折伞摇摇，伞面上未曾绘着山水，但仍有那一句斜风细雨不须归。吴征已经彻底放弃了练字，所以这一行诗还是央了陆菲嫣书写。佳人邀约，旅途中又没准备什么礼物在身，打一支她熟悉又喜爱的折伞，也是一番心意。

烟波山到了夜晚更加朦胧。此刻明月在天，万里无云，可向天空望去明月仍像蒙了一层薄纱。吴征信步至石阶口向山脚俯瞰，才觉这层薄纱不在天空，恰在烟波山。微凉的湖风送来水雾重重，正将桃林裹在氤氲之中。月光的银辉下桃瓣夭夭其华，良辰美景，吴征却已无心赏玩。

再美的景致，空无人烟时都没有任何价值。若有佳人在此，风月才会变得活色生香。桃林里的落英缤纷也是一样，现下吴征的眼里，除了那位高挑修长的女郎已容不下旁物。

桃林虽繁茂，但终究不是无边无际，吴征在林间穿行了两趟一无所获。女郎约他深夜来此，却又难觅芳踪，吴征挠了挠头，不由也有些怀疑自己是不是搞错了。

落英深处，皇亲谋反。吴征自信解读的皇亲谋反那是必然错不了，也是找着倪妙筠见面之后的事。想要找着这位极善隐匿，甚至能在十二品绝顶高手眼皮子底下消失的女子，看来要着落在第一句上。

吴征未觉佳人刻意卖关子而感不耐，反倒颇觉新鲜有趣。倪妙筠可谓文武双全，初到成都在吴府露面时，足胫旁那只纹着的翠鸟，以及击毙雪夜魔君项自明时那一身紫色的夜行衣，当时就给吴征留下难以磨灭的深刻印象。且她生长在书香之家，当世大学者之女，时而冒出些奇妙想法不足为怪。

吴征的记忆里，历代才女们弄出的花样一点不少，被堵在洞房外的新郎官都大有人在。

而倪妙筠在天阴门时寡言少语，一方面是这家门派修禅，本就是个清净地，另一方面就是她身份特殊，有时少说为妙。但她的性子本非沉闷无趣，甚至是个秀外慧中，小心思十足的爱美姑娘。至少吴征还没见过另一个会在自己夜行衣上动手脚的人。她选在桃林见面，递过纸条前又只来过一回。所谓落英深处，那是游览时便暗中留意过的地方了。

吴征微微一笑走回山脚，顺着今日众人上山的路线再度搜寻起来。上山时大伙儿都聚在一处，倪妙筠并未独自离开过，这个落英深处便是众人来时在林间穿行的路径，吴征只需在这一带搜寻即可。

溪水潺流不觉，溪声在夜间也更加欢畅清晰。吴征举目四顾，眼中只有婆娑桃枝与灼灼桃瓣，虽未见倪妙筠的曼妙身影，心中却是甜意更多，期待更甚。

说不清这段感情自何时而起。或许是那晚雨夜同游，或许是更早些定下东入盛国，也可能因桃花山谷底的那一场糟糕邂逅……也说不定在迭府外宅，她的那套如梦似幻的剑法。还是在成都城初见之时，就已心底埋下了种子。

吴征并不纠结于分辨究竟是哪一回。佳人的相貌身段，均是男子不会，也无法拒绝的那一种。外貌之佳，世所罕有，但更令吴征感到幸运的，还是两人之间终于情投意合。

想到这里吴征不由哑然失笑。家中女眷个个都有不堪回首的往事，或是难以疏解的忧愁。相比较而言，倪妙筠算是最为幸福的了。她来到成都城之前，没有太大的波折，没有生死之间。

不知道她九岁时长什么样子，眉眼之间与现在兼具清丽与成熟的模样有几成相似？当时背井离乡远去天阴门的小女娃，一定倍感思念故乡，又倍感茫然。但看她对柔惜雪敬重的模样，即使是祝雅瞳引荐的人，即使有不可告人的身份，柔惜雪一定待她很不错。在天阴门里她并未感受到孤独，即使为了家国而忧虑，但真正的波折与生死之间，都始于她来到成都，见到了吴征。

