“毕竟他是皇子，古往今来几千年，但凡生为皇子，就没有能从这一场争储大战之中幸免的。他更是元皇后所出的嫡子，曾经在长长的十几年间，都是皇上唯一的子嗣，想来他心下必定早就存了这样的体认，这便也多年来都要以未来储君的身份来要求自己。”

“故此他若是因为绵恺的出生而心下生出隔阂来，这也算是人之常情，我能体谅他去……只是一宗，我终究要看他下手的力度去，当真只是想坏我母子的名声而已，还是也曾出过什么阴狠的算计去。”

“倘若是后者，倘若他真的生过想要加害绵恺性命的想法儿，那我才不容他！”

吉嫔侧眸静静凝视着廿廿，“……二阿哥何德何能，竟然能遇上你这样一位继母去？这世间的继母，哪儿有能善待继子到这个份儿上的？”

“更何况，当年孝淑皇后又是如何待你的？若是换了我，就凭孝淑皇后当年的所作所为，我也早就不搭理那二阿哥去了！”

廿廿轻轻摇头，“我不仅仅是为了他，若只是我与他这些年的母子情分，实则是抵不过我的绵恺、绵忻两个孩子更金贵去的。”

廿廿抬眸望了望天际，“我是为了皇上，为了先帝爷……我啊，若不是这一生有幸得遇先帝爷和皇上，我哪里有如今的中宫之贵去？我可能依旧还是钮祜禄氏弘毅公家一个全不受待见的女孩儿，这辈子的前程也无非是嫁个闲散宗室子弟罢了——人家有爵位的宗室子弟，都看不上我们家这样儿连个世职都没有的去。”

“人活这一辈子，不该忘了来处，更不能辜负贵人去。当年先帝爷宾天之际，我曾在他老人家面前，对天发誓……”

吉嫔便也叹了口气，“也是，二阿哥毕竟是先帝爷的嫡长孙，若以血脉而论，他倒是应该活着。”

廿廿伸手握了握吉嫔的手，“多谢姐姐能过来陪我说说话儿，有姐姐陪着，我这会子心下也畅快许多了。”

她心里这些干系到绵宁的话，满后宫里也唯有与吉嫔来说说。若是旁人，倘若有半点不小心，这便是一场宫廷横祸啊。

吉嫔凝着廿廿的眼睛，“不管怎么着，绵恺终究是从小儿跟着我的，我便最容不得有人给绵恺使绊子去！我要绵恺安安稳稳地成婚，若有人在这会子还给绵恺挖坑的话，我可没有皇后娘娘你的好性儿，我也没跟先帝爷发过誓，我只管我自己，故此倘若有人存了那个心思的话，甭管是谁，我必定都以牙还牙给咬回来！”

廿廿点点头，“我明白。多谢姐姐如此爱护绵恺。”

“倒是受姐姐的话的启发，叫我多想了一层去——咱们是女人，不能不身居这深宫之中，对于前朝的一切所知总归有限。可是，皇上却并非如此。”

“倘若二阿哥当真可能于前朝联络、筹划了这些事去，便是能瞒过我的眼睛，却必定瞒不过皇上去……皇上是仁君，便是表面不愿杀伐凌厉，可是皇上心下却必定是有数儿的。便是我自己防备不到的地方儿，皇上必定在替我和孩子们防着呢。”

“要不然，这些年来，虽然围绕着我与绵恺，各种小动作不断，可是终究却没什么当真能伤得到我们母子去的。否则我母子这些年走过来，又怎会这般有惊无险？姐姐你说呢？”

吉嫔便眯了眼望着廿廿，“……皇上的心思，终究唯有皇后娘娘你才明白，我啊却是不敢妄猜的。”

“不过皇后娘娘这番话，倒是帮我解开了心上盘桓的一个疑惑去。”

“哦？”廿廿不由得好奇地抬眼，“姐姐心下又藏着什么呢，怎不早些说出来？”

吉嫔叹一口气，“便如你方才说的，古往今来既然生为皇子，便免不了被卷进争储之战中去。故此随着绵恺长大，我心下早就防备着二阿哥呢。终归我跟二阿哥可没什么情分去，我防备起他来，可是半点儿顾虑都没有的。”

“而每次皇上出巡，尤其是近二三年来，只要皇上出宫、离京，除了留皇后娘娘您在家中坐镇之外，也总是将二阿哥给留下……于是我这心中便生了疑惑，不明白皇上为什么要这般安排。”

“皇后娘娘您想啊，倘若皇上不在京中，皇后娘娘你又被困在后宫之中，那这无论是宫里，还是京里，还不都是二阿哥的天下了？倘若他想要对绵恺，乃至皇后娘娘有所动作的话，那岂不是天时地利人和？”

“故此每当皇上这么安排完了就离开之后，我都得好些日子放不下心来。我心下都忍不住暗暗埋怨过皇上，为何非要这么安排呢？皇上离京去，如从前一般，将二阿哥也一并带走了不好么？”

廿廿听着，不由得含笑点头。

吉嫔猜得有理啊。从前她倒是觉着，皇上这是担心她一个妇道人家，领着还没成年的绵恺，在京中难免孤掌难鸣，这才叫二阿哥也护卫着他们一同留守呢。

这会子叫吉嫔这么一说，廿廿心下也终于有了眉目去，更能体会皇上一番不言的苦心去了。

只是她自己个儿不说，既然吉嫔说了，就都由着吉嫔来将这一层揭开来就是。

吉嫔瞧出廿廿已是换做一副姜太公钓鱼的模样了，便不由得叹一口气，“哪儿有你这样的中宫？既然都心知肚明了，还非要等着我自己个儿上钩了不成？”

廿廿故意装傻，“姐姐说什么呀？姐姐可是有玲珑心窍的女中比干去，我可听不懂呢。”

吉嫔便啐了一声儿，“你便是听不懂我的话，你也不至于猜不到皇上的心意去！”

“皇上啊，说不定这样做就是故意在考验二阿哥呢！——从皇上明知家中有成年皇子，却还要坚持立你为中宫的时候儿开始，他如何预测不到，将来若你也诞育了皇子，那么在你的儿子和二阿哥之间必定会有一场明争暗斗去？”

“他是明知如此，却还要矢志不渝，非要将中宫之位给了你，那他就必定早早就已经定下了主意去——我这么想着，皇上必定早早儿就开始从旁悄悄儿观察二阿哥去了。”

“那么如我觉着最危险的时候儿，实则反过来却也是考验二阿哥的最好时机，皇上故意闪开一个空当，将整个京里宫里，还有你们母子的安危都交给他去，就看他会怎么办。”

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