傍晚时分，街市上归家的，收摊的，溜达的，华灯初上人潮如流，身畔已无了谢玑的身影。

芸娣四下里逡巡寻不到他，面露急切之色，拨开人群朝前方走去，变故在此刻陡生，忽然迎面走来两位黝黑高大的郎君，一人

一侧将她夹在中间，芸娣尚未挣扎，就被他们用湿濡巾子蒙晕，之后不省人事，任由他们将她抱住逆人流而去，旋即消失在热

闹的街市上。

大约半个时辰，城西的稻天香后门运出来一辆装满货物的驴车，两个黝黑面孔的年轻马夫驾车驶向城门处，行到一处偏僻地

方，倏地一把长剑直射而来，钉在车辕上，面前出现一名长眉面冷的阻路人。

两个马夫显然不是他的对手，很快被制服在地上，打算自尽，谢玑脱了他们的下巴不能合上，之后将他们交给手下，找到并打

开藏在货物底下的暗格，就见里面躺着一个双眼阖上的小娘子。

见她一动不动，脸儿雪白，谢玑伸手探她鼻息，忽见她睁开一对双眼，眼若明珠亮人，他微怔，又见芸娣起身拍拍胸口，惊心

未定道：“原来是先生。”还以为是那两个马夫，一直闭眼装晕不敢睁眼。

原来刚在街上芸娣是假装被蒙晕，方便谢玑尾随其后，寻到他们的根据点，想必此时稻天香那边已在搜查。

谢玑慢慢收手，起身，声音冷冷的，“起来。”

芸娣麻溜儿起身，拍拍身上的灰尘，看到被制服的两个马夫，不由扭头低声问谢玑，“这两个人，当真是冲我来的？”

谢玑颔首，又扫眼看她，“三娘子当真不曾见过这些泼皮？”

芸娣认真地想了一想，确定说没有，谢玑看得出来她没有撒谎，吩咐手下将马夫押回廷尉处。

助他完成差事，芸娣也就不再街上逗留，当下回府，却见谢玑在身后跟着，暗暗疑惑，谢玑心思素来细腻，怎会不知她心中所

想，眼波都不曾动一下，“回府。”

谢桓两家挨近，二人都是回家，自然成了一路，路上正好经过秦淮河畔一处，当年是有名放莲灯的地方，如今却一片萧条，芸

娣多看了两眼，就听见谢玑道：“前年一个少年郎放莲灯，翻河里淹死，说是闹鬼，此后没人敢再来放。”

芸娣默默收回目光，看到街边有卖花灯，又停下来挑了一盏，谢玑声音冷淡，“送给你阿兄？”

芸娣点头，眼里藏不住欢喜，灯火落在她眼里，亮亮的一对明珠，“是啊，阿兄喜欢这样的小物件。”又察觉不远处两名女郎

跃跃欲前，不由疑惑看向她们。

谢玑素来提防，冷声道：“你们看什么？”

他不怒自威，只是问了一句话，就吓得女郎胆战心惊，其中一人道：“我原是瞧着小娘子脸颊上的花钿好看，想过来问问在哪

家买的，不想让郎君误会，我们这就走。”

芸娣忙上前，微笑道：“我脸上贴的不是花钿，自己用笔墨描的，小娘子家里若有郎君，不妨一试。”

女郎勉强点头道谢，走远了方才嘀嘀咕咕，“一个瘸子，还好意思出门？”

话音落地，前面就多出一柄剑，抬头便见剑眉星眸的郎君执剑在她们脖子上，声音冷若冰霜，“再说一次。”

两位女郎不过嘴碎了点，哪里见过这架势，含泪求饶，当下周围引来不少看客，谢玑仿若未觉，剑尖一挑，直接划破其中一人

的脸颊，正是刚才背后笑话他之人，见脸上染红，破了相，登时哭天抢地，死活要寻谢玑算账，谢玑冷笑：“想寻我，明日去

廷尉处。”

这话一落地，不止女郎没了动静，周围更是静寂如水，哪晓得这冷面煞眼的郎君竟是恶名在外的谢廷尉，女郎登时蔫了，最后

在同伴的搀扶下急急离开。

人群各自四散，谢玑擦拭剑尖上的一抹血迹，缓缓收起剑鞘，又见芸娣没跟上来，回头一望，却正见她眼露厌恶之色。

“呆着作甚。”谢玑冷冷道。

街市上一番变故之后，回到相府已是迟了，芸娣见屋里灯火明亮，似有人坐在里头，略略一想便知谁来了，不由握住袖中的护

身符，惴惴进屋，面上带笑，“阿兄。”

