</br>议政殿外头，群臣散去，晨曦如剑刺破穹苍。擎苍甫行两步，碰上了回廊外散烟的岚君。

岚君手揣着雕花赤金的烟杆，衣裳半披半歪，瞧见擎苍一张冷脸，哂道：“辅大人。”

“岚君殿下。”擎苍微微眯神。

“都说辅大人得女帝陛下依仗。”岚君颇有些喜闻乐见，“今日病症一奏，陛下问了大将军，还问了九贤王。唯独没有问你。”

擎苍负手：“岚君又在帘后听政了。若叫人拿实了把柄，正好诛你乱政之罪。”

两人互相刺了一句，又觉得好不得趣，便一齐沉默望着御庭门口散去的群臣。

岚君半饷才道：“陛下可看了九贤王好几眼。”

“他性子是温和，都说好相与。”擎苍并不接话。

岚君轻哼=咳一声，慵懒地在栏杆上头抖落烟灰，徐徐说道：“余简性子也温和，倒不似他那般招人喜欢。”

“余简外柔内刚、绵中藏针。”擎苍道，“九贤王不一样。”

岚君自嘲笑道：“他向着女帝陛下那般笑，自然是余简比不了。以色侍君的东西。”

“倒是极擅打太极。”

“长袖善舞。”

“钻营取巧。”

“狐媚惑上的玩意儿。”

“巧言令色。”

两人说了一会儿辰九的坏话，竟心情都好起来。

以色侍君、巧言令色的狐媚东西本人，此刻正在暖阁解星盘。

辰九先开门户，净手斟茶、添香。他微微垂着头，脖颈和衣袍一样干净，眼睫投下一片阴翳。

明鸾在上位看了一会儿，好奇道：“不过解星盘而已，何须如此繁琐的仪式？”

“位我上者，星汉灿烂。”辰九淡淡答道，“人有敬畏，故而伟大。真正丧心病狂的恶人，是不惧怕刑律的。”他轻轻晃盏，掸落余滓，“陛下是一国之君，自然也见过。”

“这倒也见过。”明鸾撑着下颌看他沏茶，娴熟的动作极雅，“不怕死的恶徒，自然是律法无法约束的。”

“极刑不过一死，杀的只是一副躯壳。”辰九轻抿一口茶汤，“但敬畏可以约束人的魂魄。一个帝国要变好，需要千百万人的善。可一个帝国的覆灭，有时候只差一个人的恶念。”

明鸾觉得他很有意思，和他说话让人安心。她想了会儿：“九王叔敬畏神灵？”

辰九听她叫王叔，便又带了笑：“臣下敬畏的是星辰日月、山川河流。”

她压低声音：“那九王叔当真会异术奥法，肉白骨起魂魄？”

辰九半跪在她身前，展出两只手来。他的手干净无瑕，好似一件艺术品，修长的指节好像寒玉一样。他道：“如此寻常的双手，哪里能肉白骨起魂魄？”