而柳寡妇家门前，此时围满了哄笑着看热闹的村民，一会儿仰头看飘在树上的两件衣物，一会儿看门口扭打在一起的两个疯女人，特别是柳寡妇，被彪悍的李金媳妇压在地上，大耳光连续挨了好几个，身上的衣裳更是被扒下来甩的远远的，露出大片雪白的肉。她也红了眼，又抓又挠的，可她那点力气哪里敌得过常年下地干活的壮实农妇，三两下就败下阵来。

“李金你个狗娘养的，有种来趴老娘的被窝，现在怎么装龟孙子不敢出来”

“你个没用的黄脸婆，伺候不了你家男人，他嫌弃你人老珠黄才来找我，你打我有什么用有本事也使出手段把他夹得紧紧的，自已穴松怪谁”

柳玉娘打不过李金媳妇，便大声嚷嚷着叫骂，什么难听就说什么，今天她是得不到好了，那李金媳妇也别想光占便宜，她就要骂她，让她成为别人口中的笑柄

一个使劲打，一个使劲骂，两人都疯了，最后还是村长出面喊人把她们拉开，这场闹剧才算结束。

“你说，那衣裳是谁挂上去的”人群散开，有人笑着问。

“谁知道，八成是两人干好事被别的汉子碰个正着，眼红才使出这一招吧，真够坑人的，哈哈”

、28

薛松和薛树又进山了，叶芽坐在炕头,继续缝昨天搁下的衫子。

“有人在家吗”门外忽的传来细细弱弱的女声,若不是家里没人，安安静静的，恐怕她都听不见。

这声音有点耳熟,但不是二婶也不是春杏，家里还是第一次来外人，叶芽赶紧放下衣服，匆匆迎了出去。待她打开灶房门,看清篱笆门外亭亭玉立的窈窕身影时,不由一愣，她怎么来了

听到门响,夏花心中一跳，哪怕知道薛松这个时间一定不在家里，她还是紧张，见叶芽微愣后朝自已走来，她扯出一个有点勉强的微笑，眼角余光偷偷打量两侧，生怕被别人看到。她是趁爹娘出门悄悄溜过来的，若是经由旁人口舌传到他们耳里，恐怕以后再也不肯让她出门了，直到下个月出嫁。想到越来越近的出嫁日子，她的心里就苦苦的，为她和他无法相濡以沫的缘分。

叶芽拉开篱笆门，看着面前明显局促不安的夏花，疑惑地问：“有什么事吗”

夏花微低着头，纤细的双手紧紧攥着梨白的绢帕，“嗯，是有点事想麻烦你，可以，可以让我进去说吗”

叶芽沉默了，她虽不知道夏花与薛松之间的故事，可那日薛柏说的很明确，夏花要嫁人了，于情于理，她都不该来薛家，要是被人撞见了，不定会传什么闲话呢，对谁都不好。

她不说话，意思再明显不过，夏花没料到叶芽会这样待她，可对方现在是薛家名正言顺的女主人，她又抱了不该有的心思，的确不能强求她友善客气。

“叶叶妹妹，我，我也没什么事，只是，能麻烦你帮我把这个转交给大郎吗”心酸和委屈让她泪盈于睫，她不想让她看见自已哭的样子，低着头，把这几日背着爹娘偷偷绣好的荷包递了过去。

荷包很好看，光滑的锦缎，上绣一丛碧绿修竹，一只彩蝶盘旋在竹林外，仿佛在凝望着快要消失在竹林深处的那一抹羽翅，精巧的绣工使得依依惜别之情跃然眼前。

叶芽要是看不懂这只荷包表达的意思，她就白在孙府绣房待了两年了。她很惋惜，夏花这样手巧美丽的姑娘，要是能够嫁给大哥，大哥一定会很幸福的。可现实就是那么无情，她爹娘嫌贫富，替她另寻了家大业大的好去处，那么，她就该彻底死了心，而不是这样作无意义的藕断丝连。

