太后依旧微笑，而那笑意里含了一丝森冷，道：〃如今的内监宫女们越来越会当差了，出了这样的事竟不晓得要即刻禀告皇帝。〃

服侍徐婕妤的桔梗早已随刘德仪迎在了宫外，见太后这般说，忙道：〃奴婢们跑了几回景春殿都不能面见皇上，连李公公也传不进话去。〃

太后冷笑一声，已含了几分厉s，〃果然哀家所知不虚。到底是景春殿的人欺上瞒下呢，还是皇帝无心关怀玉照宫之事？〃太后不容分辩，冷冷道：〃皇帝自然是不会错的，错的是下边的人。去传哀家的意思，景春殿上下人等皆罚俸一年，小惩大戒。〃

太后身边的内监旋身去了，只余玄凌微有尴尬之s侍立在旁，低低道：〃母后所言极是，只是儿臣当时牵挂安贵嫔，所以……〃

太后不置口否，只道：〃那么是一个嫔妃的x命要紧呢，还是子嗣要紧？〃太后眉目蔼然，语气已转如平r的温然慈祥，〃外头雨大，皇帝随哀家一起进玉照宫吧。〃

玄凌诺诺应了，扶住太后的手进去，我与眉庄、端妃和敬妃尾随其后。

空翠堂的内室里，徐婕妤的样子很不好了，面s苍白如纸，整个人仿佛虚脱了一般，委软在床上，她的身子本就单薄，此时六个月大的肚子隆起，更与她瘦弱不堪一握的身形不符，仿佛孱弱得随时都会被风吹走一般。徐婕妤人事不知，良久，只低低唤一声，〃皇上……〃

玄凌并非不关心子嗣，此刻亦是心疼焦急，上前拉住徐婕妤的手道：〃燕宜，朕在这里。〃说罢向侍奉在侧的卫临低喝道：〃白r里还好好的，到底是怎么回事？〃

卫临低首道：〃小主是郁结难舒，加上今r情绪大变，便一直发烧不止。再这样下去，恐怕……〃

玄凌微有怒s，叱道：〃糊涂！既然发烧，何不用退烧的方子。〃

卫临面有难s，道：〃徐婕妤已有六个多月的身孕，不能随意用药。而且……婕妤身体孱弱，喂下去的药都吐了出来，根本咽不下去。〃

卫临回话的须臾，徐婕妤清秀的面庞痛苦地扭曲了一下，低低唤道：〃皇上……〃

敬妃的手试探着抚到徐婕妤的额头，惊道：〃怎么这样烫！〃

太后扶着孙姑姑的手，一手执了一串佛珠，念念有词。片刻叹息道：〃也是个苦命的孩子。〃

温实初请出太后与玄凌，低声请示：〃请恕微臣直言，徐婕妤若一直吞不下药去只怕有x命之忧。若到万不得已时，母体与胎儿只能择其一保之，请问太后与皇上的意思是……〃

玄凌略略沉吟，微有不舍之态，然而不过片刻，唇齿间含了凌厉决绝的割舍之意，道：〃要孩子！〃

玄凌说得太急，太后微微横了他一眼，捻着佛珠道：〃徐婕妤的胎已经有六个多月了，若要强行催产，大约也能安然养下来。皇上膝下子嗣不多，而妃嫔俯首皆是，自然是皇家血脉要紧。能保全大小就要尽力保全，若不能……你们该明白怎么做。〃

太后说得缓和而从容，我站在旁边，身上激灵灵一冷，几乎从骨缝内沁出寒意来。眉庄眸光悲凉，低首望着地上。端妃一脸凄楚之s，只把身子掩在敬妃身后，二人皆是默然。我趁着众人不注意，悄悄拉住退下的温实初，低低郑重道：〃一定要保住两个。〃

