明若有些近亲情怯，她顿在寺门口，不敢进去。倒是舜元开心的很：“母妃、母妃，我们是来见外婆的吗？”

听到儿子稚嫩的声音，明若的心才微微定下来：“嗯。”她到现在都没有跟舜元说自己和父皇的关系，她永远都不会让舜元知道的，永远都不会。

“那我们这就进去！”到底是小孩子，兴奋非常，扯了明若的手就开始拍门。明若没来得及阻止他，只得闭上眼，深深地吸进一口气。慈眉善目的住持开了门，见是一对容貌绝色的母子，又见他们身边跟着一名眼含精光的老者，当下便知他们身份，道：“端木小友说的果然不错，姑娘果真来了。”

他似乎和端木云交情甚笃，可明若没问，只是在他的引导下去了后院的禅房。按理说寺庙本是佛家清静之地，本不应收留女眷，但端木云与住持大师私交极好，此时又正值乱世，才破格收留了淮妃同段嬷嬷二人。

明若见到她们的时候，淮妃正坐在屋外缝衣服，段嬷嬷则在门口的小院子里给几垄小青菜浇水，她先看到明若，手上的水壶咣当一声就掉了下来，脸上纵横着老泪，踉跄着就朝着明若奔过来，将她狠狠地抱进怀里，嘴里不住地数落着：“你、你这没良心的小四儿……不知道嬷嬷想你想的多苦吗？这么多年都不来看嬷嬷一眼，你是想嬷嬷为你哭瞎双眼是不是？你这丫头、你这丫头——”

淮妃也抬起眼看过来，眼睛慢慢地瞠大，她到底冷静一些，但眼底却闪烁着泪花。明若回抱段嬷嬷，轻声安抚着：“嬷嬷别气，若儿这不是回来了么？”

“若儿，我的女儿——”淮妃终于也压抑不住激动的心情，从椅子上站了起来，丢开手里的衣服就跑过来，三个人抱成一团一起痛苦，把个舜元看得一头雾水。安公公自动自发地守在小院外，没有进来，但却把里面这一切听得清清楚楚。

“我的女儿、我的女儿啊——”

“娘——”明若紧紧地抱住她仅存的亲人，眼泪止不住的掉。三个女人哭的不能自已，直到被忽视的小少年不高兴了：“母妃、母妃——”年纪小，身高也不够，只能蹦蹦跳，想把母亲的注意力转回来。段嬷嬷先注意到这个粉雕玉琢的孩子：“这、这是小主子？竟都长这么大了……我都还没见过小主子……”她蹲下身，摸了摸舜元的小脸，噙着泪花笑了：“跟小四儿长得真是像，瞧这眉眼，真俊，简直就是一个模子刻出来的。”

舜元卖乖地偎进段嬷嬷怀里：“嬷嬷好。”

“好、好好——”段嬷嬷抹去眼角的泪，牵起舜元的小手：“走，嬷嬷带你去吃点心好不好？”

闻言，舜元看向明若，见她点了头，才乖乖地被段嬷嬷牵走。他们进了屋后，明若双膝跪下，狠狠地在地上给淮妃扣了几个头，淮妃向来疼她入骨，哪里舍得让她这样作践自己？连忙伸手抱住她，声音还带着隐隐的哭腔：“你个傻姑娘……跪什么？！快起来，别让娘亲生气！”只有把女儿真真切切地抱在怀里，她才相信女儿真的回来了。

“你这姑娘怎生如此狠心……哪怕皇上不让你来见我们，你倒是偷偷托个人捎句话来呀，别让娘亲和嬷嬷日夜为你惦念……”

明若吸了吸鼻子，眼圈儿红的不得了：“娘……对不起、对不起……我、我——”她犹豫再三，到底也没脸说出自己做了什么事，即使娘亲和嬷嬷早已知晓。

淮妃怜惜地抚着她苍白消瘦了不少的小脸：“笨丫头，还记得娘以前跟你说过什么吗？和有情人，做快乐事，别问是劫是缘……娘的女儿，娘还不了解吗？永远都傻乎乎地，从来都不知道去怪别人，什么事都一个人扛着。也只有皇上能保你一世受宠，无需为世俗所苦。”

听到须离帝的名字，明若狠狠地咬住嘴唇：“父皇、父皇他……”

“乖，若儿不哭，这也是你们到底无缘，无需为之伤心。”淮妃握住明若的手，带着她到大树下的石凳上落座，神色有些凄楚。明若本就准备好了被娘亲责怪，岂料她非但没有怪罪自己，反而为父皇说起话来了，她满心不解，却又不敢问。淮妃给她倒了杯茶，眼神里透出对以往的怀恋和悼念，然后摸着明若的脸，温柔地笑了，道：“你这丫头，是不是一直为你和皇上之间的血缘所困扰？”见明若慢慢地点了头，又道：“若儿其实无需苦恼，严格说起来……皇上并不算是你爹爹，应该是表哥才是。”