“夏花姐，你还是回去吧，有些事情自已心里记住就行了，说出来或留下把柄，对你不好。”叶芽不知道薛松对夏花到底还有没有什么想法，可她知道，他那样的男子，一定不会做出私相授受这种失礼的事。

对她不好夏花苦笑了下，泪水夺眶而出，她都要嫁给一个将近不惑的老头子了，这辈子都完了，她还怕有什么不好的如今唯一的愿望，就是能把她的心意留在他身边，若他想自已了，也能睹物思人。

可薛树娶回来的这个女人，竟然不愿帮她她知道什么，她知道她与薛松的情意吗

她十二岁那年，薛树偷摘了她家的三个苹果，被爹爹捉住了，拉到家里一阵好骂。薛松知道后匆匆赶来，他身姿挺直地立在院子中向爹爹道歉，不管爹爹骂的多难听，他都默默听着，神色平静，没有因为薛树闯祸害他善后的气愤，也没有因为此事在村人面前丢脸的羞愧，等到爹爹骂完了，他平静地向他道谢，然后拉起蹲在地上哭的薛树，弯腰替他擦干眼泪，眼里没有半点责备，只有温情和心疼。

他恐怕永远都不知道，当时她就躲在屋子里，将他的每个动作每个表情都看得清清楚楚，那时候她不懂什么叫责任什么叫担当，她只知道，那样的他让她心动了，让她从十二岁到十八岁，恋了他六年，每一天都盼着能见他一面，哪怕是遥遥的一瞥，都能让她开心一整天。

现在她要嫁人了，她想送他一份惜别的礼物都不行吗

她再也忍不住，蹲在地上呜呜哭了起来。

叶芽手足无措，她，她一个快要出嫁的姑娘，在这里哭算什么

“你别哭了，先进来洗洗脸吧。”她没有办法，事情到了这个地步，只好先把人请到屋里了，等她平静下来，再让她从后院离开吧。

夏花用帕子擦了擦脸，跟在叶芽身后进去了。

她看着这个被收拾的干干净净的小院子，看着里面虽然简陋却井井有条的灶房，看着炕头还未缝完的男人外衫，看着叶芽打水进来让她洗脸，心里的酸涩就更止不住了。她多想这一切都是她做的啊，她多想也成为薛家的媳妇啊，穷算什么，能跟自已喜欢的人过日子，再苦再累心里都是甜的。

酸涩之后，她甚至有那么一点点嫉妒，嫉妒叶芽能够住进这里，嫉妒她可以为薛松缝衣做饭，哪怕她是他的弟妹。

“别哭了，洗洗脸吧。”叶芽立在一旁，颇为无奈地道。她是没有经历过这种痴痴的情的，无法体会夏花的伤心，不过，明明有了很喜欢的人，却要嫁给一个陌生的老男人，心里总是难受的吧这样想着，她倒也十分同情夏花。

夏花洗了脸，清凉的水让她慢慢平静下来。等叶芽泼完水回来后，她恳切地拉住她的手：“叶妹妹，我是真心喜欢大郎的，他也喜欢我我，下个月就要出嫁了，以后很难再出门一趟，求求你帮我这一次吧我知道你怕旁人说闲话，可不会有人知道的再说，再说，大郎他见了这荷包，一定会欢喜的，你不能因为自已的揣测，就擅自替他做主啊”

叶芽愣住，是啊，再稳重的人，于情面前都无法平静吧如果大哥真的喜欢夏花，那，能够得到心的人赠送的荷包，他一定会小心珍藏一辈子的吧

她突然摸不准到底该不该收了，收了，万一大哥不高兴，定会怪她自作主张，不收，万一大哥真的那么夏花，错过这次机会，恐怕他以后连个睹物思人的物事都没有

“叶妹妹，求求你了，就帮我这一次好不好”夏花见她动摇了，忙苦苦哀求道，眼泪自发涌了上来。

叶芽生怕她哭个没完，只好接过荷包，“好吧，我帮你转交给大哥，但他会不会收，我就无法保证了。”

“他会的，他一定会的”夏花满足地擦着眼泪，然后忍着内心的酸涩和嫉妒，深深地注视着叶芽：“好了，我得赶快回家了，叶妹妹，以后就麻烦你帮我好好照顾他吧，他那么苦”