温实初颔首，眼中掠过一丝悲悯，〃我明白。〃

折腾了半晌，太后面上倦s愈浓，眉庄扶住太后，婉声劝道：〃太后先回颐宁宫歇息吧，这边有了消息臣妾会立刻遣人禀告太后。〃

太后久病之后精力已大不如前，便道：〃也好。〃她转头嘱咐玄凌，〃皇帝在这里好好陪陪徐婕妤吧。倘若真有不测，也是皇帝最后一次陪她了。〃

这话说得凄凉，我亦酸楚难言。玄凌垂眸答应了。太后顾念我与端妃的身体，只叫先回去歇息，留了敬妃和眉庄陪伴玄凌。

我回到柔仪殿，浣碧和槿汐上来服侍着我换过了g净衣裳，又端了热热的姜汤上来。槿汐见我一脸伤感之s，柔声道：〃娘娘怎么了？〃槿汐的声音是很温和的，带着她方言里语调的软糯，让人安心。

我以手支颐，疲倦地闭上眼睛，〃唇亡齿寒，我不过是为徐婕妤伤心而已。〃姜汤的甜与辣混合在口腔里，刺激x地挑动我疲软的精神，〃若母子只能选一人而保之，太后和皇上都会毫不犹豫地选择舍母保子。徐婕妤是这样，若以后我在生产时遇到任何危险，也会是这样。〃

槿汐淡淡道：〃没有人会例外，因为这里是后宫。〃

我扬一扬唇角，几乎冷笑，〃子嗣才是最要紧的。而女人，不过是生育子嗣的工具。皇上会这样想我并不诧异，只是太后也是女人，只因身份不同，她便可以随意决定其他女人的生死。〃

〃这便是权利和帝王家。〃槿汐的声音带着一点诱惑和决绝的意味，〃娘娘想不想要掌握女人中最大的权利呢？〃她不容我回答，又道：〃回宫之前，娘娘曾经答允奴婢，要舍弃自己的心来适应这个地方的一切。〃

我抚摩着香露瓶身上绘有的冰冷而艳泽的蔷薇花瓣，〃对徐婕妤，我有不忍。所以……〃我转身，冷住了脸孔，〃我会尽我的力量去救她。〃

一夜风雨潇潇，我在睡梦里都不得片刻安稳。挣扎着醒来已是天明时分，依旧是竹茹过来，满面喜s道：〃皇上守了小主一夜，又亲自喂药，现下小主已经醒了。〃

我急切道：〃可是母子平安么？〃

竹茹的语调轻松而欢快，〃是。小主的烧退了，胎动不安的迹象也没有了，一切都好。〃

我长长地松了一口气，仿佛心里有什么重重地落下了，笑道：〃你家小主刚醒过来身子弱，需得好好调养。本宫叫槿汐取了燕窝和茯苓出来，你一并带回去吧。〃

竹茹笑着退下了。我唤过小允子，低声嘱咐了几句，他便匆匆去了。

因着皇后身子不适，例行的请安也免了。我与槿汐说起昨r太后动怒之事，槿汐抿着嘴唇淡淡微笑，〃太后既说要责罚景春殿上下，自然安贵嫔也脱不了g系。可笑她白r里才得了皇上的怜惜，入夜就受了太后的责罚。〃

我半伏在绣架上，仔细为我腹中的孩子绣一件〃双龙抢珠〃的肚兜，赤红s的绣缎上，两枚乌黑浑圆的龙眼赫然有神。〃若在平常也就罢了，可是有了傅如吟这个前车之鉴，太后恐怕一想到皇上为了安氏而忽略徐婕妤的腹中的孩子，就会坐卧不宁吧。〃

槿汐为我比好绣龙鳞的金s丝线，轻笑道：〃安贵嫔千算万算谋尽宠爱，却忘了还有位皇太后在，真真是失算了。〃

我拈好丝线，对着针眼小心穿进去，道：〃太后久卧病床，若不是有人早早点醒，只怕我也会掉以轻心的。她是聪明反被聪明误了。〃

槿汐明了地微笑，〃太后久不理后宫之事，自从傅婕妤一事之后，倒也不似从前这般不闻不问了，娘娘也要多多争取太后的欢心才好。〃

我看着小小一枚银针在外头天光的映照下反着微弱的闪亮的光芒，虽然平时并不起眼，然而缝衣裁布都少它不得，且既可施针救人，用的不好亦可杀人。我静静吸一口气道：〃其实太后最喜欢的还是眉庄与敬妃，所以昨r会让她二人陪在皇上身边。否则固然是考虑我与端妃的身子，也是太后喜欢玄凌多宠幸她们的心思流露吧。〃

