“刚才真是让您见笑了，海娅小姐。”此时，身居高位的市长仿佛变成了一位亲切和蔼的长辈。

“哪有的事，市长先生，您太客气了。”海娅也化身为一个举止端庄、温柔娴熟的大家闺秀。

这样的情景，要是被任何一个熟悉这二人本性的人撞见，只怕是要连眼珠子都得掉出来。

“那个炼金药，的确是困扰了我许久。那种邪恶的药物，恐怕也只有恶魔一样的人才会发明出来。无论如何，既然——”

“——既然连阻止炼金药走私一类的事都能这么轻而易举地做到，想必海娅小姐在贫民窟里不是什么寻常人物吧？”卡拉克不知何时悄悄地靠了过来。

“这是哪里话，在下无非是朋友多些罢了。可不像卡拉克先生一样，身为客座军官却能在拉姆的商政两届呼风唤雨，海娅如何敢在您的面前卖弄呢？”海娅依旧是一副标准的营业式微笑。但就在不久之前，那种和声细语、云淡风清的气氛已然不见，卡拉克的出现就如同是半空中飘来的一片乌云。

“卡拉克先生！罗伯斯找你有急事，请你马上过去！”市长的忍耐似乎快要到极限了。

“唉？我之前没有听他——”虽然卡拉克知道这只是市长催促自己离开的说辞，但既然他提到了罗伯斯，这句话应该不是空穴来风。

“他，待会儿，会来找你的，明白了吗？”市长的话听上去貌似毫无逻辑可言，这正是他将要爆发的前兆。卡拉克之前曾“有幸”领教过一次，深知其中的蕴义，所以这会儿只得向二人行了礼，然后乖乖地离开。

“咳咳，请原谅，海娅小姐。不管你相信与否，卡拉克他这是——职业病犯了。”看样子，市长还没有从刚刚的措手不及中缓过气来。

“没事的，市长大人，我相信卡拉克先生是一个敬业的人。”

“海娅小姐，请叫我艾尔森吧，不要再称呼我为市长大人了。”

“好啊，那么艾尔森叔叔也不要再叫我小姐了，叫我海娅就好。”面对市长的“亲切关怀”，海娅的对答也十分具有“技巧性”。

“那么，海娅，我有一事相求——”市长将手掌竖起，放在嘴边，这是要附耳一叙的意思。不必明说，海娅主动将耳朵凑了上去。

“嗯，好的，我明白了。我这就回去告诉朋友们。放心吧，一有消息我就会通知您的！”

“你今晚要回去吗？”市长突然有些后悔拜托海娅此事。

“嗯，这种事当然是一刻也耽搁不得的，对那样的孩子来说，贫民窟里太不安全了。”涉及到委托的内容，海娅小声地说道。

路过罗伯斯身边的时候，海娅好像突然想起了什么。

“罗伯斯先生，打扰您一下可否？”海娅绕到罗伯斯的身前，向他浅浅地行了个欠身礼。

“可，当然可以！”一改刚才对海娅不闻不问的态度，罗伯斯急忙丢下了手中的餐具。

“我听说，最近您丢了些东西，好象是宝石什么的？”海娅面带笑容，一脸关切。“需要我拜托人帮您去找找吗？”

作为一个商人，罗伯斯对这副笑容实在是再熟悉不过了——这是比中央商场最资深的营业员还要标准的营业用微笑，而且摆明了是要你消费的，不掏钱都不行。

罗伯斯有些木愣地点了点头，心中叫苦不迭。

突然，大厅的门口附近发生了一阵骚动。

先是几声嚷嚷，然后又传来了酒瓶子和酒杯被打碎的声音。

“啊……哈哈哈哈哈————，啦啦啦啦啦……”循声望去，一个礼裙不太合身的年轻女子正在众人的视线中翩翩起舞。只不过，她看起来醉得十分厉害，舞姿颇为滑稽。

从没有人上前阻止她来看，她似乎没有男伴。

“啊！玻璃被打碎啦！哈哈！玻璃被打碎啦……啦啦啦……现在是几几年？啊啦……是1900年啊！玻璃已经不值钱啦！万岁！要是在两年前，我就是卖身也赔不起的啦，太走运啦，万岁！”显然，她已经醉到了一个相当离谱的境界。

不过，她说的并没有错。现在，玻璃已经不再是奢侈品了。自从大规模制造纯净玻璃的工业设施被发明出来后，玻璃（琉璃）的价值就一落千丈，那些刚刚被她打碎的酒瓶恐怕还不如瓶中那些酒的价值要高。

“卖身？卖身！啊！我怎么没想到！我要卖身！有人要买我吗？喂！你！你要买吗？”这个女人一把抓住了一位围观的男性宾客的衣服，大声地吆喝起来。随后，她把手中的男子拉近自己的脸孔，眯起眼来仔细地端详了半天后又一把推开。