帮她照顾

叶芽觉得这四个字很刺耳，薛松是薛树的大哥，也是她的大哥，不用她说她也会好好照顾他们，夏花这样语重心长的，倒好像她是因为她的嘱咐才用心的若论身份，自已更有资格名分照顾大哥，她夏花算什么，就算她不嫁人，她凭什么想要照顾大哥凭她喜欢他

她想说点什么，可夏花已经迈着小碎步走了。

叶芽站在后门口，看着她窈窕柔弱的背影，胸口好像被堵了一块儿似的，这样任意妄为的女子，大哥是真的喜欢她吗

不过，她听管家婆子们说过，男人和女人的想法是不一样的，有时候一群女人看不惯另一个女的，觉得她配不上某个好男人，偏偏那个好男人就是喜欢对方那个调调，就像现在，她有些反感夏花的任意执着，没准儿大哥反而会觉得她很痴情呢

她举起手里的荷包看了看，随手放在炕头，晚些大哥回来，她直接交给他就是了，她就是个帮忙的，想那么多干啥，如何处置这荷包，大哥自有决定。

可她没想到，第一个看到这荷包的不是薛松，反而是吃完晌午饭来找她玩的春杏。

“二嫂，这个荷包是你缝的吧”

春杏盘腿坐在炕上，双手捧着叶芽忘了收起来的荷包反复把玩，“这蝶看着跟真的似的，竹子也好看，二嫂，你教教我呗”她嬉笑着凑到叶芽身边，抱着她的胳膊撒娇。听说夏花她娘以前学过一种苏绣针法，闲时绣的绢帕荷包等物拿到镇子卖，比一般的要贵上好几倍呢。她只跟着娘亲学过村里最简单的绣法，没见过那等罕见的好东西，可二嫂这个就绣的很好看，要是她学会了，以后能多挣一点钱呢

但凡女人，都有点攀比心思，叶芽也毫不例外，此时听春杏夸夏花，她心里就冒起了酸水儿。

她将荷包从春杏手里抢了过来，扯谎道：“不是，这是我上回去镇子捡到的。”

春杏听了，肩膀顿时塌了下去，想想也是，二嫂住在后山，哪里会这么巧的针法

看她那可怜的小样子，叶芽忍不住笑了，故意拉长声音道：“不过我会更好的，你要不要学”

她是笨，不如旁人心思手巧，可架不住她遇到了好师傅。

孙府绣房有两个有名的刺绣大家，一个精通苏绣，一个专攻蜀绣，她被调过去的时候，苏绣师傅嫌她笨，只让她做些分线的零碎活计，后来不知怎么的，她被蜀绣师傅看中，把她叫到身边，问了几个问题，便正式拜了师。

当然，师傅会几十种繁复的针法，她只学会了四五种，可与夏花那种最简单的苏绣针法比，她有信心，她的绣活会强过她

、29

薛柏这一天都过的神思不定。

他坐在学堂靠窗的位置，坐姿端正,看似专注地望着立于前方的灰衫男子,听着赵先生抑扬顿挫的讲学,可只有他知道,其实他什么也没有看见,什么也没有听见。他的全部心神都集中于脑海里一幕幕缠绵而炽烈的画面，他不想想的，但他控制不住自已。无论他做什么，走路也好，读书也好,练字也好,那画面牢牢地盘旋在那里,挥之不去。

他懊恼地握拳敲了敲额头,薛柏啊薛柏，她是你嫂子，她为你缝衣做饭，她为你照顾兄长亲人，你怎么能如此一而再再而三的亵渎她

不行，哪怕一个念头都不行

恰在此时，赵先生点了他背诵一段文章。

薛柏迅速收拢心神，于起身的短暂功夫忆起该篇，淡然而答，声音清朗如雨打玉盘。

赵先生意味深长地看了他一眼，接着问了其中几句话的含义，听他对答如流，点点头，示意他坐下。

经此一番提问，薛柏总算归了心，再也不敢胡思乱想。每年五两的束修，一年入学堂读书十个月，一天便是十六七文铜钱，容不得他浪费。

申初，讲学结束，薛柏收拾好纸笔，同交好的几位同窗打过招呼，径自沿着通向镇北的街道往回走。

大抵是闲散下来，昨晚的梦又不依不挠地闯了进来。

细白如玉的身子，羞若海棠的脸颊，氤氲似水的眼眸，扭动挣扎，迎接缠绕，真实地好似真正发生过。

“啊少爷您没事吧”