吴征不由又是一笑，若没有这些生死之间，两人一定不会走到这一步。她若不肯，或是不情不愿，吴征也不会强迫她，更不会让她成为吴府的一员。这些生死之间，实在说不上是好是坏。同门故去，门派覆灭，历经人生的艰难与起落，当她带着同门的希望继续生活时，不知道对于遇见了自己又是怎样的感觉？万分庆幸？还是始终有那么点不服气。

桃林又走到了头，前方已是那座青冈石碑，倪妙筠仍然香踪袅袅，不见身形。吴征尽头驻足片刻，回望一路蜿蜒向上，隐于园林间的石阶，挠了挠头，只得再行原路返回。

能得佳人主动邀约，其实吴征自己也想不到。祝雅瞳的联姻之法是好的，对各方来说都有不错的收获。对男子而言，得一家世显耀的绝色佳人大赚特赚，唯一未知的便是女方了。倪妙筠几乎第一刻就答应下来，不是因为当时对吴征有多喜爱，而是抱着献身的态度，就像她幼年孤身前往天阴门一模一样。吴征很清楚，当时的倪妙筠所思所想，只是【委身】于吴府，就像一件奇珍，再奇再美，终只是一件可以交换的货品。她没有反对，只是觉得价格合适。

吴征花了很大的力气，费了很多的心思。他也觉得这门亲事极好，同样也对这位身负家国大义，不屈又坚强，还文武双全的女郎打从心眼里敬佩。这样一位女子若只是因为没有反对的理由，而不是心甘情愿，兴高采烈地嫁入吴府，不仅是他吴征的失败，更让他会错失倪妙筠。——无论是谁，无论有多喜欢，只消不是真心待吴府的女子，吴征是不会迎娶的。这一点，是吴府上下齐心的根基所在。

卧牛山上【诀别】的那一刻，以为此生已了，不再相见，所以那番轻薄每当想起来都觉得又是温馨，又是好笑。女郎细嫩的唇瓣，软若皮冻的奶儿与又圆又翘的臀儿，依然在记忆里深深地刻画着。当日生死一线，匆匆忙忙地【浅尝辄止】之下，那销魂触感仿佛仍在指尖缭绕，可见女郎娇躯有多么性感动人。吴征怎能不喜？怎能不爱？历经生死之后的两情相悦，吴征在最初也没有想到会有这样的结果，现下只觉得幸甚。

细细回忆至此，不由胸膛里都热了起来。佳人芳踪袅袅，明知她就在林中，却始终难觅踪迹，吴征情不自禁加快了脚步。

又穿越了桃林，仍不见女郎身影，吴征有些愣神。今夜可不是洞房花烛夜，但他似乎也走了回才子们被才女妻子堵在洞房外的路子。倪妙筠不是爱没事找事的性子，反而有种有话直说的简单爽快。今夜不知为何，居然使出了真本事躲得严严实实，就是不肯现身。

吴征这才收起满腔期盼下的猴急之心。

吃了廷杖之后倪妙筠悄悄上门探望，两人倒也搂搂抱抱，甚至吴征还把她一把抱上了床，可亲昵也仅止于此。吴征没有再轻薄她，她也没有任由吴征予取予求，两人都守着底线。吴征知道自己若是强要，她多半难以拒绝，可是当时并非心甘情愿不说，倪妙筠更不能呆上多久，草草了事向来不是他所愿。

佳人或可轻薄，却不可轻慢。无论何时都是如此。

吴征凝神注目，再度步入桃林。月光下的阶级仍留着脚印，杂乱，却又缤纷秀气，竟然不逊落英。如许多佳人的莲足在这里踏过，或纤长，或圆润。吴征很轻易地就能分辨出大部分，至于分辨不出的些许，大概就是栾采晴或是柔惜雪的。

他顺着倪妙筠的足印踩落，方位与落脚点分毫不差。以佳人的眼光打量这片桃林，别有一番情趣。桃林里栽的不仅是一种桃树，间错纵横之下，各色花枝招展。譬如粉色的千瓣桃红，白粉相间的五色碧桃，还有深红的垂枝碧桃等等。

