他又停了停，像是缓了口气。

严曦的心里也不知道是什么滋味，只是本能的有些烦躁。

恬熙休息了一会，似乎恢复了些。

他继续说道：「我砍下来的小指，也不知道你是否看到了。以前没法将心意说出来，现在只好借这区区一指寄予。你看我们俩，一辈子跟比赛似的赛别扭，谁都不肯先说，生怕说了就输一截了。多傻啊！还是皇后说得对，浪费了多少时光啊……」

严曦心里的烦躁更盛，几乎想要出去打断恬熙的倾诉衷肠。可恬熙随后的话让他又退了回去。恬熙说：「今天，曦儿在我面前哭了。你不知道，可吓了我一跳。他从来都没有这样哭过，做了皇帝之后更是没有，我看着也心疼。可也高兴，他终于有点孩子样了。你不知道，从你出征之后，他的性子愈发老成过分。登基之后更是像个小大人，从不见一点稚气。有时候我看着他就觉得有几分手足无措，不知道该如何看待。现在他哭了，我反而安心了。觉得他就算已经是皇帝，还是我从小看着长大的好孩子。」

严曦听了这话，心里烦躁消散，但是却有种奇怪的不甘。

他按捺性子，继续听下去。恬熙也没发现他的存在，继续说：「曦儿很好，相信将来一定是一代明君，足以流芳百世，受万人敬仰。看着他，我真觉得多少牺牲都值得了。我现在啊，就盼着他早日能真正独掌皇权。我也就不辜负你和皇后，可以真正安心了。」

恬熙又絮絮叨叨的说了许久，最终，他说道：「我该走了，跟你说了这么久的话，我也累了。我得回去修养，天一亮，又要抖擞了精神，帮你看着点家业。你放心，为了你，不管是多难多累，我也要撑下去。这片江山是你留给曦儿的，我绝不能让任何人占了去！」

他说完了话，便听见一阵窸窣声。

他忙闪到一边柱后回避，一会果然见恬熙提着一个灯笼，缓缓踏出。

他神色有些恍惚，没有觉察到严曦，径直出去了。

严曦忙出声喊了声：「母妃」然后走了出去。

恬熙吓了一跳，忙扭头看清是他。立刻关切道：「这么晚了怎么还不睡？」待严曦走近了又心疼的埋怨道：「这如何是好，你明日还要早朝，你又还在长身体，如何能熬夜？你这孩子，怎么这么不爱惜自己身体，要是熬坏了我如何去向你父母交代？」

他越说越急，干脆上来拉着严曦说：「快，跟我回去，赶着早朝前还能睡个把时辰。」

说着拉着他就要出去，严曦先拉住了他，看着转过头来的恬熙，他深情的说了声：「多谢！」

恬熙一愣，随后报之慈爱一笑：「你我之间，无需谢谢！」两人相视而笑，恬熙便说：「走吧！」

严曦摇摇头，说：「朕想跟父皇说几句话，母妃您在外面等我一会。」

恬熙见状便说：「也好，可要快些。」便将手中的灯笼递给他，自己出去了。

严曦微笑的看着他出去，转身走了进去。在一众悬挂的帝王画像中，来到严炅的画像前。看着画像上器宇轩昂意气风发的严炅，他先深深的躬身行了大礼。随后，跪倒地上，开口说道：「孩儿今日来，本是心有郁沌难开，可乍听闻母妃对父皇之话，便觉得茅塞顿开，心中也有了决断！」

他停了停，神色全然变了，坚毅甚至偏执：「父皇放心，你留下的一切，朕，都会牢牢抓在手里！」

数日后，严曦来见恬熙，将他属意的后位人选报了出来。恬熙一听那些姑娘的家世便有些奇怪：「这些人娘家都并不是极能用的，陛下为何选择她们呢？」

严曦笑着说：「虽不是最有权势，却也经营多年，况且难得家族低调安稳，不易引人侧目，朕想一步步扶持也不难。若是贸然选取了世家豪门之女，怕还容易提起旁人警觉了。」

恬熙点头，便说：「如此，那便按你的意思办吧。只一条，定要选择贤良淑德的女子，就像你生母。切莫选了个不贤惠女子，可就后患无穷了。」

严曦含笑，道：「孩儿知道了。」

几日后，宫中传出谕旨，贵太妃招京中三品以上大员家眷并承爵世家家眷入宫赴宴赏荷。中途陛下出席宴会，坐了一个时辰后方才离去。一月后，陛下下旨，与督察御史李园家小姐李氏缔结婚约，因李氏尚不满十四，待及笄后方行大婚！