“哼，你这种垃圾就是想买，老娘我还不愿意卖呢！不想买的都给我滚！滚！滚！反正我永远都是没男人要的老女人。”说完，她的身子摇摇晃晃地转了大半圈，又随便从身旁的桌子上抄起一只酒瓶猛灌了一大口。

这个女人长得并不难看，年纪也不是特别大，应该是三十出头的样子吧，根本就不是她口中的什么“老女人”。只是，从她这副做派来看，她说自己没有男人愿意要应该不是胡说。

“你们这些臭男人，就只知道去搂年轻女人的腰，摸她们的屁股，我哪里就不如那些黄毛丫头了？你们这些混账，统统都是恋童癖，恋童癖！”她朝着周围的男人指指点点，越说越激动，一屁股坐上了餐桌。大概是酒劲上来的缘故，大吼大叫的她一时有点喘不过气，于是就伸手到背后松开了上身的束带——即使是束带被解开，她的体型也没有太大的改变，这说明她的身材应该还不错。

“什么狗屁发明家，科学家，博士。哈哈哈哈，不是，都不是，是小偷！是剽窃狂！哈哈哈！是小偷，是窃贼，是强盗！哈哈哈哈——”终于，也不知是因为力竭，还是嗜酒过度，她一头栽倒在餐桌上，满桌的菜都被打翻到了地下。大量的汤汁、酒水和食物被压在她的身下，现场一片狼藉。

看到市长气得浑身发抖、一句话也说不出来，罗伯斯赶紧叫人来把这个疯婆子给抬了出去。

“让您见笑了，海娅小姐。”市长竟然显得有点垂头丧气。

“呃，没事。刚才那位，难道是？”目瞪口呆的海娅隐隐猜到了那人的身份，但她几乎不敢相信自己的判断。

“没错，她就是玛格丽塔博士。”市长十分无奈地说道。

“世间最伟大的发明家！查隆的珍宝！”卡拉克向着玛格丽塔被抬走的方向高举酒杯，并补充道，言语中带着一丝无奈的辛酸之意。

海娅走后不久，艾尔森市长、查隆帝国现役驻拉姆军官卡拉克、拉姆市商会如日中天的新秀罗伯斯三人又聚到了一起。

“那么，接下来的那件事准备得怎样了？可不要让我失望。”尽管市长表现得很平静，但颜色之间还是隐约透着一股兴奋。

“呵呵，让海娅小姐先行一步说不定也没什么不妥的。接下来的场景，恐怕不方便让她看到吧？”卡拉克用胳膊肘顶了顶罗伯斯。

“也——许吧？”罗伯斯小声地自言自语道。

“你说什么？”卡拉克没听清。

“没，没什么。卡拉克，我想——我想——问，哦不，是请教你一件事。”罗伯斯似乎很想说什么，可又不太好意思说出口。

“嗯？”卡拉克对此很感兴趣。罗伯斯平时是个很喜欢逞强的人，此刻却吞吞吐吐的，显然是有什么不方便明说的隐情。

“就是我——”罗伯斯低着头，一副欲言又止的样子。

“你怎么了？”卡拉克一脸疑惑。

罗伯斯低头不语了良久，又猛地抬起头吼道。

“啊……可恶啊，我回头再来问你！”好像是什么非常不好意思说的事，罗伯斯显得颇有些自暴自弃。

卡拉克耸了耸肩，一脸遗憾。

市长早就先知先觉地悄悄躲到了一边，避开了被罗伯斯歇斯底里的嚎叫所吸引来的视线。

不久，大厅里的灯光暗了下来，酒会进入了尾声。

女士们在身边男士的陪同下率先退场。

然后是一些单身前来，但却带着女伴离去的男人们。

最后是几对有些流连忘返的年轻男女，在工作人员的提醒下，他们也陆续退场了。

最后离开酒店大门的是一对俊男靓女，男方是一个二十多岁的青年，女方要比他小一些，大约十七八岁的样子。

此刻，这位姑娘已经醉得有些不省人事，手里还握着一只酒瓶，正由男方横抱着她走下酒店大门的台阶。

“糟糕！忘了打听她的住处，该把她送回到哪里去？”那个男人一脸发愁，丝毫没有注意到躺在他怀中的小可偷偷扬起的嘴角。

在灯光昏暗的大厅深处，有一群人非但没有随着退场的人潮离开，反而偷偷地在这里聚拢。这些人清一色都是男士，而且身边都没有女伴。更为奇怪的是，他们的脸上都戴着蝶形的眼罩或是完全不显露脸孔的白面具。

随着最后一名宾客的离场，这群男人中带头的一位身材臃肿的家伙打了一个响指，酒店中的侍应生们从正门两侧现身，缓缓地关闭了酒店的大门。