谢老太太对谢映容不满已久，又素来以自我为中心，没多少慈爱心肠。她可以随口说出这样的决定，谢家其他人却不能盲目听从。谢慕林分别给母亲文氏与大哥谢显之递了个眼色，他们两人都立刻停下了劝说谢老太太改主意的举动。

先顺着老太太的话答应着吧，免得跟她老人家当场吵起来，叫小辈们/弟妹们看着不象话。反正京城离得这么远，写信时另行吩咐那边的人别照着做就是了。

文氏与谢显之交换了一个眼神，非常有默契地保持了沉默。

谢显之继续往下读信。后面谢映慧笔锋一转，改而提起了外祖母承恩公夫人的病情来。

承恩公夫人的病情随着天气一日日转冷，便一日比一日严重。太医院那边已经给宫里曹皇后禀报过了，让她做好心理准备。承恩公夫人只怕熬不过这个冬天了。

事实上，她能不能撑到过年，都很难说。

曹皇后那边据说发了一场火，又召了承恩侯夫妻入宫商议。那日之后，承恩公夫人院子里的待遇顿时改善了许多，不但吃用方面都加了一倍，曾经被贬被撵的几个旧婢仆也被召回来了，就连那些往日里被拒之门外的亲友，也终于得以进院探视老夫人。

谢映慧就是这样见到自家外祖母的。可惜这时候的承恩公夫人已经神智不清，连人都不认得了。曹家其他几房的儿孙们纷纷前来扮演起孝子贤孙，女眷们也个个哭得伤心，叹得深沉。不过平南伯夫人与一对嫡子嫡女始终没有出现，他们还在城外的佛寺里为承恩公夫人“祈福”，只派一个庶女曹文燕为代表就算了。其他几房的人指责他们不孝，他们也不会接受，因为三房代表曹文燕侍疾已久，相比于其他近日才开始装起孝子来的旁支族人，三房无疑更有“孝心”。

曹家的旁支族人自然不愿意接受这样的明嘲暗讽，又转而攻击起一直未有回京消息的曹淑卿，说她丢下生病的母亲跟野男人私奔，本就已经够不孝了，如今明知母亲病重，也贪恋外男不愿意回家侍疾，简直就是大逆不道！承恩公夫人生了一子一女，却都是这等不孝子孙，真是可悯可叹，云云。

承恩公夫人的娘家侄子、侄孙也都赶到了，听着这话刺耳，虽然没什么底气，却还是反驳了几句回去。他们还觉得自家老姑太太会病得这么重，完全是继子继媳侍候不当所致，之前还不许他们这些娘家人前来探病，也不知有何内情。他们没胆气指着承恩侯夫人的鼻子骂，却敢冲着老姑太太的庶子庶媳们发作。于是双方吵着吵着，场面就混乱起来了。

承恩侯夫人与曹二太太看着婆婆屋里众人闹成一团，也不去阻止，只知道坐在外间作抹泪伤心状，有时候还要顺着别人的口风，说两句曹淑卿与平南伯母子的不是。至于里间昏迷不醒的承恩公夫人，也就只有几个丫头婆子与曹文燕、谢映慧表姐妹俩照看着罢了。

谢映慧听着外间的一片混乱，再看着里间众人的满面麻木，心中说不出的心灰意冷。