经过连番跋涉，我们终于在这天傍晚，抵达了伊斯塔王都巴格达。还记得最初接受月樱委任的时候，只是要把娜西莎丝送回伊斯塔，最多也不过送到巴格达来，现在我们终于到了巴格达，但在这之间发生的风风雨雨，却委实不是当初能够想像的。

巴格达是伊斯塔第一大城，但建筑风格却与阿里布达、金雀花联邦相差很多，到处都是矮矮的土墙，就连城门口的那截土墙看来都矮矮旧旧，一点都没有作为大国首都的高耸气派，像是一个部落多过一个大国，假如让阿里布达的游客来这里，一定会觉得这堵破城墙很贻笑大方吧。

不过那是普通平民的看法，如果是让专业人士来看，那个感觉又不同了。

「啧啧，抗击力倍增、高度魔防、瞬间软化……一个小土墙下了那么多复合性结界是想怎样啊？哇！连血咒诅杀都加了十八道，你们没人性啊！」

我站在巴格达的城门口，对着那些肉眼难见的东西如数家珍，两旁的魔法师群顿时掀起阵阵惊呼，讶然于我的实力。不过，我刚才说的那些东西，其实都是阿雪判读出来告诉我的，我自己的魔法能耐没有到如此境界，那些东西我是看不出的。

「师父，除了这些，还有一种特殊魔力……有死灵魔法的感觉，但很强大，我不知道那是什么……」

除了我说出的那些，阿雪还暗传来这一句话，表示她也遇到了难关。这种时候，就是显示出师父之所以为师傅的理由，阿雪虽然看不出那东西是什么，但我凭借着她的叙述，再加上我自己的知识与判断，很快就心中雪亮。

「……听说，伊斯塔有一种高等死灵叫守护灵，是研究巫妖的衍生技术，由自愿牺牲的魔法师魂魄炼制而成，没有意识，纯照本能与指令行动，能够施展比生前更强的魔法，堪称是完美的守护者，不晓得是不是有这么一回事？」

这一句说出去，周围的魔法师停止了窃语，气氛变得一片寂静，我就算不用回头去看，也能感受到他们的震惊，给这票眼高于顶的黑魔法师一个下马威。紧跟着，我所预期的掌声也随之响起，我那充满邪恶智慧的搭档娜西莎丝，为了减少入城后办事的阻力，她很懂得在适当时机抬我的身价。

「呃……」

轻脆的拍掌声，听来是女子的柔荑，不过，却与我的猜想有些不同，掌声不是来自我身后的娜西莎丝，而是由正前方传来。

「好眼力，一语道破守护灵的存在，真不愧是我的男人，太漂亮了！」

明快清爽的嗓音，骄傲地响起，如果说在场的伊斯塔魔法师，先前的静默是因为惊讶，那他们现在多半吓得连心都快从嘴巴跳出来，因为那名举世闻名的最强者、新一代的东海霸主『龙女帝梅』李华梅，正含着微笑，大步走了过来，无视于众目睽睽的灼热目光，给了我一记亲热的拥抱。

「等你们好久了，终于见到你，我的心可有安下去了。」

满是欢喜的语音，由那动人的红唇中说出，我凝视着那张明艳英武的美丽脸庞，心里委实是五味杂陈。

虽然在东海的时候，反抗军有些高阶干部已经知道，但这毕竟还是第一次，李华梅在大庭广众之下，承认了我们两人的情侣关系，明白表示她此身已有所属，这个消息将会在很短的时间内传出去，至于后果，自然是对她有百害而无一利。

李华梅这么做，对她是一种牺牲，却委实令我感动不已，可是，在我想对她说什么之前，她的手掌便轻轻覆盖在我嘴上，挡住了那些想要说出口的话，跟着，李华梅结束了拥抱，站直身体，昂首面对另一个靠近过来的身影。

矮小的身影，却有着无比巨大的存在感，每一步都有着不凡的气势，靠近过来的人自然就是当世最强者之一，万兽尊者。

两强相见，若是照江湖规矩，恐怕会有一段对峙时间，但李华梅没等万兽尊者来到面前，便主动低头，以晚辈身分向万兽尊者行了一礼，这显然是过去从未发生过的事，所以就连万兽尊者都呆了一呆，片刻后才回复反应，大笑出声。

