜雪听得好笑，心中也生起暖意。拙性当然不会无事生非，这么做有多重目的，最直接的后果就是云水堂绝不敢再欺凌【软弱】的柔惜雪。她现下的待遇其实可以预见，吴征也做了相应的安排才会遣来拙性，拙性也确实办得漂亮。

「不妨试着多相信一下同伴……」

柔惜雪拿着柴刀刚出云水堂，就有知客堂的僧人赶上低声道：「二位不必打柴了，今后晨间打一缸水，夜间清扫大殿即可。」

柔惜雪合十，瞪着无辜迷茫的大眼睛，又露出些惧意道：「这位师兄，贫尼不敢忘却苦修之行，更不敢偷懒……」

「你……师太莫要争了，这是大知客的吩咐，师太若有什么意见，待大知客有空闲了再说。但是贫僧提醒师太一句，近日寺中有贵客，大知客忙得不可开交，师太还请安分些，莫要前去打扰。」知客堂僧人将手以身体遮挡着连挥，示意她快些离开。

「是，尊师兄法旨。」这知客僧人明明对她的【不识抬举】十分恼怒，但不敢发作出来，全因晨间与拙性的一面之缘，生怕贵客忽然想起女尼，无端惹祸。柔惜雪忽觉自己并不失望，似乎以金山寺的境界就是如此行事。她回身时心中暗道：「行善只积个人之德，于世间益处不大。想要扬善，必要惩恶！」

在佛堂里念了小半日的经，再回云水堂时半途又与那满目邪气，油头粉面的混僧擦身而过。那混僧虽又看了她几眼，但丝毫不敢造次，急匆匆地走了。看他背上的背囊，竟是要暂离金山寺。

「好大的面子。」柔惜雪低声向章大娘笑道，说的自是拙性了。

「这老小子惫懒得很，除了主人的话，谁也不买账。但是主人若是交代了，他就会使出全力。这贼和尚既然离了寺，半道上自有人招呼他。」拙性一来寺里不过半日，不动声色间就安顿好了柔惜雪，还把要查的人逼离寺庙方便动手，几乎不费吹灰之力。若不是知晓内情者，简直神不知鬼不觉，手段之高，让人叹为观止。