倪妙筠独独偏爱紫叶红桃，她的足印朝向，使她的视线始终落在这种花色朱红，叶含紫色的桃树之上。朱红色向来为当世最受欢迎的色彩，而紫色便是倪妙筠的偏好了。夜闯迭府别院的那一晚，正是吴征第一次见到她如云似雾，如梦似幻的剑法。那一晚虽未有多少交集，可她忽然惊艳地现身于危难之际，穿的夜行衣也是别具一格的紫色。

吴征又独自笑了起来。在迭府外宅的那一夜着实迷幻，祝雅瞳翻墙而入探查底细的身姿让他目眩神迷，但当年只敢想上一想，半点也不敢期盼，哪知道两人之间会有日后的经历。与冰娃娃一同旁观了场淫乱不堪的春宫，也探讨了一番男女欢好，当夜的精力几乎全都在她身上，也想不到会携手共渡，更彼此扶持着重建了天阴门。倪妙筠隐在暗处，自己一直不知道她也在迭府外宅，直到她突然现身。彼时两人几乎没有任何交集，若不是来到盛国，吴征对她至多会留着她惊艳现身的记忆，倪妙筠也不会对吴征有任何念想。

世事无常，一家人来到了盛国，帮助盛国闯过最大的危机，于是才有了与倪妙筠的一段姻缘。从栽种树苗，到抽枝长叶，到卧牛山上心心相印。两人之间正像春日的桃林，蕊开瓣张，花开正艳。

于是吴征终于看见了佳人所在。

他一个顿步停下，露齿一笑。月光朦胧间，倪妙筠粉面含春，半嗔半羞，目中还有惊慌之意，却倔强地睁大着道：「我都看你来来回回走来走去三回了……」

语声怯怯，羞意难掩，尤其那双大眼睛总在男女之情上将她出卖得干干净净。不知她为何羞臊如此，吴征现下还顾不上分辨。

女郎正坐在那面【点绛唇】石碑旁最大的桃树枝桠间，这株紫叶红桃枝繁叶茂，花开最旺，即使在这片桃林里也堪称异种。设计园林的大匠用这一株来【拱卫】石碑，正因它的特别之处。倪妙筠倚在枝桠间，轻盈得像是依附其上的紫叶，修长得像是丫丫叉叉的桃枝。她身着的长衫通体紫色，让身形就此隐在叶间，唯独两幅云袖如桃花般的朱红。

「能找到倪姑娘，已是我今生武功修行最大的成功之处，走上千百回都值得，莫说只是三回。」吴征躲开垂落的桃枝屈身近前，伸手一抬。

是桃林里找到善于隐匿身形的自己，还是修行了武功才能与自己相熟相知？吴征语带双关，让人芳心可可。倪妙筠发自内心地嫣然一笑，顺势搭着他的手臂，玉足一点翻下枝头。那长腿踢动时裙裾纷飞，像一只翩翩的蝴蝶。

情郎大手温热而有力。与一般的公子哥儿不同，他的手不是养尊处优的细皮嫩肉，相反颇觉粗糙，与他温文尔雅，处处体贴的表现截然不同。可是被这样的手掌拿住才觉分外地踏实，倪妙筠借着这一臂之力跃下桃枝，相携的手自然而然地握在一起。

二人相视一笑。倪妙筠掩藏身形的功夫可谓天下无双，隐在桃林里有几分刻意，像是躲避着什么，又有几分不刻意，生怕吴征真的找不着。而吴征一路寻来，细细回味两人间的点点滴滴，待身边的女郎也觉更加怜爱。

自九岁离家的那一日，倪妙筠就忽然长大了许多，也懂得了自己作为一名豪族之女的命运。无论父母对自己多么疼爱，最终都逃不脱为族中利益献身的使命。身为女子的悲哀正在于此，那一刻起她就知道自己只是一件货品，随时随地待价而沽。

但在今日，或许应是卧牛山上她被扔下山崖的那一刻起，她不再哀叹自己的命运。即使只是件【货品】，她也找到了独具慧眼的【买主】。这位买主真心喜爱，珍之重之，必不让明珠蒙尘。更何况这条山道的尽头，有抚育她成长至今，恩重如山的师门。——由他花费了无数心血重建的师门，当倪妙筠踏上阶级的顶端，梦境一般的天阴门映入眼帘时，她就再也没有任何杂念。

