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所谓士族就是世代为官之家族。

就是一个家族里面世世代代都有人做官这个就叫做士族，难道做官就是他们家的事儿？是的，在东汉末年，做官确确实实就是某些家族的专门的事儿。因为那个时候做官不容易，他有三个条件：第一必须是士人，第二必须通晓经学，第三必须被举为孝廉。孝廉就是孝子廉士，就是道德品质优秀，就是德的要求，通晓经学不是经典啊，经学就是熟悉儒家的学说，这是才的要求，必须是士人是身份的要求，士人就是士，士在春秋战国时代是最低一级的贵族。春秋战国时代贵族四个等级：天子、诸侯、大夫、士。那么到了秦汉呢？士是平民的最高一个等级，平民也有四个等级：士、农、工、商。士就是士民，农就是农民，工就是工民、商就是商民。商民经商，工民做工，农民务农，士民读书。

士就是以读书为职业的人，用现在的话来说就是脑力劳动者，用当时的话说就是劳心者，劳心者治人，劳力者治于人。所以士劳工商士的地位是最高的，一个人必须又是士就是你不做工、不务农、不经商你必须这样，你还要书读得好，你还要道德表现好，你才有做官的资格，这样的人就太少了。而且一个家族一旦出了这么一个人，通过读书而做了官，那这个人肯定培养自己的儿子也读书，也让他做官，对不对，这样一来二去读书做官就会变成这个家族的职业，这样的家族就叫做士族。

这个阶层的特殊性在什么地方呢？三个方面：第一垄断仕途，因为他们诗书传家，他垄断知识，通过垄断知识去垄断仕途，那个时候办私学，那个时候也不是谁都可以读书的，谁都读得起书的，谁都读得懂书的，谁都读得好书的，只有这样诗书传家的人他才读得了，于是他就代代做官，这就垄断一块做官的名额吧。第二这个做官的人他有推荐权，他推荐谁呢？第一个推荐自己的子弟吧，还推荐谁呢？推荐那些出身比较差的，但是书读得好的人，这些出身差的地位低的家庭条件不好的读书人，他做官也不容易啊，就由这个大的士族来推荐他，这么一推荐这些人和这些大士族之间就形成了一种非血缘的家族关系，在政治上是君臣关系，在情感是父子关系，那么这些人将来又做了官以后，他又有推荐权他推荐谁呢？他至少要拿一部分名额出来报恩吧，这个大的士族象滚雪球一样滚起来的，越滚越大。

还有就是推荐。然后我家是大士族，你家也是大士族，我可以推荐官吏，你也可以推荐官吏，那咱两换换，我推荐你的人，你推荐我的人。第二个特点呢控制舆论，为什么要控制舆论呢？因为士族本来就是因为会读书才做官的，他本来就有文化、有学问，有文化有学问就有话语权，在当时的情况下普通老百姓哪有话语权啊，他也不能上网去发贴子，有话语权的就是这些有知识有文化的人，他就控制了而且他本来就有知识、有文化他就成了文化界、学术界、理论界和思想界的领袖人物，他一成了领袖人物他周围就会团结一大批太学生和名士，太学生是什么？太学生就是国家士部学院的学生，用现在的话来说就是第三梯队，后备干部。