「哇哈哈哈，好啊，九头女，想不到之前斗过几场，斗到最后，你居然变成我的孙媳妇啦！」

「人生总是充满意外，现在尊者对这句话想必有更深体悟。」

「哈哈哈哈，不错，说得不错，人生充满意外，好外孙，之前很多人瞧不起你，但现在外公要说句公道话，你泡妞的本事可比你爷爷更强，就算是兰特当年也没你这么威风啊。」

万兽尊者放声大笑，能够让恶斗过几次，没分明显胜负的李华梅向他执晚辈礼，这似是令他得意非凡的喜事，而李华梅也没说什么，只是微笑着站在我身旁，仿佛这些事一点都没什么好奇怪的。

娜西莎丝则在这时才迟迟出现，为这个奇异的场面缓和气氛，引导我们进入巴格达，正式踏入这个伊斯塔的王都。

原本我们这些外国人是不可能涉足王都，还没接近，就会被禁卫森严的层层戒护给驱逐，不过现在情况特殊，巴格达非但没有一座王城的应有气势，还显得破落萧条，满目疮痍，遍地都是残破楼房，人们忙着收拾地上的尸体，有些是病死，有些则是在战斗中死无全尸，放眼望去，真是一幕惨烈景象。

「这些……都是无头骑士干的？」

我才一问，李华梅就点头道：「不错，就是这样，最近与无头骑士几场恶斗，我虽能敌得住它，不让它造成太多的破坏，但却也因此分身乏术，没法去制止伴随无头骑士一起出现的妖物大军，唯有将这些都交给城防军处理。」

可以想像，实力不足的城防军，哪堪如此恶战的连续消耗，每次结果自然都是死伤惨重，而且几仗下来，无头骑士所摧来的邪物大军有得补充，几乎是无穷无尽，城防军的士兵却是战死一批少一批，胜负之数自是明显，也就难怪巴格达这么一座堂堂王都，居然落得如此残破。

「你与它几次动手，感觉它的实力怎么样？」

这是我最想弄清楚的问题，心里也完全没有底，倘使李华梅的答案是「胜我三倍」、「远胜于我」，那么这次战役不用打就先输掉一半了。

「嗯，实力很强，确实是在我之上，不过真要说是胜我多少，却也未必，只不过对付杀不死的对手，普通伤害都没有效果，难以应付。」

李华梅道：「但如果有尊者协助，合我们两人之力，应该可以诛杀无头骑士，这我相信是做得到的。」

就是这么一句话，奠定了两大最强者联手围剿无头骑士的计划，单从卡司来看，这无疑是强之又强的至高组合，但这组合却不是必胜保证，因为一个最基础的问题仍没得到解决。

两大最强者要怎么去杀掉一个已经死的人？——

进入巴格达之后的第一顿晚餐，是巫神学会所安排的接风宴，娜西莎丝是主人，而我这个为他们各种资料、记录奉献良多的不幸牺牲者，则是理所当然地被奉为上宾。

以万兽尊者为首的兽人们，并没有参与宴会，素来习惯直来直往的兽人们，并不喜欢与敌人『交际应酬』，所以就直接免了。

之前忙得天昏地暗，好不容易有机会品尝盛宴，我得以喘一口气，在宴席上大啖伊斯塔风味的美食。

大体上来说，伊斯塔的食材结合了米、面文化，加上独特的大饼，在主食选择上更为多元，而我们眼前这条长桌上的食物，都脱离不了米类、麦类、豆类和羊肉。

伊斯塔农业的主要种植，就是各类麦子，这些麦子大多数都被拿来制作面包，光是这桌上的面包、大饼就有七八种，有的像是扁平袋子，内里都被塞上美味的馅料，也有的是单纯直接吃，味道不甜不咸。