买主珍爱奇货，奇货亦对买主芳心期许，正是情投意合的你侬我侬，也是最好的归宿。

「一下子实在准备不出材料，只好空手先来，好像又要失约了……」吴征似对两人的沉默有些不习惯，又想应承的事情居然屡屡没能办到，多少有些不好意思。

「嗯？」女郎正神思不属，忽闻情郎没头没脑的话语，一时转不过弯来。

「落英深处，皇亲谋反。这落英深处不消说了，自是约在这片桃林。皇亲谋反么，当然不会是你真的要谋反。所谓皇亲，不就是国丈，国舅之流。这些人要是谋反，贵妃也跑不掉。无论成与不成，贵妃都是足足要倒霉。一旦不成功，谋反就是诛九族的大罪。这贵妃可不就是白白死了么？所以皇亲谋反，倪姑娘说的是白斩贵妃鸡，我猜的没错吧？」吴征滔滔不绝地一大段后，歉道：「倪姑娘嘴馋，可惜一下子实在弄不到食材，只好孤身前来领罚。」

「傻瓜。」倪妙筠被猜中心事，面色居然飞红得像天边的晚霞。听吴征说完还跺了跺脚，一甩手疾奔两步，却没演往桃林里绕树而逃，引情郎来追的戏码。

「额……这个这个，真的有点傻了……」吴征一时摸不着头脑，也疾步赶上。只见女郎停在石碑前，双手在小腹处交叉，低着螓首，两鬓间发丝垂落，遮挡了半边脸颊。

「好好抱一抱我。」倪妙筠的声音极轻，犹如撩拨丝线般若有若无：「你从来……都没有好好地抱一抱我。」

相识至今，一向循规蹈矩。她是大家闺秀，还是处子之身怠慢不得，吴征待她向来发乎于情，止乎于礼。仅有卧牛山上自觉必死无疑才大施轻薄，待陆菲嫣前来救援时吴征重伤脱力，哪能对情绪激荡的倪妙筠拥抱宽慰？至于女郎来吴府探视，也仅匆匆一拥一抱，便只并肩而躺。

「我今年已经三十岁了……在哪里都是个没人要的老姑娘……」春季微寒的夜风里，倪妙筠的语声像冷得发颤，听得人万般心疼：「还从来没有男子好好地抱一抱我……」

吴征也觉全身发冷，心中却越热。倪妙筠的话万般凄凉，又有万般期盼。人生于乱世，又是莫大的悲哀。天阴门里柔惜雪如此，祝雅瞳如此，冷月玦如此，连看似少有波折的倪妙筠又何尝不是在悲哀中成长。

发冷的身体，让女郎背对着他俏生生站立的娇躯像块磁石一样，深深地将吴征吸了过去。张开双臂合拢，顺着两肋环过，握住她在小腹上的柔荑。

女郎的娇躯一下就瘫了下来，脱力似地向后一倒软在情郎怀里。这不是她想要的【好好抱一抱】，但感觉也分外地香甜。男子身上的气息从身后袭来，结实宽广的胸膛滚烫地贴在后背，温暖的热力从衣衫透入肌肤，让冰凉的身体暖流四溢。

再没有人来打扰他们，也不需再有什么矜持。天地间似乎只有这片桃林，桃林里则只有他们两人，这里就是他们的小天地。倪妙筠喘着鼻息，螓首倚在爱郎颈侧，她蓦然发现，虽不是她想要的面对面拥抱，可是被吴征从后回环搂住腰肢，似乎更有一种宠溺感，仿佛被他捧在掌心，也仿佛把自己全都交给了他。

不知道爱郎是不是有意为之，还是心随情动自然而然。总之除去两人之间拌嘴时的小别扭，每当他情动之时想要疼爱自己时，都是最舒适，也最别致的时候。即使有一根硬得像铁，烫得肌肤几乎都已烧着的大棒子抵在臀与腰的圆弧之间，倪妙筠也没有分毫躲避，只想在他怀中永远偎依下去。

