女人浑身僵住。

季棠等了会儿，见她不答话，便转身欲走。

忽然，一个童稚的声音响起：“季太傅，您是来帮我们的吗？”

女人吓得要命，一手捂他嘴，一手按着他肩膀和自己一同跪下，涕泪横流，显然怕到了极点：“太傅大人！阿玙是在说疯话，他真的是个傻，求您放我们一马吧！”

孩却挣开了她的束缚，眼神清明：“阿娘，您每日里不到三更便起来刷恭桶，浣洗那些欺压我们的太监的衣物，偶尔还要被皇后娘娘喊过去，肆意欺辱一番，天长日久下来，身如何经得起这般磋磨？您昨天夜里吐了血，阿玙都看见了！您总劝我忍耐，令我装作痴傻孩童模样，可我却害怕，怕哪一天您受不住……”

他对季棠恭恭敬敬道：“求季太傅救我和我娘于水火，阿玙愿结草衔环，回报大人！”说着在青石地砖上，重重叩了三个头。

季棠嘴角微弯，有点意思。

这李美人本是皇后身旁的丫鬟，偶然被皇上临幸，也不知道是运道好还是不好，竟然有了身孕。

彼时后宫尚无一人诞下龙嗣，她自然成了众人的眼钉，自怀胎至生产，多灾多舛，跌倒两次，落水两次，毒一次，还险些被火烧死。

生下庶长后，那孩不会哭也不会笑，看着不大正常，太医诊断说胎里带来的病，想来就算长成，也是个痴傻儿。

于是，李美人尚未出月，便抱着孩去往冷宫，这么多年来彻底消失在人们的视线里。

季棠招手令阿玙近前，李美人想拦却不敢拦，紧张地在后面望着。

“我问你，若有一天你承袭地位，会怎么当这个皇上？”季棠问。

阿玙不假思索道：“惟大人之命是从！”活着最重要，人死了，便什么都没了。

季棠却不赞同地摇了摇头：“我要的不是傀儡，你好好想想再答一遍。”

阿玙愣了下，安静思忖片刻，小心翼翼答：“自是希望做个史书上秦皇汉武那样的明君，知人善任，勤政爱民，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养，四海清平，万国来朝！”

他有些不好意思地挠挠头，倒有了些孩童的烂漫和羞涩：“阿玙大言不惭，让太傅见笑了。”

季棠却道：“你说得很好。”

当年先帝托孤，他没得选择，只能捏着鼻认下，这次，必得万分谨慎才行。

“先和你娘回去吧，我会托人暗关照你们。”留下这句话，他转身离去。

什么承诺都没留下，他要考验考验这孩的心性。

回到府时已经日上三竿，他边往里走边问松烟：“公在何处？”

松烟略有些无语地回道：“公……还没起身。”如今这府里，除了大人，属公最大，偏偏那位是个促狭不按常理出牌的，这阵又告了病假在家，闲得发慌，成日里想起一出是一出，折腾得他们苦不堪言。

可大人宠着，他们能说什么？他们敢说什么？

果然，大人竟极温柔地笑了：“午膳晚点再摆，我去看看她。”

小心推开门，走到床边，看见她好梦正酣，宽松的衣袖滑到肘部，露出一段凝霜皓腕。

本想恪守礼节，等成亲后再这样亲密的，可自从上次从宫里回来，他生平第一次知道害怕，便顾不了那许多，命人将她的行李全搬了过来。

他俯下身来，轻轻吻她眉眼，吻她鼻尖。

她咯咯笑起来，眼睛仍然闭着，手臂缠上他，撒娇：“季棠，再陪我睡会儿。”

“好。”他声音微哑，躺在她身侧，一手垫在她脖颈下，一手搂住她腰。

她的腿也缠上来，和他形成亲密无间的姿态。

面对她，一而再再而三地降低底线，好像永远没有尽头似的，往死里纵容。

只觉得喜悦，觉得亢奋，每一寸灵魂都在颤栗。