——亦然剧情——

自九月重阳与阿骏互诉情意，英婉顿感轻松。因不愿节外生枝，每月初和月中仍应请去清阳殿下棋。虽棋技日进，依然输多赢少，遂默然全受二哥床笫上的花样百出。

或被抱着操弄，或被坐着亵玩，或被塞物捆绑，英婉往往哭泣哀求，二哥总微笑道：“好妹妹，不痛怎么爽。”下手越来越重。然二哥最爱的，还是行事时打她掐她，将个皓如白雪的身儿弄得轻紫暗红。又抹秘药消散，不为侍女知晓。

如此秋去冬来，在二哥的刻意调教下，她已然离不开做那事。静夜独眠，腿心空虚，磨痒难耐，总偷偷自渎，再不复初时羞怯。思及与这两男子云雨时光，忖想：“我与二哥做时，是哭多笑少；与阿骏做，是笑多哭少。”

英婉却不知当下二哥与阿骏面和暗相斗。譬如阿骏回京安她心，正中二哥盘算——目标不在抓亲王归京，在探谁人相助。顺着萧家，聪慧猜透求亲盘算，隐而不发，留着来日敌对便连根拔起；放允与南豫州通信，除麻痹英婉来下棋，更为让秋子传去她的动态，教阿骏心如刀割有苦难言。此外，朝中进退的更多陷阱，就不赘言。

这日正是冬至，寒之极也。前朝百官朝会，后宫探聚相庆。英婉在绿窗下剪好腊梅，恰逢六妹来访。六妹偷递与她数本外头野史，低声道：“好姐姐，可千万藏好了，别让教养女史知晓。”英婉抿嘴笑道：“如此你还拿与我？”六妹道：“你也该多晓些民间习气，今日父皇在前殿明宣叁位哥哥的婚事，咱们的还远吗？”说着顽皮眨眼。

英婉心中突的一跳，装作不在意，微笑问是哪叁家贵女。六妹道：“怎能难倒我。”巧言快语把探到的消息全说了。英婉听着，一颗期待欢喜的心慢慢沉到冰水里，不住地想：“怎会不是萧家，不是雨阑，那阿骏怎么办，我怎么办。”脑中轰轰乱乱，强作镇定对答数句。

所幸六妹并不细致，并未发现，又有他约，匆匆离去。英婉独一人时，悲色难掩，耳畔萦绕六妹的话：“叁哥待纳王家表姐。啧啧——往后可莫再笑我泼辣纠缠——她又是往南豫州送礼送物，又是在家哭姑妈求父皇，非叁哥不嫁，闹了大半年。她与我说，是叁哥对她有意在先，给她拾帕子，拾落花——真不知叁哥面上冷寡，暗地这般热情。”

英婉每念及一句，都难过一场，泣想：“大半年，王表姐，阿骏怎能如此骗我。”深深在意阿骏给王表姐“拾帕子，拾落花”，思之珠泪滚下。每当宽慰想着“阿骏不是这种人”，又浮现六妹笃定谐谑的神色，怔想：“王表姐何必骗六妹，她倒是下嫁了。”

当此下午，英婉浑浑噩噩坐窗前，不觉北风渐强，未知手脚发冷；入夜辗转难眠躺床上，听得外头雪花簌簌落下，因五内熬沸，偷启窗棱望雪，一夜未睡。第二天容色发青，勉力起来，上妆换衣，命待书将秋子叫来。

秋子已得外头信息，跪道：“王爷说千万都是他的错，谋算未全，只千万保重身体。”言下之意，错在未能保萧雨阑为正妃，谋算不全则为未虑到萧家不能为侧妃。未料，英婉听到“千错都是他的错”时，已然心若刀割；再听“谋算未全”，怔想：“他竟真是在生骗我。”魂飞魄散，再无安处。迷迷糊糊挥退秋子，神色灰白独歪榻上。

自此，她背人时不住啼哭泪汗，时冷时热。到第四日，病容难掩，因着年关事多，隐忍不唤太医。连日病倦之态，表因消息惊伤难过，内由淫纵无度掏空，兼幼来不健，更积忧劳神，眼下受寒风萧雪激发。病由小始，种下此后数年心事，暂且不写。

到了大寒日，英婉精神虽好，身仍乏力，歪身在殿中暖阁休憩。待书烧起熏笼，摆好手炉，将外头几本书籍都拢来，宽慰道：“看书解闷，只莫看棋谱，端是伤神。”英婉想是在理，随意拿过一本。却是六妹送来的话本，讲着前朝衣冠难渡的闺阁情事，写及渡前相识相爱，渡后乱世飘荡。因是野史，不拘情意热烈，有诗云：