「这样，好舒服。」

「倪家的宝贝当然要捧好了才行。就叫宝贝抱？」女郎原本就鼻音极浓，呢喃声更是软软糯糯，万分好听，像透进骨髓里让神魂都酥了起来。吴征听得她喜爱，心中大慰。

「嗯？这叫老汉推车，你不要以为我什么都不懂。」

「昂？」

即使柔情蜜意，即使女郎像是梦呓般魂不守舍，吴征仍撇了撇嘴失声怪叫起来。一语惊醒梦中人，倪妙筠也惊恐回身，倔强瞪着的大眼睛慌慌张张，洁白的脖颈傅上了嫣粉，向着脸颊爬去。

「嘿嘿，你真是……」吴征又是好笑，又是喜爱，捏了捏了倪妙筠的脸颊道：「可爱得与众不同。」

已经不是女郎第一回突然冒出些没头没脑的话来，用吴征记忆中的词汇就是偶有雷人之语。譬如上一回的白斩贵妃鸡，还有现下的老汉推车。没头没脑，无心之言，没什么来由，但吴征懂！

文豪家的女儿，自小书香熏陶之下的大家闺秀，忽然远离故乡与父母，她只会把自己冰封在寒冷的外壳里。所以吴征初识她时，只觉她沉默寡言，就算有事也是言简意赅地说完。

这种沉默全然不同于冷月玦，冰娃娃的沉默看上去就心事重重，但是内心从未平静，始终在为心中的不满寻找宣泄的出口。而倪妙筠则没有，她很平静地接受了现实，波澜不惊。

可是自幼读过无数书卷的女子，又怎会没有从字里行间畅想过自己的未来？那想象中的如意郎君，期待里的风花雪月，即使现实如此残酷，也不能阻止女郎的臆想。

平日不会与人说，她本以为自己永远不会有机会说。冰封的外壳将她严严实实地包裹起来，待人处事又有谁来管自己想的那些烟花风月？有事说事，尽力而为，体现到了外在便是字斟句酌。

直到这个小了自己一个辈分，年岁也差得不算少的男子忽然出现，彼此的命运又忽然纠缠在一起再也分拆不开。他就这么直勾勾地闯进了内心，与他在一起不需要太多斟酌，因为有难事他会帮着解决。也不必想着怎么才能说动他，因为该帮的他一定会帮，不该的说破天也没用。

倪妙筠第一次对一名男子如此信任，如此依赖，甚至有深深的依恋，于是她才能如此地「放肆」。不用多顾虑，也不用字斟句酌，再说出口之前反复默念三遍五遍，确认无虞了才说出口。她可以想什么就说什么，譬如她方才旖旎眷恋之间，的的确确想的就是老汉推车。

「我……是不是和你想的不一样？」

「唔……这个问题好。」吴征就地坐在石碑底座边沿，将倪妙筠抱在膝间道：「有没有发现我从前叫你倪仙子，现下叫你倪姑娘？哪有那么多仙子，就算是，仙子的背后也是常人。我倒真没料到你会说出这些，但是现下我觉得很可爱，可爱之极矣。」

「哪有什么不食人间烟火的仙子。」倪妙筠放下心来，自嘲地一笑又道：「我今年都三十了……」

第二次说出这句话，一样地心酸与无奈。吴征自是知道她想说的是年已三十，该懂的全然都懂，不过在这一刻他不想只是倾听，遂打断了问道：「小时爱看才子佳人的故事？」

倪妙筠被窥破心事，忽然大窘，目中又露出惊慌之色，咬着唇瓣道：「刚刚看了一些，就去了天阴门。」

倪大学士的府上，各色书籍是少不了的。一些文笔优美，故事曲折紧凑的小说也少不了。少女爱看这些情情爱爱的故事，再也平常不过。女子十二岁定亲，十三四岁嫁人生子也是常事，九岁的倪妙筠要看这些书，自不会有人拦着。

但到了天阴门这个地方，无论柔惜雪是多么出色的掌门，赢得多少同门的爱戴。这家佛宗清净修行，门人又都是女子，佛门讲究去七情六欲，情感的交流必然极少，即使带发修行的女子也不例外。冷月玦如此，倪妙筠也是如此。

少女的臆想与憧憬就此被埋在了心底，连同年岁成长，年少的幻想慢慢被淡忘，也慢慢地不再诱人遐想。豆蔻及笄，碧玉桃李匆匆而过，连花信之年都已远去。恼人的春风一年又一年，反反复复地提醒人细数岁月，添上一笔又一笔。

