柳如是有些为难地拉起青儿的手：“青儿，姐姐很是喜欢你，把你当亲妹妹看，可是，你刚才也看见了，姐姐造船尚欠着银两，再无银两赎你。”

青儿一听柳如是这话，当即高兴得跳了起来。

“姐，我不用赎身，我是自由身。”

柳如是听闻疑道：“自由身为何在这楼里？”

原来青儿家贫，家中兄妹又多，生活困难吃不上饭，青儿的妈妈与这楼里老妈子是远亲，她母亲又舍不得卖儿卖女，只想找个地方吃口饭，于是就把青儿送到这里打杂。

柳如是一听这话，当即答应了青儿。

吃罢午饭，柳如是就跟妈妈说起这事，妈妈一听就把那脸色沉了下来：“青儿还小，不方便外出。”她心中不高兴，青儿在楼里不拿钱干活，这为她省了一大笔请下人的开支，虽然是自由身，但青儿怎么说也是自己的侄女，她有权扣着青儿不放。

青儿在旁不高兴地说：“我十一岁了，不小了。”

老妈子一听就火上来了，上前去揪住青儿的耳朵就拧：“你这个吃里扒外的死丫头，在我这里吃在我这里喝，现在倒好，翅膀硬了想飞了是吧。”

“妈妈别打了，听青儿说她在您这里有一年了，我付您十两银子，算是她的饭钱。”柳如是拉开老妈子，掏出十两纹银。

老妈子见到银子脸上就笑开了，她接过银子说：“不是我不放她走，主要是怕她出去受苦，看柳姑娘的为人挺好，就让她跟着你吧。”

“妈妈，今晚你就给我把牌儿挂出去吧，有听曲的客人叫他进屋听，三个时辰十两银子。”

“这么高？我楼里可没开过这么高的价。”老妈子有些迟疑。