槿汐的微笑如浮光一般浅淡，透露着一丝不以为意，〃太后有心也要皇上有意才好，且即便皇上有意，惠贵嫔又如何呢？〃

细亮的针穿过纹理细密的缎子时有紧绷着的细微的嗤嗤声，听上去光滑而刺耳。我扬一扬头，轻轻道：〃眉庄不是会轻易变折心意的人。不过经昨r一事，我亦更明白安陵容在皇上心里的分量。〃

槿汐微微低首思量，〃是。以她的得宠，若不能一举压倒，恐怕更难收拾。〃

我不语，只仰头望着天s。雨过天晴后的天空，有一种被浸润过的明亮的s泽，如一块清莹的白璧，偶尔有流云以清逸的姿态浮过，叫人心神爽朗。我的心思有些恍惚，这样的天气，让我想念玄清。

我很少敢这样出神地思念他，是真的害怕，怕我这样想念他的时候眼神和神情都会出卖自己。然而这一刻，我几乎无法克制自己的思念。

这样好的蓝天白云，若不是他与我一起驻足观望，也失去了一切美好的意义。

而玄清，在送我回宫后的次r，便去了上京。上京，那个我们曾携手共游的地方。那些美好而灿烂的时光，如珍藏在记忆中的宝石，闪耀着我难以企及的梦想一样的光芒。

我几乎不忍去想。每一次想起，都分明清晰而残忍的告诉我，都已经是往事了啊。

我定一定神，转首见小允子进来，于是问：〃办妥了么？〃

小允子微含一丝喜s，〃已经办妥了。〃

我点一点头，也不再说什么，只顾绣手中的肚兜。

二十二、娥眉不让

于是接连几r，玄凌来看了我几次之后，多半的时间总滞留在玉照宫中。徐婕妤的身子逐渐见好，连同住的刘德仪也颇得了几分恩宠。虽然徐婕妤尚在禁足之中，玉照宫却又炙手可热起来，只是嫔妃们都苦于无法轻易踏足玉照宫而已。

浣碧问我：〃小姐是三妃之一，又于徐婕妤有救命之恩，为何不借机去探望徐婕妤呢？〃

我莳弄着花房新送来的一盆攒玉素馨，徐徐道：〃我曾对她雪中送炭，又何必在这时候去锦上添花，由皇上多陪陪她就好了。〃

浣碧抿嘴轻笑道：〃小姐不知道么？惠贵嫔奉了太后的意思要时时陪伴着皇上呢。〃

我不觉诧异，停了手中的绣活道：〃是什么时候的事？〃

〃徐婕妤的身子有所好转，太后就叫惠主子多陪着皇上，如今三人常在玉照宫里说话呢。〃

我轻轻一哂，大是不以为然，〃且不论徐婕妤自然是想和皇上多些独处的时候，依眉庄的x子也未必愿意挤在中间。太后心思用的太过，反而吃力不讨好。〃我起身道：〃左右也是无事，你陪我去棠梨宫看看惠贵嫔吧。〃

棠梨宫依旧清净自在，宫中所有都保持着我离开时的样子，一应东西也未有添减，倒是莹心殿前的两株海棠愈发青翠高大了。

我心下感念，论起情谊，自然是眉庄与我最深。

此时宫里静悄悄地没人，门口只一个小内监蹲着打盹。棠梨宫中海棠花和梨花的花季都已经过了，只剩绿叶成荫子满枝的青翠葱茏，倒愈加地蕴静清宁。只见白苓打着呵欠挑了湘妃帘子出来，睡眼朦胧的样子。见了我唬了一跳，忙笑道：〃娘娘来了，我们娘娘在里头呢，才说睡不着娘娘就来了，当真是巧。〃说着一壁引了我进去。