目中有些许的落寞，嘴角又有甜蜜的笑意，吴征忽觉在此刻对女郎的怜惜前所未有。不唯她的俏丽容颜近在眼前，那双会说话的大眼睛清可见底，丰润的红唇吐出如兰香气。更因这一刻，才终觉完完全全喜爱这名女子。不仅是她的文武双全，聪慧伶俐这些适合吴府的条件，也因她的美丽全然打动了自己的内心。

「孤身在天阴门，会不会很辛苦？」

「其实……也还好……」倪妙筠斜倚在吴征肩头，回忆起从前喃喃道：「掌门师姐待我很好，我的武功都是她量身选定，一路修行都不断提点。几位师姐也没拿我当外人，反而因我最小，诸事都让着我。我待她们也都和至亲一般，只是……孤身一人的时候，我就在想，自己一个人来到天阴门，希望有朝一日能保存族中血脉，或是助盛国一臂之力，也可能什么事都不需要我做，什么事都没机会做，就等着终老于天阴门。知不知道我是什么时候对你心动的？」

「夜游白若湖那一晚？」

「不是。其实是玦儿与我说，若是不喜欢你，大可拒绝这门亲事，或者不置可否。因为我若不喜欢你，你就算也不拒绝这门亲事，也不会娶我进门。她说你最不喜欢的就是对女子用强，依我在成都起一路看来，她说的确然没错。」

「就为这一点？」

「嗯！」倪妙筠温柔道：「你不知道这些对我们女子而言，有多重要。」

「我当然知道。」吴征心中暗道一句，微笑着不说话，只抚摸着女郎迎风的秀发。

「我不是件货品……至少在吴府里的时候，不是。」倪妙筠心头的一点阴郁在此刻全然散去，抬起螓首露出个灿烂的笑容向吴征道：「你怜惜我，我开心得很。你在卧牛山又食言抛下我一人，这件事我一定恨你一辈子，但是我不生你的气。我看过太多可怜悲惨的女子，相比之下，遇见你人家只觉得幸运。所以你做再多的错事，我都不生你的气。」

倪妙筠的武功，尤其是藏身之术绝非埋头苦练就能大成。天阴门也时常委派她去解救一些陷落匪窝贼窟的良家女子，一来惩恶扬善，二来也是修行的重要法门。她见过太多人间惨事不是空口胡言。

吴征闻言心中一荡又一跳。将她抛下山崖实是无奈之举，说起来十分对她不住。当时别无选择，只有两权相害取其轻。但为了将她顺利抛出，那番轻薄举动真是旖旎难言。最终自己品尝了她动人的娇躯，又将她拍下山崖，吴征想起来实在有点两全其美的得意。

「今后……啧，话说不满，还是莫要有这样的危机了罢。」吴征不敢讨扰，又颇觉遗憾，不知何时才能有机会再一品女郎娇躯的滋味。

「我知道，所以人家才说你做再多错事，都不生你的气。嗯……有件事能否请你也不要怪我？」

「我怎么舍得怪你？不怪不怪，但是说来听听？我这是好奇。」

「唔……人家有时候会胡乱说话，只因……只因……」倪妙筠忽又忸怩起来，涨红了脸颊道：「想要解救那些可怜女子的性命，大多时不得不藏在暗处等候良机。就此无奈看了不少脏事，听了不少脏言，请……请……请吴郎莫怪。」

「我道是什么大事。」吴征大乐笑出声来。但他深知世人重女子贞洁，倪妙筠虽是处子之身，却以眼见许多龌龊事为耻。吴征若只是口头宽慰说些大道理，未必能开解她心中芥蒂。他眼珠子一转立刻计上心头道：「倒是我实实在在没有想到，当年我与玦儿在树上看了场不堪的活春宫，暗处还有倪姑娘也在一同旁观来着。」

「你……你取笑人家。」倪妙筠又羞又恼，粉拳向爱郎肩头直锤，心下却大是宽慰。虽早已料得吴征不会介意，但总要听他亲口说出才得安心。且他说话就是好听，不仅不嫌弃，言下之意大伙儿都一样，谁也没比谁更干净高尚些，还有什么好嫌来嫌去的。女郎心下窃窃娇羞，一颗芳心发软，连同娇躯都一起软了下来：「话说那天，你看到人家忽然现身，觉得怎么样？」

