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陆洐之南北奔波，很累了，却坚持他留在自己身边，他难得不顾青年抗拒，把人强押在床铺上，却没做任何秽之事──他抱著人，沉沉睡去，中途略微醒了一次，乔可南亲了亲他：「没事睡吧。」

「嗯。」

他睡了，睡得极好。

隔日五点，天蒙蒙亮，他在乔可南怀里醒来，很多小说里描述另一半的睡颜，好似天仙下凡，教人心动不已，现实里却不若如此。人在放松到极致时，嘴巴微张，甚至还会翻白眼，乔可南睡得没比别人好看，傻得不行，这代表信任。

陆洐之足足看了近十分钟，才抽开了身，进浴室盥洗。

乔可南脖子上的痕迹淡了，仅剩一点微微的红。这表皮上的伤，过阵子就会好，陆洐之後来咬得低了些，衣领能遮住，除非俯首，不会被人瞧见，他凑上前，忍不住亲咬，乔可南醒了：「现在几点」

「快六点了。」

青年表情有点儿扭曲，像是无言以对。陆洐之不解：「怎麽了」

乔可南叹口气：「没事。」

两人快一星期没做，陆洐之不否认自己欲望来了，但乔可南肚子饿，他索提意吃早餐，青年很开心，甚至说：「走路去吧。」

陆洐之想，自己耗在这人身上的时间早多得去了，挑茶挑了他快一小时，刚醒又看了他十几分钟，不差这一点。

何况能一起做点什麽，他也感觉不错。

倘若要做一个明确形容，早餐店那天，简直就像赤壁之战。

赤壁之战奠定三分天下局面，导致历史往一个不同方向发展，他和乔可南也是从这天开始，不得不渐行渐远。

在多年以後回想，陆洐之觉得自己太蠢，就像乔可南推荐他看的一部电影，那主角说：曾经有一段真挚的爱情摆在我眼前，我没有去珍惜，等到失去了才後悔莫及，尘世间最痛苦的事莫过於此。

莫过於此。

有时候一个放下一切的拥抱，可以解决许许多多的事，倘若他在当下抱住了那人，选择了他，便少了往後那些折腾。

但人生太多万一：万一我这样、万一我那样，即便他一早分明了感情，没走过另一条路，或许他一辈子都会记挂，他和青年，就无法搁下一切，做到真正的聚首。

陆洐之不後悔，但他是真的痛。

痛青年的痛，也痛自己为何这般执迷，放不下追求。

有些人用酒麻痹自己，陆洐之用名用利，他催眠自己，不能白费了那人的牺牲──即便乔可南完全不是自愿。他恶心了他，巴不得与他脱离干系，陆洐之看重了自己，最终失去控制，被揍了一拳。

那刹，他觉得有些东西在他身体里晃摇，动盪得厉害。

在百货公司遇了那人，陆洐之惶惶然然，章茗雨看出他心不在焉，孰不知他内心里是一片空白。

无边无际的灰白。

章茗雨问他：「这样有意思吗呐，真的好吗」

陆洐之瞬间就狼狈了。「你家到了，下车吧。」

他彷如被踩到痛处，张牙舞爪，失却了往日风度，章茗雨的话真是把他拧得惨了，他吸了好几口菸，分明处在光华璀璨的都市里，心灵好像身处大漠，无比苍凉。

在沙漠里的旅人不需要任何奢华，只需一口水，一口赖以为生的水，那便是上苍恩赐。

他想，乔可南就是他的那一口水。

滋润他的喉咙、他的灵魂、他乾涩破败的人生，可他却鬼遮眼，选了看似有利益价值的汞，伴他过漠，如今他快渴死了，却只能饮自己的血。

又腥、又涩、又黏腻。

因为他连血都是黑的。

有天，章世国带著他和其他幕僚，一并去了禅寺。

政治和宗教终究无法太过切割，宗教拥有比政治要强烈的民心基础，连总统都无法免俗。

陆洐之本身不信教，他直挺挺地跪坐在那儿，如同一台机械，近来他已掌握到一套流程，脑子里塞满公事，没日没夜，天天忙碌。

除此之外，他的人生，已没了别路可走。

他菸瘾加剧，心想死了吧，死了又何如他孑然一身，连事业的追求都嫌乏味，啥也不剩，倒是常常浮现青年所说的：「我这辈子也没别的可拚了，如果连一个想掏心掏肺对他好的人都没有，活著干什麽」

