若哪天见着了一株粮食植物，真是不知到底是粟、麦、黍中的哪一种。

现在，有了绘图精致的《常见植物图编》，再加上栩栩如生的植物标本，可以让人直观了解五谷为何物。

尤其粟，粟穗和狗尾巴草穗有些像，若有人不知道粟，光靠语言、文字描述，无法识别。

若如此，就很容易被人戏耍：把狗尾巴草的穗，和粟的穗放一起，分不清就会闹笑话。

现在，可不一样了。

不仅农作物有各类“湿”标本，茶，麻、桑，也有标本，当然，因为其植株较大，所以标本多为叶子和部分枝杈。

这些形形色色的植物标本，栩栩如生，连同《常见植物图鉴》一道，成了学生们读书之余，增长见识的读物和“教具”。

姚察看着眼前的作物标本，想起医学院的草药植物标本。

那才是真正的壮观，无数个陈列架上，陈列着密密麻麻的标本罐，数量有上千。

这其中，有完整的植株，或者是根、茎、叶，以及部分枝杈，使得学生们不需要去野外采集，就能对各类草药的形态有所了解。

医学院，是新开设的学校，专门培养医师，需要大量的“教具”，这些种类齐全（相对而言）的药用植物标本，正好派上大用场。

姚察的父亲、太医正姚僧垣，就在医学院兼任博士，教导学生，讲解医理、药理。

有了大量的植物标本，以及刚定版、开始印刷的《常见药用植物图编》图册，学生们熟练辨认草药所需的时间明显缩短。

所以，制作植物标本（干、湿漉标本）的技术自从普及以来，确实带来了不少便利。

朝廷的“公办教育”，比起历代，更加偏向实用化。

当然，目的性也很强。

姚察看着眼前这一排排粟的标本，想到时局。

他看过《齐民要术》，对其中所列各种作物有印象。

其中提到的许多作物，以及粟、黍，基本上都在北方以及关陇地区种植。

现在，朝廷这么关注粟、麦、黍，很显然，是要为以后做准备：

当朝廷在河北、关陇实施管理时，各级官员必然要熟悉当地的风土人情，以及农作物的种植情况。

有司派去各地刺探消息的细作们，把各地的粟、麦、黍制作成标本带回来，才有了眼前这琳琅满目的“湿”标本。

由此可见，当今天子，一直在为统一天下做准备。

不仅常年刺探敌国消息，国内也在紧锣密鼓的备战，譬如大兴农业，增产、屯粮。

江东太湖区域，经过大规模治水，粮食产量已经大幅上涨，身为吴兴人的姚察，能确定各地官府关于粮食的上报数字并不是虚报、浮夸；

淮南地区，大规模屯田、种植水稻，淮北、河南地区，已经开始粟麦轮作，粮食产量持续上升。

并且按照《齐民要术》中所说，土地休耕期间，种植菽（豆）类作物，以恢复土地肥力。

除了种植菽（豆）类作物，还种植牧草——苜蓿，据说这种牧草也能恢复土地肥力。

数年来，两淮、河南各地，无数农田轮作间隙种植苜蓿，恢复土地肥力的同时，为牛马提供大量牧草，所以，马匹的饲养规模连年增加。

战马的数量，自然就水涨船高。

姚察来到一个展示架前，看着几种苜蓿的标本，想着朝廷厉兵秣马，不由得期待起来：也不知，王师何时北伐？