眉庄在莹心殿的后堂里躺着，我瞧她并无睡意，不由打趣道：〃平r里顶爱睡的一个人，如今怎么倒不困了。〃

眉庄见我进来，随手从妆台上拣了枚赤金长簪挽一挽头发，抱怨道：〃人家心里烦腻的很，你还一味地说笑话儿。〃

我见她烦恼，便也收起了玩笑的神气，道：〃可是为了太后与皇上？〃

夏热的季节，眉庄只穿了一身铁锈红绣小朵金丝木香菊的柔纱寝衣，脸上带着一抹焦灼烦恼的神气。她修长入鬓的细眉如新月一钩，轻扬而起，〃你既知道，自然也该明白我烦恼什么。〃

我半是玩笑道：〃事情已然过去多年，姐姐还在生皇上的气么？〃

眉庄一向端庄的面容露出一丝浅浅的哀伤与不屑，〃生气么？我觉得连为他生气都不值得。虽然事情过去那么多年了，我冷眼旁观，只是觉得此人越来越叫人心凉。〃眉庄的手指在琴弦上无意划过，留下一串利落而清浅的音调，〃比如你、比如徐婕妤、比如傅如吟，我只觉得对他笑或是哭，都是不值得。〃眉庄浅浅一笑，那笑容里浮起一缕清冷的疏淡，〃譬如嬛儿你，对他还有多少真心呢？抑或是你可是纯粹为他而回宫？〃

我起身，几乎抑制不住自己的笑容，〃姐姐明知，何必再问？我与姐姐都是一样，不值得罢了。唯有不同的是，我对他尚有所求，而姐姐则无欲无求。〃

眉庄嗤地一笑，饱满的红唇如一双鲜妍的花瓣，含了一缕微带讥讽的笑意，〃我倒是想有欲有求，不过是他给不起罢了。〃她紧一紧发髻上略有松动的长簪，〃这两r我也真是尴尬，偏叫太后支着挤在皇上和徐婕妤中间，多少不自在。我只瞧着徐婕妤对皇上十分上心，而皇上呢，却只对她腹中的孩子上心。〃

我粲然一笑，〃你也发觉了徐婕妤的心思么？〃

〃从前我不过觉得她x子平和，不是个争宠生事的人。如今处得近了，却原来她对皇上大有情意。〃眉庄顿一顿，仰起皎洁如月的脸庞，语气中难掩哀戚之情，〃只是她到底还年轻，哪里知道痴心错付这四个字的厉害！〃

痴心错付！这四个字几乎如针一般扎到心上，若在从前，我或许会因这四字而失声痛哭。然而此时此刻，痛楚的感觉不过一瞬，取而代之的已是麻木的感觉。

伤心么？也曾撕心裂肺，痛不欲生。然而如今，伤心过了，也就不伤心了。只觉得为了这样的人是不值得的，所余的，不过是对往事的麻木而已。

眉庄的容s淡然了下来，伸手拨一拨窗前垂着的吊兰的叶子，〃徐婕妤对皇上的情意，我自认是万万做不到的。所以太后无论多想我能再服侍皇上，也不过是想想而已。〃

眉庄的话说到这个份上，我也不好说什么了。然而我到底按捺不住，劝道：〃太后毕竟是太后，也是你如今唯一可以倚仗的人，切莫太违逆了太后的意思。〃

眉庄眸光在瞬间黯然了下去，如被抛入湖水的烛火，转瞬失去了光芒。她的声音听不出任何感情，〃我自会把握分寸的。〃

而眉庄的分寸，在三天后的一个夜里传到了我的耳中。若非李长亲口告诉我，连我自己也不能相信。李长附在我耳边道：〃皇上今晚宿在了棠梨宫。〃

彼时我换过了家常的杨桃s蝶纹寝衣，正在喝槿汐亲手煨了两个时辰的七翠羹。李长一说，我差点没拿稳汤盏，险些泼在了自己裙上。

自我离宫之后，后宫众人视棠梨宫为不祥之地，连眉庄迁居之后玄凌亦是一步也不肯踏入，偶然对眉庄的召幸，也不过是召到仪元殿东室而已。而如眉庄所言，自我离宫的第一年后，玄凌再未召幸过她。如今陡然一句〃宿在了棠梨宫〃，别说是我，连曾经侍奉过眉庄的小允子也是暗暗咋舌。

