教务处里，老先生同包教授、孙举人都是一脸的严肃。门口还站了一个学子和两个普通后生，瞧着模样，好像是三兄弟。

“出了什么事？”

老爷子坐了下来，就开口问道。

姚老先生替他倒茶，应道，“有人打炼钢方子的主意了，这位小哥儿来报信儿的。”

老爷子就转向那个后生，问道，“小哥儿，辛苦你跑一趟了。具体是什么事，你能好好说说清楚吗？”

那后生没想到堂堂国公爷这般亲切，激动的有些哆嗦，膝盖一软就跪了下来，应道，“国公爷，我们家里去年就从粮囤村换了稻种，今年又多换了地瓜秧，家里吃饱了饭，我弟弟又在学院读书，我们全家都感念林家的大恩大德。”

“快起来，别这么客套。”

老爷子亲手扶了后生起来，笑道，“原来你们家里就住在附近啊，那说起来还是乡亲。乡亲互相换点儿种子，帮个忙是应该的。你弟弟也是凭本事考上学院的，这次还参与一个厉害的课题，还会有重赏呢。”

那后生听得笑咧了嘴，望向一旁的弟弟，神色里满满都是骄傲。

他的弟弟却是个灵透的，赶紧催促哥哥，“哥，赶紧跟国公爷说正事儿。”

“哦，是，是，我都高兴忘了。”

那后生赶紧点头，说道，“国公爷，昨晚半夜时候，有人突然进了我家的院子，我以为是歹人，吓坏了，结果那人却给了我两只大银锞子，总共二十两。他说今日让我来找二弟和三弟，若是他们能帮忙把三弟完成的那个什么炼铁方子偷出来，就会再给我二百两。

我虽然不识字，但知道偷东西可是坏事，更何况我家三弟过年回家时候，也没少念叨学院的东西金贵，像那个肥皂，都上供给朝廷了呢。我想不答应，怕那人伤了我媳妇儿和孩子，就假装答应了，然后那人走了，我就把媳妇儿孩子藏到地窖里，摸黑儿跑来报信了。”

老爷子听得明白，开口却是问道，“你们家里就你们三兄弟？”

那后生点头应道，“是啊，我们自小和爹娘在南边州府住，后来发大水流落过来，爹娘病死了，我靠着爹娘留下的一点儿家财买了两亩水田，落脚下来。我前年娶了一个孤女做媳妇儿，三弟进学院读书，前几日说可以让家里人来做工，又把二弟送来了。”

众人都是听得点头，这后生看着不过十七八岁年纪，但父母过世，要养活两个弟弟，自己成亲，送一个弟弟读书，又把进学院做工的机会让给另一个弟弟，实在是个难得的好哥哥，有担当，有情义。

老爷子想了想，就转向老先生和包教授，“炼钢之事昨晚刚成功，消息就漏出去了，学院里总要大排查一次。另外，这位小哥儿来报信，若是再留在家里，怕会有危险。村里排房多的是，也缺人手做工，他们一家就安排在村里了。”

“好，这是应该的。”

老先生点头，应道，“排查之事要借胡管家协助长路一下。”

“好。”

众人商议妥当，那后生才在两个弟弟的提醒下明白过来，兄弟三个齐齐跪倒磕头，都是有些欢喜的不会说话了。

林家在京都附近落脚不到三年，人人听说最多的就是林家行事多厚道，林家的庄户日子过的多富足。不知道多少人后悔的肠子都青了，早知道如此，当初就脑袋长个角也要钻进去啊，如今可是晚了。