清脆的声音乍然在耳边响起，薛柏瞬间惊醒，这才意识到自已撞了人。

他又羞又愧，忙伸手去扶倒在身前的白衣男子。

可他的手却被一旁的青衣小厮打掉了，“不许你碰我家少爷”

薛柏错愕，不由自主看向那小厮，只见“他”唇红齿白，身量纤细，朝他怒目而视，脸颊上却浮着两团红晕，娇娇俏俏的，分明就是个姑娘啊

正想着，白衣少年坦然自若地站了起来，他背朝着他，双手随意拂了拂衣摆，侧脸朝“小厮”道：“不得无礼，他又不是故意的。”说着，身子微转，似是要转过身来，却不知为何顿住了，看也没看他，招呼“小厮”走了。

仅仅一个侧脸，却足以让薛柏辨认出，对方也是个姑娘，一个很好看的姑娘。

他不由蹙眉，一个姑娘家，不好好在家里待着，竟然学戏文里那样女扮男装出来，真是

想了想，他拱手朝两人的背影道歉：“方才失神，无意撞到这位少爷，还请不要见怪。”不管怎么说，他都撞了人家，赔罪是一定要的。

杨馨兰不知自已的女儿身份已经暴露，本想潇洒离去的，却在听到他的声音时想要再看他一眼，便微笑着转身：“哪里哪里，是我不小心撞到了你，你没事吧”

玉冠束发，长眉美眸，既有三分男子的英气，又不失小女儿的娇柔，这样回眸一笑，惹得不少路人回头偷看。

薛柏在两人视线相碰时便垂了眼帘，“既如此，那我就告辞了。”言罢不再多说，快步离去。

“小少爷，他怎么这样冷冰冰的啊”小丫鬟不满地嘟起嘴，瞪着薛柏的背影轻声抱怨道。照戏文里唱的，他应该主动与自家小姐结交，然后两人话语投机，渐渐成为知己，最后小姐无意中表明女儿身份，他才豁然发现他已经对小姐上了心啊，到了那时候，他宁肯抛弃功名利禄，也要入赘杨家与小姐相亲相

杨馨兰一看她那恍惚的神情，猜到她又想歪了，抬起折扇就朝她脑上敲了一下：“我看你是陪老夫人看戏看得太多了，完全陌生的两个人，怎么可能因为一句话就立即凑到一起何况他又是急着回家的倘若他能记住这一次，对我略有几分印象，我也就知足了。走吧，咱们回府。”来日方长，她不急。

后半晌，薛松和薛树回来的稍晚一些，不过叶芽专心致志地教春杏针法，倒也没有在意。

“媳妇，你猜我带什么好东西回来了”薛树背着双手冲进屋子，笑嘻嘻地道，站定了，才发现屋里还有旁人，他愣了一瞬，赶忙将手里的东西遮掩地更严实，生怕春杏偷看告密。

其实春杏已经看到了，她低下头偷笑，悄悄瞥了叶芽一眼，见她似羞似恼，心中一动，“二嫂，我去外面瞧瞧大哥他们打了什么回来，听虎子说后院有两只山鸡，我今儿个来就是要看山鸡的，没想到只顾着跟你学针线，把正事都忘了”说着，利落地提鞋穿好，俏皮地朝薛树眨眨眼睛，笑着出去了。

