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建安十三年九月二十四日，襄阳城东门处举行了盛大的入城仪式。

这一日，襄阳四周旌旗招展兵甲如林，数万军士以屯为单位列队于大道两侧，持械高声齐呼“威武”，大道上，无数的虎贲卫士和侍从文官浩浩荡荡地拉开了一里多长的队伍，汉丞相武平侯曹操在众人簇拥之下骑着高头大马缓缓地来在襄阳城门之前。

城门口，一身素衣的代理荆州刺史刘琮跪伏在地，双手高举起代表荆州最高权力的印册，向高踞马上的曹操献城。

曹操吩咐自己身后的侍从官员接过了印册，语气温和地对刘琦道：“刘将军举八郡之地归顺朝廷，功在国家，圣心宽慰，贤父子守土有功，陛下敕旨即日即将抵达，荆州上下，具有封赏……”

刘琮再次跪倒，向代表皇帝的曹丞相行了君臣大礼，这才哆嗦着站了起来，跟在曹操的马后，失魂落魄般进了襄阳。

曹操这次南征，共计征发马步军十三万五千人，其中有五万河北兵，四万豫州兵，两万淮南兵，一万兖徐兵，还有一万青州兵和五千虎豹营。临行之前，曹操秘密派人在司州大肆砍伐树木，修造大型攻城兵器，仅仅霹雳车一项便建造了有数百具之多，其余弩炮、窠车、冲车、攻城槌等等更是不尽其数。这些威力巨大的兵器都是为了渡过汉水之后强攻襄阳所打造的，不想白费了工夫和力气。最终一件都不曾用上。

进城之后，曹操先是到刘表地停灵之所祭吊了一番，并亲自宣读了大汉皇帝下达的关于厚葬刘表的诏书，一番官样文章做了下来，大半日已经过去了。曹操这才回到荆州牧府的议事大堂，荆州上下文武，按照官职大小依次跟进。刘琮之下。文臣以蒯越为班首，武将却以蔡瑁为班首。

曹操扫视了一眼这些新降的荆州权贵。微微一笑，挥手吩咐侍从在侧的尚书：“宣制！”

那尚书跨前一步，高喊了一声：“宣制——荆州文武官员、镇南将军府僚属跪听——”

一阵衣袂声响起，堂中的人跪下了一多半。

那尚书清了清喉咙，高声唱道：“建安十三年九月初三日，大汉皇帝制曰……

“成王建制，封诸侯以四方；周公议礼。建社稷之九州……秦王暴虐，二世而亡其祚，项籍凌肆，五载以终其国。高帝斩白蛇于硭砀，世祖复乾坤以西都……设使君以牧州土，置郡县而全邦国……今有宗室名臣刘表，抚治荆楚以镇南土，垂范湘湖而效八郡……士民殷富。蟊贼往绝……

“特追赠表为前将军，光禄勋……

“荫子刘琮为平东将军，青州刺史，授谏议大夫，袭爵成武县侯……

“荆州长史蒯越，拜光禄勋。封中庐县侯……

“零陵太守韩嵩，拜大鸿胪，封关内侯……

“荆州司马蔡瑁，拜安南将军，封关内侯……

“荆州别驾从事邓羲，拜侍中，封关内侯……

“仓曹参军事刘先，授尚书……”

……

这一连串地官爵封下来，足足唱了约两刻光景，待受封诸人一一谢恩毕。曹操这才笑着开言道：“如今天子圣明贤士在朝。凡有功于国者，朝廷皆有封赠。诸公当上体皇恩浩荡，不要辜负了朝廷的一片苦心才是……”

众人连连称是，曹操又笑了笑，道：“此次南下荆襄，多亏了刘将军深明大义，诸公在侧协助，这才避免了兵祸连接人民涂炭之苦，王师能得不战而下汉水，却是多亏了诸公之力了……”

他看了看蔡瑁，笑道：“德公，你我自幼相识，有总发之交，这一番进得堂来，怎不见你说话？莫非以为曹某做了丞相，便不认故人了么？”

蔡瑁急忙起身谢道：“末将虽然与丞相有旧，如此天使宣制大堂之上，焉敢罔顾上下失了礼数？”

曹操哈哈大笑：“不妨事不妨事，宣制已毕，故人么，旧还是要叙地。况且此番王师南征，于水军之事，还要多多劳烦德珪。

蔡瑁苦笑着点头应道：“敢不用命？”

曹操点了点头：“听说德珪的本族两位青年才俊在江陵掌管荆州水军，乌林水军将军张允也与德珪交好，可有此事？”

蔡瑁连忙自称：“惭愧！”

曹操再次大笑：“如此最好，水军之事，曹某也不再找他人，便赖在德珪身上了……”

不待蔡瑁答话，曹操又问道：“襄阳虽然已服王化，然则逆渠刘备、江夏刘琦，据闻仍在称兵作乱，抗拒天兵。刘备此人与曹某是老相识了，此次南来，某本待与故人一晤，奈何刘备竟然扬长南遁，不肯与曹某相见，实在是遗憾啊……”

堂中一个刚刚得了官的荆州文官急忙逢迎道：“刘备织席贩履之徒，啸聚些许乌合之众，怎能与丞相天兵相抗？闻之丞相要来，其自然只有望风逃遁的份儿了……”

曹操看了看此人，嗤笑道：“刘玄德门第虽低，好歹与曹某做了十余年对头。当日在许都，某曾狂言，天下英雄，唯曹某与此人耳。若是此人真的如此不堪，老夫也不至于至今仍然降他不住……”