没头没脑，吴征又听得懂。倪妙筠已像个怀春少女，迫切想知道自己在情郎心中的一切。只是怀中娇躯越发娇软滚烫，又不免有些叹息。大学士的女儿得按礼法行事，抱得，可能偶尔能摸得，想要再进一步就不敢想了——现下肉棒正卡在两人之间，女郎没有介意，他已自觉十分唐突：「这个说来就话长了，得从我第一回去长安说起！」

吴征定了定神，思绪悠然飘回哪个初入尘世不算太久，也还未见识过世间人物的青涩时光：「在长安先见着了我娘，柔掌门，栾公主还有玦儿，这几位都是美貌与聪慧并重。当时就觉得天阴门里几位人才都出众，但其他人还是要逊于我娘，柔掌门和玦儿。」

品评之言，其实不太妥当，但倪妙筠听得津津有味。男子见了漂亮女子总爱对比一番，不足为奇。这是人之常情，自己不是仙子，他同样不是了道神仙。

「长安城里没有见着你，一直到你来了成都城才见着。那天呀，先见到玦儿。这丫头出了门心思都放飞了，坐在车里都不住探头探脑。我第一眼见到她的时候是这么想的，叫做帘卷细雨青丝缠梳，竹伞微倾晓梦清寒，可把柳前辈她们几位都生生比了下去。」念及旧人旧事，吴征满面都是感慨与可惜，他搂着女郎腰肢道：「大街上你低着头，我也低着头，真的没看太清。直到入了府用了膳，你们来我的小院时看你一袭白衣，黑色丝带，行步的时候玉腿高抬，我看得清清楚楚！当时就觉得惊艳，想不到天阴门还有一位艳冠世间的大美人！」

「哼，玦儿就帘卷细雨青丝缠梳，竹伞微倾晓梦清寒。到我这里一句什么大美人就应付过去了？哼！」

女郎大发娇嗔，吴征嘿嘿笑道：「惊艳，是惊艳。玦儿在长安见过了，再见那是秀色可餐，就没那么惊！惊你懂得么？惊得傻了，呆了，说不出话了，想不得事了，除了大美人这种平常话，脑子就和打结一样什么都想不出来。」

「你个嘴，黑的都能说成白的。」

「我由心而发，这叫诚恳！」吴征嗅了一口女郎身上的幽香，道：「在迭府外宅，你现身的时候就露出两只眼睛，啧啧，明亮得仿佛屋内多了两颗星星。但是那套剑法真的如云如雾，如梦似幻，看得我目眩神迷，而且，我一下就猜到是你！使剑的时候那腰肢扭的，长腿旋的……别怪我不敬，当时真觉得馋你的身子。绝色美人就该是这样的风姿，让人一眼就挪不开目光，一眼就再也忘不了。就算当时没有喜欢你，可是气质仪态，无一处不让我折服。你当时使的剑招，每一招我都记得清清楚楚，不信我演给你看看。」

倪妙筠听得心满意足，能在当日就给吴征留下深刻的印象，当时全然不放在心上，现下想起来又是多么甜蜜的回忆：「嘻嘻，那是女子的剑法，你使起来一股娘娘像，算啦。人家……你……你就算骗过我，我又怎会不相信你。」

「额……那是，倪姑娘的神韵风姿，我肯定学不来啦，粗手大脚，简直半分也没有。」

「还要叫倪姑娘么？」倪妙筠忽地幽幽道。

「我心里叫你妙妙！」吴征一点她的鼻尖，又苦着脸道：「也就是我这种有大定力的伟男子才抵受得住，换了一个现下哪里还管那么多？话说回来，妙妙觉得我什么时候去提亲的好？那个禁足于府到底怎么回事啊，搞得我云里雾里，提亲都不敢。」

「我回到紫陵城的时候，与爹娘促膝长谈了一次。」倪妙筠坐直了身体，与吴征面对面，郑重道：「人家与你相处的点点滴滴，从去成都城开始，一直到卧牛山脱险，都与爹娘细说了一遍。」

