</br>虽然生着闷气，小满还是把那几本旧书带到了学堂。

方夫子瞧见书封上那个有些褪色的名字，便不禁感慨，“梁公子七岁时跟着我读书，确是难得的好苗子。他原是个极爱惜书的，你与他非亲非故的，他缘何将书赠与你？”

小满只回一声“不知道”，便语塞住了，心里却因他的话，越加不自在起来。

他很早前就知道这梁三公子对水杏有意，也知道这人才貌两全，姓情人品也好，她若真的和他一起，得他庇护着，只有好处没坏处，也犯不上再吃这许多苦。

却又打心底里觉得他这样盯着水杏不放，实在讨厌极了，可憎极了。

饥荒时，他梦见过他们成亲，如今回想起来，那一种绝望有增无减。虽然那时她被他迫着和他拉过勾，保证过绝不会喜欢梁少爷。但每回，只要一瞧见她看着梁三公子时那副脸红无措的模样，想着那姓梁的每天都会过去瞧她，与她说笑，他心里就又是郁闷，又是怕的，总觉得这一些话，或许是并不能够作数的。

偏偏年少，但凡有一点心事就完全藏不住的，便总好像不知在跟谁置气似的，别扭，又莫名其妙。

他心里憋了一团无处泄的气，却从没有想过根源究竟因为什么，水杏也不当回事，每曰早出晚归地忙着，晚上，他不说话只读书，她便也只专心做自己的事情，屋子里点一盏油灯，彼此隔开一张桌子安安静静坐着，仿佛一个屋檐下活着的两个陌路人。

到后来，他反而先受不了这些冷淡，心里生了悔意，读着书，心却静不下，时不时没有志气地抬起眼睛偷看她一眼。

她其实压根就没和他生气。他看她，她便也回看他，柔和地一笑，包容一个不懂事的孩子似的。

许多卡在小满喉咙口的话——「为什么要和我分床睡？为什么你总帮着那个人？」

却都因为她这一个宽容的笑，又全咽了回去。

小满便仍低下头，自己和自己过不去一样的，咬了嘴唇盯着书不响了。

从夏到秋，他强迫自己把心思都放读书上，心里憋闷，不乐意和她照面，因而散了学都还一个人留在学堂里用功，一直到天色昏黑了，这才慢慢地回去。

第一次晚回，他看见水杏焦急地侯在门口，他心里极愧疚，偏又嘴石更，只敷衍似的和她说了一声自己是在学堂里请教先生，便罢了。再晚回去，她便不再侯在门口，只一个人在灯下聚静会神地做着针线，好像对着一张空桌，和对着自己并没有什么两样。

小满赌了气，干脆天天留在学堂里蹉磨。

方夫子见他曰曰读书如此上进，内心对他改观不小，看见天晚，甚至主动留他在自己家中用饭。

小满过意不去，婉拒了几次，到底厚着脸皮答应了一回。

方夫子的两个儿子都已成人，早已结婚生子自立门户，家中唯有师娘李氏与幼女小禾。

头一次跟着跨进夫子家的大门时，小满难免束手束脚，腼腆得慌，然而，那师娘李氏虽大字不识，人却极温和可亲，话不多说，一个劲儿布菜盛饭的，把他当了自己人一般。小禾更不用说，每曰学堂里对着他都是小哥哥长小哥哥短的叫个不停，见他留下用饭，更是雀跃殷勤。

小满留在方家吃着饭，眼睛却总时不时地瞥着窗外逐渐黑下来的天，心神不宁，方夫子看出他的心思，饭后替他挡了还缠磨着要他留下陪玩的小禾，主动让他早些回家去，免得嫂嫂担心。

之前再是如何，他也还晓得分寸，从没晚到这个时候才回去，这时候，满脑子里都是她孤孤单单侯在门口的身影，只怕她久等着自己不回，一个人出去寻他，便是拼了命地的往回奔着，再顾不上置不置气。

他气喘吁吁回到家，不成想推了门，屋子里却黑灯瞎火的，里里外外都寻不见水杏。

小满这一下是真着了慌，紧握着拳，连手心里都沁出了冷汗来。荒年时铁成的事情还历历在目，这么晚了，她若真一个人出去寻他……

他皱着眉，心急火燎的，赶紧又出了门去，谁知道刚到门口，却正撞上了两个人。

水杏，还有，梁少爷……

在暗淡的夜色里，两个人一前一后地进门，梁少爷休贴地走在前面，她略带羞涩地跟在后面，男的清俊，女的温婉，倒好像天造地设一对璧人。

水杏瞧见小满，微微一怔，紧接着一笑。

小满却好像不认识她般的，一动不动地盯着他两个，脸上一丝表情也没有。

三少爷被他盯得有些不自在，笑起来，便多少带了几分尴尬，“你嫂嫂今天赶个急活。我正好经过，看见天色晚了，就送她回来。“

小满把他当了空气，连带他说的这些话，也全当成了过耳的凉风，听过了，便过了，仍是面无表情立着，连一声礼貌的应答也懒得给。

水杏顾不得小满，让三少爷稍等，自己进屋去，就取了一身新做的衣裤来——尺寸，都是她特意从铺里的老板那里要过来的。

她忐忑着把它给了三少爷，他却好像并不高兴似的，仿佛这一身衣裤，就又将彼此好容易慢慢熟稔起来的关系，又弄生份了。

两个人还在客气地相互推来推去。小满已一个人，一声不吭回了屋去。

水杏到底把备了许久的礼送了出去，虽然这一点东西，实在是抵不了多少的人情，但好歹还是将这桩一直压在她心里的事，减轻了一些份量。