</br><abl aliri><r><><><r><abl>天黑后，涩川氏才回抵家中。她埋着头，快速地迈着小步往卧房里走。大内胜听到木屐的声音，连忙走了过来，冷冷道：“站住！”

涩川氏神情极不自然地鞠躬，说道：“陶夫人与我，赶着要绣完一幅屏风，我回来晚了，歉仄。”

大内胜冷着脸走了已往。涩川氏被他的心情吓得、急遽躲进屋子里，她想木门笼络，但大内胜一掌便握住了门缘，反手推开走了进去。

“你要做甚么住手！不要……”涩川氏惊慌道。

大内胜不听，强行上去掀她的裙角，要检查她的衣物。涩川氏奋力反抗，不停呵叱大内胜，俩人很快便扭打在了一起。妇人的气力终究不如大内胜，她片晌后落了下风，但她羞愤交加，伸手便去抓大内胜的头。但大内胜是个秃顶、没有头发作为着力点，效果突然感受脸上火辣辣一片。

过了一会儿，大内胜终于如愿以偿，撕扯下了他不应看到的丝织物。他马上气急攻心，一掌扇了已往，骂道：“忘八！”

涩川氏捂着脸摔倒在地，她哭了一小会儿，突然就镇定了下来。她徐徐从地板上爬起来，露出了凄切的笑容：“你真的在意这种事”

大内胜一时间没能回覆，他正在顺着涩川氏的话想。他连忙暗自认可、确实是在乎的，心头或许有两种难受：一是因为究竟有匹俦名分，他总以为涩川氏是属于自己的事物，私物被别人染指便感应很恼怒，二是涩川氏确实颇有姿色。

“如果在意，你早作甚么去了”涩川氏咄咄逼人地问道。

大内胜的恼怒发作完毕之后，居然很快便在威风凛凛上落了下风，被问得不能回复。

涩川氏终于从受害者般的处境，酿成了责问者，她甚至勇敢地欺近了两步。

她挖苦道：“乃因大内家的宗族人数太多了，你要是没有与涩川家攀亲，连个庄头也做不上！只能做个低级武士。乃因你必须忠于陶将军，受他的恩惠，才只能忍耐、对于侮辱只能冒充看不见。要不是我的关系，现今你何德何能当上国衙目代”

大内胜不停摇头，心道：不管是陶靖、照旧自己这个目代，都是明国人部署的。

涩川氏又问：“利弊你早已清楚，今日发甚么疯醒醒吧，只有恭顺于陶将军，你才气保住一切。”

“愚蠢的妇人！”大内胜忍不住骂了一声。

他一甩袖子，正想拂衣而去，突然想起了甚么，便又指着涩川氏问道：“为甚么会弄脏衣物”

涩川氏冷笑着回敬他的辱骂，答道：“陶将军有一辆华美的马车，是石见城仅有的马车。”

日本国山多地窄，朱紫出行顶多是乘轿和骑马，确实很少见到有马车。

大内胜停下来之后，不禁又多说了句话：“你可不要说，做下难看的事、都是为了我的前程。”

涩川氏道：“你若没有辱骂我、对我动手，我还会说得好听一点。但现在我想说实话，陶将军是陶氏一家之主，天生高尚他不嫌弃我，这即是恩义，我从义理上应该酬金他。除非他主动不理我了，否则我是不会脱离他的，权当是报恩。”

大内胜又骂了一声，转身便走。

……越日一早，凭证既定部署，大内胜与姚芳一道下山，迎接大内家来的毛利贞长。姚芳忍不住多看了两眼大内胜，因为他的脑壳和脸上有抓痕，而且精神很萎靡、似乎昨夜没睡好一样。

大内胜察觉了姚芳的眼光，与旁边的随从说了几句话。随从便用汉话道：“大内君昨日旁晚一面闲走、一面冥思，没注意到路边的树枝，不慎被划伤了。”

姚芳严肃所在头称是。不外那伤痕、为何那么像抓的，便不得而知了。

昨夜姚芳隐约听到有争吵声，却完全听不懂，加上昨天一直没见到大内胜的夫人，于是姚芳已经猜到了几分。他只是不想道破，让人尴尬而已。

一行人在鸟居外面接到了毛利的人马。姚芳认识毛利，他第一次随着钱习礼来日本国、首先见到的武士即是毛利。毛利是个身材矮小精悍的男子，眼睛很精明、神情很严肃，髯毛修剪得十分整齐。

相比同为日本人的大内胜，毛利对姚芳显然更感兴趣。毛利还会逐步地说明确汉话，他在不经意间说了一句：“有时我们只是衔命行事。”