屋子里就剩下满眼期盼讨好的薛树，和羞恼又好奇的叶芽。

“媳妇，你猜啊”薛树挪到炕沿前，目光紧紧地盯着她的眼睛，催她快点。

两人到底是熟悉了，叶芽很快从被春杏撞见的尴尬中恢复过来，放下手里的针线，挪到他身前，假装生气地着看他：“什么好东西啊，值得你这样神神秘秘的，害得我被春杏笑话”

薛树嘿嘿笑，飞快地俯身在她脸上亲了一口，又在她抬手要推开他之前，将东西捧到她眼前，“媳妇，好看吗”

那是一捧红艳艳的山花，纤细的碧绿长茎顶着一圈淡薄娇嫩的单层花瓣，中间是一点鲜亮的鹅黄花蕊。一根挨着一根，一圈拥着一圈，灿烂明媚，就这样突然地呈现在她面前。

叶芽愣住了。

她见过许多名贵的花，雍容华贵的牡丹，淡雅高洁的白莲，小如繁星却馨香远传的丹桂那些花比眼前这一捧朴素的山花要好看要有名要芬芳不知多少倍，却没有哪一种那一朵哪一束，让她看呆了，让她喜欢到心里去，让她忍不住为之心动。

“好看。”她双手接过花，花茎上还残留着他手里的温热。她低头轻嗅，花香很淡很淡，甚至不是那么好闻，可她还是带着满足的笑容抬起头，告诉他：“这花真香，我很喜欢，你在哪儿摘的”

看着她温柔的笑，薛树的心都快化掉了，情不自禁放柔了声音，“这是我从山上摘的，开始我只看见一朵，觉得好看，就想着带回家给你，没想到山壁上还有很多，我就爬上去摘。大哥说太危险，不让我爬山，我就说我慢点爬，肯定没事的，嘿嘿，大哥说不过我，后来他他就不管我了。”糟糕，差点说漏嘴，大哥不让他告诉媳妇这里面也有他帮忙摘的花的

叶芽满心都是甜蜜，顺着他的话想象他爬到山上四处摘花的努力样子，有点后怕，“以后不许你再爬山壁了，知道不”并没有留意到他最后的不自然停顿。

薛树点点头，媳妇说什么就是什么。

“媳妇，我送你花，你给我什么奖励啊”冬天虎子帮二婶剥花生壳，二婶答应他剥完一盆就奖励他一个铜板，现在他让媳妇高兴了，应该也能得到奖励吧

叶芽有点想笑，敢情他摘花就是为了奖励

她低头，掩饰唇角的笑意，把花递了回去：“我没奖励，只好还给你了，谁有奖励，你就送给谁去吧”

薛树顿时急了，“这花是你的，谁也不给，那我不要奖励行了吧”握住她的手不让她松开。

真是个好骗的傻蛋

叶芽抬头睨了他一眼，听薛松和春杏在后院说话，红着脸改坐为跪，直起腰身，对着面前傻乎乎的高大男人道：“你低下来，闭上眼睛。”

薛树眼里闪过茫然，却老老实实地照做了。

叶芽一手拿花，轻轻环住他的脖子，本想亲他一下完事的，却忍不住用目光细细描绘眼前的男人，他的眉他的鼻梁，他不安翕动的眼睫他紧张滚动的喉结，然后在他唇微动似要开口之前，大胆地覆了上去，将她饱满柔软的唇印在他的上面，不同于他偶尔几次蜻蜓点水般的碰触，她忍羞含住他的抿了抿，甚至探出舌尖轻舔了一下。

他呼吸一下子急促起来，猛地勒住她的腰，要加深这个让他气血上涌的吻。原来亲亲不是嘴唇碰嘴唇就行，原来还可以这样，他想吃，想吃媳妇的小舌

灶房里却突然响起人语。

叶芽忙用力将他推开，趁他发愣时穿好鞋子，强自镇定地解释：“这花下面还连着根呢，我去栽到后院，看看能活不能活。”说完就跑了出去。

薛树还沉浸在她的轻舔带来的颤栗中，愣了愣，傻笑着追了出去。媳妇一定是怕被大哥和春杏看见，没关系，他可以等，他有一整晚的时间学习探索。

叶芽捧着花出屋，正好与薛松打了照面，彼此都快速