活著干什麽

忽地，他听见上师悠悠道：「佛曰人生八苦：生老病死、求不得、怨憎会、爱别离、过盛」

陆洐之当场就愕了。生老病死，那是一个人的轮回，必定要经历，然而求不得、怨憎会、爱别离、过盛，这些呢这些是他未来的景象吗

所求不得，怨憎相会，与爱别离，五炽盛。尤其第八苦，全是由自己的无明和执著产生，何苦、何苦

陆洐之挺在那儿，久不动弹，一旁的幕僚问他：「怎麽了」

那人一脸惊诧，陆洐之藉由他的表情，抚上了脸，才知自己不知何时，竟已泪流满面。

从禅寺回来，陆洐之浑身疲惫，只有一股冲动：想看看那人的脸。

远远睐一眼就好，他不敢光明正大出现，痛了那人、伤了自己。

不料乔可南像一下子行踪全无，他辞职了，房子空了，陆洐之数方打听，听到的消息竟是那人去了美国，和人相亲，说要结婚。

相亲、结婚，这太荒谬。

荒谬到陆洐之睽违大半年，破天荒地笑了出来。

他没照镜子，不知自己这笑比哭还难看。

他想圈内最清楚真相的，只有一人，便百般托了关系，旁敲侧击。他说：「不可能，联邦政府不承认。」

那人回：「承不承认又如何两个人看得上眼，结婚不过是道手续。」

那个人甚至送了他一张照片：乔可南在美国纽约，跟另一个金发碧眼的男人亲密合照。

背景是一片漂亮的天空，扎得人眼球疼，里头的人笑得好快乐，那是他梦寐以求的笑，但是他没有。

他没有。

他弄丢了。

他和章茗雨解除了婚约，他们本就是协议关系，没所谓感情牵绊，但章茗雨依旧气得要命──废话，合作对象说跑就跑，谁不气

「你要我往後怎办」

陆洐之给她出了主意，大小姐合计一番，满意了，消息一发布，章茗雨神隐去了法国，章世国对此十分气怒，陆洐之一肩扛下，离开了章世国的办公室。

从此在他的人生上，再无政途这条路。

离开当天，他在大厦外头，转头一睐，顿然发觉原来自己前半生执迷的，说放不下的，不过如此。

不过如此。

他自行开设一间事务所，成日繁忙，偶尔他会去乔可南住的地方看一看，他查了资料，那是青年父母给他留的房子，他没卖，那迟早会回来，他在乔可南提过的面店里吃面，走他走过的路，隐隐约约，彷佛有了亲近那个人的错觉。

青年终於回来了，他神采奕奕，边走边哼歌，实在太久了，半年的时间，陆洐之不禁上前，他以为他会得到乔可南激烈反弹，然而没有。

「吓死我了吓死我了吓死我了」青年抚著，他接下来的反应，完全出乎陆洐之的预料──「怎，有事」

他看见了，青年的左手无名指上，确实多了一枚戒指。

「你结婚了。」

「是啊。你应该也结了吧，恭喜啊──」

「我没有。」

「嗄」

陆洐之：「我没有结婚。」

青年一傻。「哦。」

陆洐之转身走了，他觉得自己再留下来，样子肯定很难看。

他在自己宽敞的豪宅里抽了一晚的烟，把一柜子的酒全喝空了。隔天他没上班，沉沉睡了一天，在冰冷的瓷砖地上醒来，连寒冷都感受不到，他生了一场病，病了三天，浑浑噩噩，病完了，他收拾了一些行李，去了禅寺。

上师看见他来，并不意外，留他下来学道，陆洐之几乎想出家了，上师却道：「施主尘缘未尽，一生执迷过甚，须得慢慢放下，方能做到真正皈依。」

宗教说白了，就是一种寄托，他挨著佛，茫茫中终於有了靠岸之感。他又听说在佛前求五百年，能换来一段尘缘，他利益至上惯了，决定和佛谈条件：我愿倾力付出，回馈人间，祢大慈大悲，能否给我一个机会，共那人聚首