</br>一群人在中堂等着，有个贵寓的奴婢说道：“主人闻曹公公等造访，便请曹公公稍侯，准许主人见客之前、换身衣裳。”

曹福点了颔首，在中堂内的太师椅上、不请自坐，杜二郎也过来坐到了旁边。等了一会儿，果真杨公便来到了中堂，他作揖道：“诸位连夜造访，有失远迎，失礼了。”

“那里那里。”曹福道。

杨公已换上了一身崭新的袍服，里衬一尘不染、靴子也是新的，头戴方巾，衣冠十分整洁。

这时锦衣卫军士提着一个木盒上来，打开后，将一壶酒、一只杯子摆在了木盘上。曹福对站在旁边的连氏道：“这位是杨公，杨稷之父。他愿意见你，你便敬他一杯酒罢，不要失了礼数。”

连氏以为事情有点蹊跷，但气氛又十分轻松客套，一时也不知道怎么回事。她不太愿意，稍微有些犹豫，眼神也露出了恼恨。

然而曹福向她颔首了，这个太监能通天、带人直接见到天子连氏以前求爹告奶，也没法获得哪怕一个官儿的资助。连氏只得忍耐，提起酒壶倒满了一杯酒，然后送到了杨公跟前，甚么也没说。

杨公伸手端了起来，正眼也没看连氏一下，只是望着门外的夜空。他露出了凄凉的心情，发出一句感概：“人世如梦呐。”

他接着问曹福：“汉王有甚么话吗”

曹福听到这个称谓、微笑了一下，颔首道：“皇爷金口玉言说，杨公为我长兄死节，让人尊敬。除了在京的人，其家乡的亲戚、师生、挚友、同县同村的黎民，都赦免了，此事到此为止。杨公会被送还家乡埋葬。”

杨公点了颔首，仰头把一大杯酒全部灌了下去。片晌之后，他的嘴边浸出了血，突然“呕”地一声，吐出一大口血来。他瞪圆了双目，眼睛里、鼻子里都流出血来了！“哐当”，杯子掉到了地上。

连氏大睁着眼，手脚都在发抖，急遽退却了两步。

她转过身时，见曹福与杜二郎都站在了身后，面临着杨公抱拳鞠躬。或许是因为天子的话里有“杨公死节让人尊敬”云云。

很快北面就传来了一声声惨叫和召唤，连氏的脑海里一片空缺，便退出中堂。

这时几个男子都被按住了，有人在跑，但很快便被锦衣卫军士砍翻在地。血腥味迅速在空气里弥漫。连氏大张着嘴，却完全发不作声音。

“汪汪汪……”有条被拴着的狗叫唤声，才让她稍微回过神来。

“砰！”一声弦声，一枝箭矢破空而去，将那狗射穿了、倒在血泊之中呜咽。接着有个军士拿着刀，向屋檐下笼子里的鸟刺了数刀，沾着血迹的羽毛从笼子里飘了下去。

而中堂后面一片亮光，似乎起火了。

曹福从地上捡起一把单刀，塞到了连氏手里，说道：“你先夫被一群人殴打致死，这些西崽都有份，杀了他们！”

连氏拼命摇头，想逃跑，但手臂被曹福拽住了。她瞪着旁边这个太监，显着是笑容可掬、平和可亲的人，突然好想变了小我私家似的，眼神让人毛骨悚然。

曹福抓住她的手，把刀向一小我私家的胸膛上靠近。连氏急遽挣扎，“铛”地一声把刀甩脱了。曹福也放弃了，伸手招了一下。这时几个军士冲上前去，有人猛刺那些男子，有人双手举起一把刀，“咔”地劈到了一个男子的脖子上，马上一股血彪了出来。连氏感受脸上一热，低头看到胸襟上已经溅上了鲜血。

尚有个西崽的肚子上被捅了一刀，在那里高声惨叫。连氏看着那局势，张嘴干呕、心头发颤，差点没昏已往，今日的局势简直脱离了她的想象。

一些军士拿着火炬在点屋檐下的柴禾，有的把裹着油布的箭矢点燃，朝房顶上放箭。周围烟雾弥漫，尸体横七竖八，血流各处，形同地狱。

接着大伙儿陆续退出了大门，然后关上了院门。众人站在外面鉴赏了一会儿火光，曹福便道：“派人去上元县报官，该县官派人来救火了。”

就在这时，谁人叫杜二郎的武将道：“梨园的座位欠好订，曹公公哪天想去，可以找我。”

曹福道：“好，先谢啦……杜将军以前杀过人”

杜二郎道：“废太子党羽，有几个是我带人杀的。”

“怕吗”曹福问道。

杜二郎道：“怕倒是不怕，又不用认真，他们原来就活该。早先很不习惯，晚上睡不着，总以为有幽灵，厥后就习惯了。”

曹福点了颔首，复述道：“杀人最怕认真。”又道，“皇爷登位后，死的人并不算多。永乐初年，咱家就随着咱们皇爷了。”

杜二郎道：“曹公公先回罢，我得留下善后。”

曹福称是，从怀里掏出了一张手绢递给连氏：“擦一下。”

连氏目瞪口呆，一直没有吭声，这时用茫然的眼神看着曹福。曹福指了指自己的脸，“把血擦了，一会儿干了。”

连氏呆呆地接过手绢，她衣裳上也有许多血迹。

俩人上了马车，马夫便开始赶车，一些随从也上马跟了上来。夜幕降临，但时间还不是很晚。曹福与连氏回到了皇宫，便去柔仪殿那里。