方眠是早产儿，自小身子虚弱，又在“斩朱砂”里耽溺了三年，更是雪上加霜，又过了三五日，低热才勉强褪去，强撑着去前头做活。

安排到方眠手上的活计不过是捣药熬药而已，就在一偏厅里。明莲端着做好的丸药出去，方眠继续蹲在药炉旁扇风，片刻后只听人声脚步声渐近，老太医们簇拥着一人走了进来。

老太医唠叨着：“这金瓯国的药再金贵也有限，陛下怎还亲自来……”

那人声线低沉，顺口道：“送了他们的使者出去，顺路罢了。”

方眠正呛得流眼泪，抬头一看，连忙跪下，死死用力平息着咳嗽，没料到隋戬竟然停下了脚步。

她摸不清隋戬是什么意思，不知是不是方驭那天来过的事走漏了风声，正有些心头发毛，只听隋戬道：“咳出来。”

跪在地上的少女低着头，露出后颈上一片雪白的肌肤，竟是瘦了许多，隐约可见皮肉下的玲珑骨骼，脊背正有些起伏，仍不敢咳。

他素闻太医院规矩严，又问道：“这位是？”

嬷嬷忙道：“是越国的质女。”

隋戬便“哦”了一声，“原来这便是方眠。”面色仍是淡淡，同霍晨江吩咐几句，拔腿走了出去。

皇帝素来冷漠，霍晨江便转告了太医院的嬷嬷，只说越国乱象四起，陛下有话要问越国公主——这才将方眠带向后院。

后院中晾晒着满庭纱布，绕过几重云白的帷幔，隋戬正负手站着。霍晨江把方眠送到，便悄无声息地退开，隋戬道：“咳吧。”

方眠脸色一红，终于弯下腰去，拿手支住侧腰，咳了个昏天黑地。她的长发只用缎带束着，震得散开，青丝流泻，越发勾勒出细得魅人的腰肢。

隋戬摇了摇头，“什么古怪毛病。”

方眠摆摆手，哑声道：“那种柴呛得很……陛下不知道。”

他指着眼前的笸箩，“朕不知道的多了去了。这是什么？”

“虫草花。”

“这个呢？”