人心都是肉长的，如今即便他们不能回报什么，起码也该道一声谢。

说这话，众人也不害羞了，都是起身，齐齐行礼。

老爷子心头安慰，先前那番安排试探，到底没有白费力气，收进来的人都不是白眼狼。

他摆摆手，笑道，“要想马儿跑，就要给马儿吃草，学院指望你们以后出成果呢，当然要让你们吃好住好。”

说罢，他又介绍了一旁笑眯眯的老先生，低声道，“大家都知道，咱们前进学院的院长是皇上吧，原来太学那位包教授做了副院长，打理日常事务。而我旁边这位姚老先生，就是各位以后学业方面的顾问先生。老先生做了一辈子学问，桃李满天下，你们日后不可有半点儿怠慢。第一年的新式写算，就由老先生带着助教，一起教授你们。”

姚先生？又如此高寿？

学子们联想到林家的种种传闻，立刻就有人聪明的猜到了姚先生是哪位姚先生！

“啊，姚老先生？”

就是有人反应慢，迟疑间也被同伴低声告知了真相。

有人腿一软就要跪倒，却因为身在浴池，一下子没入水面，咕咚咚喝了两口水，又赶紧钻出来，呸呸两声。

众人原本还有些紧张，这会儿却是忍耐不住，哈哈笑了起来。

要知道浴池里的水可是大伙儿的洗澡水，就这么被喝了。

也正因为这么一笑，方才的紧张突然就消散了。

姚老先生也是笑声呵呵，温声说道，“大伙儿不必紧张，昨日种种，譬如昨日死，今日种种，譬如今日生。老夫如今在前进学院，就是一个普通的先生，只不过因为上了年岁，多得几分关照罢了。你们以后只管好好读书，其余不必多心。”

众人都是有些激动，毕竟面对的可是大约的半圣，大越多少读书人想要拜在老先生门下，求指点和教导而不得。

如今他们居然得了这样的机会，这怎么教人不激动。

“多…多谢老先生。”

“老先生放心，我们一定好好学。”

老先生摆摆手，叹了一声气，为眼前朝气蓬勃的学子们欢喜，也感慨自己还有重新执教的一日。

他勉强拾掇了心绪，又道，“今日国公爷请我来，不是为了别的，而是想和大家说一个道理。那就是，前进学院里，人人平等。也就说，无论进学院之前，你们是皇子，官家子弟，或者是贫民之子，或者干脆就是学徒杂役，这都不作数。进了学院，你们都是学院里最普通的一个学子。进步有奖励，犯错有惩罚，不会因为你们先前的任何身份而区别待遇。

就如同你们这一刻，都是裸裎相对，没人因为生在富贵之家就多一只手，也没人因为家境贫苦就少一条腿。先前的任何区别，也是因为你们投胎之处不同罢了。你们投生的家族给了你们不同的衣衫配饰，不同的吃用之物，但这些东西，却不是你们亲手所得，这算不得本事。

以后，前进学院之中，一切都凭自己努力，绝对不会有第二种评定标准！”

众人都是听得有些怔愣，回身看看左右的人，不论什么身份，确实都是一般模样，没有什么不同。但自小接受的士农工商，高低贵贱，又让他们隐约有些忐忑。

老先生也没想学子们立刻接受，毕竟他们姚家落难之前，他虽然秉持因材施教，从来不曾看低寒门学子，但自身是百年书香世家的骄傲，还是让带了三分傲气。

还是濒死之时，被林家所救，被林家庇护多年，亲眼看着寒门学子的艰辛，还有林家为了开启民智，不惜一切，才让他幡然悔悟。