除了各种麦制食品，伊斯塔人将整颗麦子用在料理中的巧思，令我们大开眼界。把麦子蒸过，进行干燥后碾碎成不同的大小颗粒，再加上香菜、洋葱、薄荷等做特殊沙拉。

「师父，这个东西好好吃喔。」

阿雪捧起沙拉的大碗猛吃，一点美女的仪态都没有，周围的魔法师全都盯着她，违者她的特殊身分而指指点点，窃窃私语，但总算是没有过来说话，给了我们一点清净。

身为主人的娜西莎丝走了过来，一身的丝缎礼服，华丽中带着性感，亲自带我们品尝伊斯塔美食。

我不算是太挑嘴的人，但对于那种用一堆豆子浸泡，加上芝麻糊、盐、柠檬汁等打成糊状，滴上橄榄油拌成泥状，配合大饼一起吃的怪异东西，感觉颇难接受；相形之下，豆泥裹成团，油炸之后放入口袋面包的这种吃法，就让人爽口得多。

和阿里布达的筵席相比，这里最特殊的一点，就是筵席厅的中央竖起一支大铁叉，上头挂着腌过的肉块、新鲜切块的番茄、洋葱和甜椒，就这么串起来旋转，旁边用火烧烤，过不了多久，整个筵席厅香味四溢，俱是甜美的肉香。

（唔，都说魔法师的生活清苦，可是伊斯塔的魔法师好像还过得不错啊，居然吃得那么好，嘿！）

痛快享用美食之余，我也注意着性感的伊斯塔舞娘，身穿薄纱、臂带金铃的她们，扭腰摆臀，舞出种种动人姿态，委实令我眼界大开，连呼妙哉。

除了娜西莎丝，李华梅、阿雪、白牡丹、霓虹也都是宴会上抢眼的焦点，身穿各色不同礼服的她们，让伊斯塔人得以见识到异国美人的风情，其中，身穿一袭白龙红袍的李华梅，最是吸引人们的目光。

东海的新主人，堪称是当今世上除了冷月樱之外，最有权势的女人，这些名衔让李华梅倍受人们的瞩目，对她抱有其他目的的人，应该也不少，可是由于在城门口所发生的事件，人们现在都用奇怪的眼神望向她，至少我就觉得那个阿鲁斯王子的眼神很怪。

宴会应该是放松精神、大吃大喝的地方，但李华梅此刻多半没这心情，我想娜西莎丝大概也没有，因为我们这边举办宴会，不代表无头骑士就要给我们面子，不杀过来突袭。

要是无头骑士突然出现，那个场面应该会非常精采，这些穿着华丽晚礼服的美女们，必须要立刻回复战斗状态，而穿着礼服恐怕很不适合战斗，那时候会是什么样的光景，我是想想都觉得想笑啊。

所幸，无头骑士看来还算给我们几分薄面，宴会进行的过程中，并没有带死灵大军出来闹场，这点别说是我们，就连全体巴格达市民相信都会很感激，他们已经很久没有好好入睡了。

我不想刚到伊斯塔就被人暗杀，所以这次的宴会我反常地低调，不去跳舞，也不去惹人注目，只是待在角落，独自喝酒。

这种时候，让人非常怀念茅延安的存在，要是大叔也在这里，至少可以陪我喝杯酒，聊聊天吧。

「怎么了？为什么一个人站在这里？」

我想要低调，不过却事与愿违，李华梅将我独自一人站在角落，端着酒杯靠了过来，而娜西莎丝见到李华梅往这边来，也主动朝这边靠近了。

如果来的是万兽尊者与白澜熊，那我们就有一场风花雪月可聊，但李华梅与娜西莎丝在一起，肯定不会是闲聊，娜西莎丝使了个眼色，我们便一起到外头的阳台，进行讨论。

我不知道娜西莎丝为什么拉我们出来，但她伸手指向数里之外，一座祭坛似的巨石建筑，夜色太黑，看不清楚具体的样子，不过因为我之前见过蓝图，所以一眼就认了出来，这正是预备施行开启境界通道术法的祭坛。

娜西莎丝指着祭坛，向我们解释，「祭坛开始运作时，由阿雪当主持，唱诵咒文歌谣，底下的魔导师群会协助歌唱，汇集魔力，把整个法阵开启。」

「等等，你这真的是魔法仪式吗？」我皱眉道：「我怎么越听越像是在开演唱会啊？」