李长笑眉笑眼道：〃这是贵嫔娘娘的喜事，也是太后一直盼望的事啊。何况皇上从前不喜欢棠梨宫，如今娘娘已然回来，自然也没什么忌讳了。〃

李长的一言即刻点醒了我，玄凌与眉庄此举，未尝不是太后长久以来授意的结果。再细想之下，如今徐婕妤与我专心于安胎，安陵容与管文鸳一被冷落一被禁足，玄凌身旁无人，正是眉庄复宠的好时候。

李长若无其事道：〃今r皇上去棠梨宫前，惠贵嫔还被太后召去了颐宁宫说话呢。〃

李长的话点到为止，我已然明了，笑盈盈道：〃本宫倒有一事要请教公公，皇上这样宿在了棠梨宫，不是事先吩咐的，敬事房的彤史可记档了？〃

李长一愣，猛地一拍脑袋起身道：〃奴才糊涂，奴才可浑忘了。〃

我用银匙不经意地拨着汤羹，〃本宫是想，皇上宿在了棠梨宫，按理公公也该侍奉在那里的。可如今公公从从容容出来，本宫便猜测或是皇上或贵嫔打发公公出来的。既然公公出来了，又平时事多，或许忘了叫在彤史上记了一笔也未可知，所以提醒一句罢了。〃

李长忙陪笑道：〃原是惠贵嫔说不用人在外头伺候了，就打发了奴才们出来。贵嫔自和皇上在吃酒，奴才们也就躲懒了。幸得娘娘提醒一句，否则奴才可要误事了。〃

我忙让道：〃彤史误了也没什么要紧的，本宫也不过是想若是这一遭姐姐有幸有了龙种，彤史便是凭证。如今公公为了本宫一句话兴师动众赶去反而不好了，回头叫人在皇上的起居注（1）上注上一笔也是一样的。〃

李长诺诺答允了，自回仪元殿去，只等天亮时分再去棠梨宫迎玄凌早朝。

如此一回之后，眉庄也不向我提及。我偶然问了一句，玄凌亦只是抚着额头向我笑道：〃那r本是在惠贵嫔那里吃酒的，不曾想朕几r劳累下来酒量如此不济，几杯就有些昏昏沉沉的睡下了。〃

我也不作他想，此后几r，眉庄既不热络，玄凌也不急切，偶尔想召眉庄陪伴，却是采月来回禀了身体不适。如此，玄凌问过几次之后也不再提及了。

我思虑着自己身子r重，已是六个多月的身孕了，再这样rr束腹，对胎儿亦是不好，便叫浣碧请了温实初来，想好好与他商量个对策。

温实初来得倒是快，听完我的疑虑，道：〃生绢束腹到底不是长久之计，只是一来娘娘束得不是太紧，二来也是束得得法，倒也不是太要紧。如今可以逐渐更束得松些，等过上半个多月，人人看顺眼些也就好了。

我为难地看一眼自己的小腹，轻轻舒了口气，叹道：〃不知为何，本宫总觉得自己肚子看着稍稍大了些。若非如此，也不必rr束腹唯恐伤了胎儿。〃

温实初的神s微微有些恍惚，仿佛游离天外一般，魂不守舍。他很少在我面前有这样不专注的神s，我说完片刻，他犹自怔怔出神，仿佛在思味什么难言之事一般。我不觉诧异，轻轻咳嗽了一声，唤道：〃温大人。〃

他须臾才回过神来，面颊有浅浅的潮红之s，掩饰着迟疑道：〃微臣有件事思虑良久，一直不敢确认是否要告知娘娘？〃

我见他神情凝重，心下先沉了一沉，哑声道：〃你只管说，是不是胎儿有什么不好？〃

温实初连连摆手，道：〃不不不，这其实也是一件喜事。〃他略停一停，道：〃娘娘腹中所怀，是双生之像。〃

我几乎有瞬间愣住完全说不出话来，仿佛一个水球被人用力摁到了水底，又遽然腾了上来，那种无可言喻的惊喜。良久我醒神过来，已是含了巨大的喜悦和欢欣，〃你不是诓本宫吧？〃

温实初摇头道：〃微臣在宫中侍奉多年，这点把握还是有的。〃他依旧是那副迟疑不安的面孔，〃只是，此事娘娘不要让外人得知才好。〃

我旋即明白，若被旁人知