“爷是这世上待我最好的人。”小安说，“无论外界对爷有怎样的风言风语，我都不会听信半句。只要爷不赶我走，我会永远跟着爷。”

第一句听着还有几分真心，再加上小安的声音又沉静，听得周亭震了一震，但越往后听，就感觉越不是那么回事——得，小安怕不是当他在替周嘉平打探口风，所以赶紧一表忠心呢？

嗨，别说小安不信任他，他自己都觉得自己可疑！留洋五年的幼弟，回来都半个月了，也没正经和嫂嫂说过几句话，一开口又问她怎么看自个儿当家的——这，这摆明了是因着她妓子的身份对她不放心，所以前来打探消息了嘛！

周亭不是能言善辩的角儿，心里有一千句一万句顺顺当当能解释自己来意的一二三四，嘴上却不知该说些什么，憋了半天，只干干地挤出一句：“我不是怀疑你对我大哥……我就是想，想……”

两句话都没说齐整，前半句没说清不是怀疑小安对他大哥怎么了，后半句没说清他到底想干啥，周亭刚到美国还不会洋文时都比不过此刻口拙，他窘得要命，头顶都在发热，悔意更强了——他到底干嘛要多管闲事！

小安兴许是看出了他的困窘，没等他“想”出个结果，便开口了：“十七岁那年，爷从锦华楼把我捞出来，不顾我身份卑贱身子污秽，娶我进门。锦华楼里这么多姐妹，有谁能像我这般寻一个好归宿的？”

她停了一停，又继续说道：“我是个病秧子，一年到头身子不得好，爷不嫌弃，平日里照顾我，还四处寻名医给我看病……我早下定决心，倘若有一日爷真的不要我了，我便去庙里做尼姑，日日夜夜为爷祈福。”

是，他是对你好，可他给你的那些对他来说和给手表上的油没什么两样，他不爱你，他只把你当物件，当宠物，当附属品……他不爱你！这句话在周亭喉咙里翻滚，却冒不出来，一个字儿也冒不出来，他和小安对视，一双杏眼比婴儿还清澈，像什么都不明白，也像什么都明白。

“二爷，爷对我的好，我还不完的。”小安说。

“那你爱他吗？”周亭问。

小安沉默了一小会儿，垂眼盯着自己的膝盖，周亭反倒是平静下来了，厢房里静得听得清呼吸声，暗香悄悄地涌，红白两支梅无声地开。

“我不能。”小安抬起眼来，轻轻笑了，“二爷，这世上，不是每个人都能去爱。”

——

小安回答的不是爱，也不是不爱，而是不能——所以她到底是爱还是不爱？“不是每个人都能去爱”又是什么意思？她是在说周嘉平不是一个能够被爱的对象，还是在说她自己不能去爱周嘉平？周亭想得头疼欲裂，头一回发觉中文竟然如此精妙。

他这几天魂不守舍的样子被周嘉平看在眼里，再一结合前几日兄弟二人的对话，周嘉平琢磨片刻，一拍大腿——这小子定是害相思病了！

嗨，你说这世上还有什么比人心更难测？周亭周嘉平这么心连心的兄弟俩，也照样吃不透对方在想些什么，周亭为了哥哥嫂嫂的夫妻感情操碎心，结果哥哥却以为他是在思慕哪家的小姐！

这日天高云清，碰上个难得的爽利天气，周嘉平又适逢得闲，便带着小安，拉了周亭去公园散心。说是散心，实则想从他口中撬出究竟是哪家小姐这么有福气——居然能入小阿亭的眼！她必须漂亮，必须聪慧，个头不用太高，但也不能矮，否则站地上跟只拔了一半的萝卜一样，丑煞个人，怎么配得上阿亭！嗯，她最好机敏些，知礼些，像小安这样就很好……也不知道究竟是谁？莫非是白家幺女？那姑娘上次在饭局上对周亭频频递眼色，还把手帕掉他脚边……傻小子，还问他为何冲自己挤眼睛！也不想想那绣花手帕怎么不掉什么李参谋、王先生脚边，偏偏落到你周亭脚边呢！

三人一行沿着公园小路走走停停，周嘉平懒得迂回，看周亭又对着课树发起呆来，便直截了当开口问道：“阿亭，你老实同我讲，你是不是有意中人了？”

周亭本来在看雌雀哺幼，被他这么突如其来一问，吓出一身白毛汗来，寒毛几乎能撑起身上的西装，远看身形都要大出两号，连声否认道：“没有，没有！”

“那你这几日在想些什么？”周嘉平不依不饶，继续追问，“前几日还问我那样的问题……究竟是谁家姑娘？”

周亭像是心里有鬼一样，下意识瞟了一眼小安，她站在周嘉平后一步的位置，还是那副什么也不关心的表情，神色淡淡地，只看着周嘉平，周亭后背热得发痒，嗓门顿时更大了：“真没有！大哥！”

“王小姐？何太太？莫不是白家小小姐吧？”周嘉平摸摸下巴，“真要是她，那倒也不错，我看她对你也有意……”

“大哥！”周亭白净脸蛋烧得通红，央求似的望着周嘉平，眼尾耷拉出阴影，看着可怜巴巴的，周嘉平有一点点心疼，但心里还是好笑更多，正待再说点什么来逗弄他，听见小安不紧不慢地说话了：“白小姐很漂亮。”

小安还是那平平静静的调子，语速又不快，讲话时直视着周亭，她戴着顶贝雷帽，阴影恰好落到薄眼皮上，阴影衬得眼珠黒亮，看得周亭觉得这一句话的工夫长似一年，连风都滞缓。

周嘉平的声音让时间流速又恢复了正常：“小安都说她漂亮，那是真漂亮哩。”