「啊？」

「你放心，不该说的我没说。」倪妙筠面色绯红，诸如什么白斩贵妃鸡……吧，还有被轻薄，什么无意间窥见吴征与祝雅瞳间的不伦，自是被隐瞒了过去。

「那还好。」吴征居然冒了点冷汗，这些惊世骇俗的事若被说了出来，岳父岳母是绝对叫不成了。

「我的爹娘你都不熟悉。娘打小就疼爱我，去天阴门的事她第一个不肯，但是外公的命令难违，也的确是为了家中好，也是为了我好。所以我回来，最开心的就是她。只要我愿意的，她绝没有不允。我爹待人严格，性子也沉重。我家府门上那幅楹联你也看过了，他处事颇多变通之处，但是原则不可逆。」

「嗯，其实为人处世，该当如此！」吴征与倪畅文没有深交，但是从各路听闻他的事迹，心下也是尊重和佩服的。

「是。所以我娘问我，愿不愿意这门亲事。我说现下我千肯万肯，吴府就是女儿的归宿。可是我爹不答应，说婚姻无小事，要将我禁足一年，一年之后若是没有二心才说此事。」倪妙筠歉然道：「这一年来我想了想也有道理，爹有爹的苦心。当时我们共患难险死还生，情意最易生，也最容易不顾一切。他怕我将来后悔！不过现下不会了，谁都不会后悔，人家非常，非常，非常地确定！不会后悔。」

「爹爹果然思虑周祥。」吴征心中对这种做法不太以为然，一年之期变故多多，说不定就拆散了一桩美满姻缘。但是世人就是如此，倪畅文以此法待女儿，也是一番爱女的心意，以及对女儿的愧疚以至于矫枉过正，对她的终身大事遴选一名如意郎君过于苛责之故：「敢问妙妙，我什么时候去提亲的好？这事儿爹爹听你的，娘也要听你的，我当然也要听你的。」

「我听你的。什么时候都成！」倪妙筠居然顽皮地一笑，道：「一年之约已过，我不用再守那些条条框框，吴府我想去就去，反正没人拦着我。」

「那……」吴征更加懊恼，婚姻大事怠慢不得，吴府里女眷不少，正式的婚礼一个没有。但是倪妙筠与她们都不同，倪府是学者之所，容不得女儿被人说风言风语。但是要说办婚事，现下实在不是良机，吴府还没到可以大操大办婚事的时候：「哎，只能再委屈妙妙一段时日了。短时间里就算择良辰吉日提了亲，恐怕也没法光明正大迎娶你。」

「我知道。」倪妙筠也深知当下的局势，无论盛国还是吴府，不过是刚刚从泥潭里爬出，稍有不慎又会被人一脚踹回去。女郎脸色越发红润，绯红，通红，羞涩道：「幼时我老是期待一桩完美的婚事，现下我一点点都不在乎了。一纸婚约，与一位如意郎君比起来半文钱都不值。何况……我……也想吃，这里，这个地方，也最好……」

「嗯？」吴征打了个激灵，十分意外，有些不可置信道：「妙妙……这个……我得问个清楚！」

「我想得很清楚，很明白了。远游之前，只想着要嫁入吴府，今日，确切说是傍晚之后，人家再没有什么犹疑，人家一定要在这里吃！在重生的天阴门，在这片梦境一样的桃林。」倪妙筠紧张万分，呼吸紧促得连鼻翼都微微开合，却说得斩钉截铁：「我要在这里吃……白斩贵妃鸡……」

女郎慌张的大眼睛竭力瞪着，丰润的双唇止不住地颤抖着道：「你给我的东西太多太多，我若是还顾忌旁的……哼……人家不管那么多……人家就要你！就要你！这里，你赐给天阴门的重生之地，就是最好，最好，我觉得最完美的地方！」

热辣辣的情话，全然大出吴征意料之外。但又想起曾经冷月玦的叛逆，天阴门的女子大多藏掖着自己的心性，一旦遇到可心的男子爆发出来，就再也压抑不住。比起冷月玦当日，倪妙筠显已深思熟虑，真真正正地想要托付终身。且今日见着天阴门之后，这般想法仿佛挣脱牢笼的彩凤振翅高飞，竟无回旋余地。

「第一回就要这么放肆的么？」吴征眼珠子左右一转，拖长了声音道：「只能【观音坐莲】了哎……」