桓琨正盘坐在案前看书，正看得入神，目光专注乌黑，冷不防听到门边传来一声，抬头看去，正与进门的芸娣目光相撞，桓琨

敛目含笑，放下手中的书，“今日回来早了。”

芸娣走到他身侧，慢慢跪坐下来，嘴上哼道：“阿兄可是在讥我，别以为我听不出来。”手上给自己倒了一盏茶，一饮入口却

凉的，不由抬眼问，“茶是凉的，蜡烛油也堆了一盏，阿兄来多久了？”

“不久，刚刚来，”桓琨看见她唇上染了水渍，给她递了一条帕子，芸娣低眉擦擦，又听桓琨道，“今日在外面玩得可高

兴？”

“高兴。”芸娣笑容盈盈，还特地给他看了路上买的花灯。

华灯上有八面画，有孩童嬉闹，有仕女立在海棠之下，桓琨伸手轻转，指尖拢着壁面中散出来的灯火，如玉般雪白瘦长，芸娣

正盼阿兄被灯吸引去注意，别生出疑虑，忽然见他偏过头来，心里不由得一跳，连忙别开视线。

芸娣无意扫件案上翻阅到一半的书籍，不由好奇，“阿兄可知春秋晋国骊姬之乱后的故事，服九娘子只讲了一半，我等不到明

日，我想听阿兄讲。”

之后便伏在他肩上，双目犹如一点秋波，期盼着他讲，桓琨便说与她听，他嗓音温和从容，最是催人昏昏，他低头一看，不知

何时芸娣阖上双眼，伏在他肩上沉沉睡去，不由轻声道：“妹妹？”

芸娣略略睁眼，看了他一眼，“阿兄再讲。”咕哝着又睡着了。

叫不醒她，桓琨本想将她抱到床上，衣袖却被她身子压住，抽出袖角时有什么东西掉下来，捡起来见是静安寺的护身符。

桓琨拿着护身符端看许久，最后放回她袖口。

等芸娣醒来时，天色渐暗，桓琨正在翻阅书册，见她醒来，执来一杯清茶让她清清神，饮茶后，芸娣不欲打搅他，正欲离开，

桓琨却叫住她，抚她肩上柔软的青丝，缓缓开口，“六郎如何？”

芸娣闻声抬眼疑惑，不明白他这话。

桓琨唇角微抿，又将意思挑明几分，“你觉得六郎如何？”

芸娣有些无措，不自觉也唤成了六郎，“六郎处事严谨，心思缜密，能做大事。”

桓琨道：“倘若作为夫君呢。”

显然是指谢桓两家的婚事，今年已是婚约拟定的最后一年，想必谢家已递出口信儿，就等阿兄一个回复，芸娣倒了杯茶端给

他，柔声道：“阿兄今日累了吧？”

她故意的避开不答，落在旁人眼里更像是不盛娇羞，桓琨不由想到她袖中送出又被拒回的护身符，轻轻握住她的手，俯眼深看

她，“回答我。”

芸娣抽不开手，又在他眼皮底下，只觉脸上一寸寸被他俯眼凝着，呼吸微窒。

她自然是不喜谢家六郎，刚才在街市上，他举止如魔，叫人打心里厌恶，更重要的一点，杀了她狼妈妈，便是她杀母仇人，倘

若她还是秋山里不知天高地厚的狼崽子，定是极想杀他，而对谢玑而言，若非她，谢五郎与十二娘子的乱伦事不会被捅出来，

之后二人私奔跑了，谁也不知道他们去了何处，但谢家怎么容忍留这么两个孽障在外头，悄悄杀了也不一定。

倘若她不愿，阿兄不会勉强，定会单方面舍了这桩婚事，却也极可能引来谢家不满，叫有心人挑拨了去，到时两家翻脸又如何

是好。

芸娣越想越深，越发不舍得阿兄为了她扛起所有后果，想想真心疼，狠狠心，就道：“一直听闻谢家诸位郎君风流，唯独六郎

不曾纳妾置外室，倘若为夫君，也是极爱夫人的。”

脸上忽然一热，桓琨手抚在她脸颊处，手指轻揉颊肉上的月牙痕，桓琨俯眼看她，目光幽深，缓缓诱哄她，“你心里是真这么

想的？”

芸娣不觉呆呆的，“我……”

桓琨却忽然抬起她下巴，俯身而下，广大的袖筒从案上拂曳，将什么东西拂砸下来，咚的一声，他眼神瞬间清醒过来，芸娣下

意识别开脸。

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二哥讲究欲速则不达，一上来就吃肉，不符合他行事风格，二哥跟妹妹是慢火炖肉，情到深处不能自拔才水乳交融。

放心，存稿已经写到了。</p>