「浑蛋，就这么跑了，也不告诉我怎么使用这个手环，那有个屁护身功能？当举重道具吗？」

不知道如何使用贤者手环的异能，就算它是个a级的魔法珍宝，遇到敌人的时候也不过是块废铁，不但派不上用场，就连平时都还嫌累赘，因为那巨大的灵压，至今仍让我觉得呼吸困难，难以适应。

「妈的，回来以后一定要把话问清楚才行…」

出海的时间已经很紧迫了，我放弃寻找茅延安问话的打算，急急忙忙赶向码头，与我的冒险组员会合。

……

就时间上来说，我们比羽虹那艘船要早两个时辰出发，这固然是因为我们准备快速，但也是加藤鹰刻意为之。尽管没说出来，但我觉得这位大当家似乎不想羽虹成为诱饵，所以抢先一步出发。

出海之后，并不像我之前所想的那般平顺，本来以为我们悄悄出发，或许能够不惊动黑龙会，给那边来个奇袭，但从我们出海的隔日，黑龙会的船舰就发现我们，只是双方隔得老远，没有发生冲突就各自航行错开。

之后的两天，黑龙会的警哨船似乎盯上了我们，偶尔我们会与之发生零星冲突，很快就把对方击破与歼灭，不过从对方的行动与战力来看，我们所击破的几艘快艇队伍，只是用来测量我们实力的饵食，并不具有什么意义。

我对海上战术不熟，为此特别请教十藏，没有方法瞒过黑龙会的耳目吗？

那个黑色的大块头，用他的独眼打量我一回，摇头说单单要躲过黑龙会的搜索网几天，是非常轻而易举的事，但这样做有何意义？

「我们这次作战，是为了抢救人质，如果完全不与敌人接触，那怎么判断出敌人的位置与行动？让敌人发现我们的所在，这并不见得吃亏，因为我们也需要将敌人的目光，引到我们指定的地方。」

黑人参谋长的话中，确实蕴含着兵学正道，这点让人觉得很可靠。事实上，我们出海三天，并不是只有在海上漂流，而是陆续造访一些零散在海洋上的小岛或浮舟。

在辽阔的海面上，除了那些岛屿外，还有一些人造陆地，连结数艘船沉锚固定于一地，张设简单甚至粗陋的结界，抗拒风浪；辛苦弄出来的甲板苗圃上，甚至还能种植蔬菜，这样的特殊人造物，就被称为「浮舟」，通常是在岛屿连向岛屿的航线中，贩卖一些生活补给品，偶尔也进行情报交流，是不属于任何势力的中立地带，只不过，海浪无情，有时候遇到恶劣天气，这些浮舟就成为巨浪肆虐下的牺牲者，伤亡时有所闻。

「奇怪？既然浮舟那么危险，为什么还有很多人住在上头？」

阿雪很好奇地问了。离开饭堂后，她每天还是不改在饭堂时候的勤劳，早早就起来擦洗甲板，准备早餐，辛勤得一如计时女佣，本来千藏和万藏都劝她不用这样操劳，不过自从这两个盲聋青年经我指点，学会了和我一样挑好位置，趁阿雪趴下擦地的时候，从她后方看那摇扫的狐尾、还有扭来扭去的圆翘肥臀，他们就不再说话，只是每天大赞我够义气。

我不是大方，也不是够义气，只是为了弄清楚一个长久以来的疑惑。

万藏只是耳聋，这还说得过去，千藏明明就是瞎子，这样偷看有什么看头？

我忍不住问了这两个盲聋青年，但千藏只是很严肃地告诉我们，眼盲之后心更亮，所以他是用心眼在观察那些走光美景。这段话引起我们一阵大笑，但不管我们信也好，不信也好，这都证明了一件很重要的硬道理，那就是：即使是瞎子，仍然有旺盛的性欲！

而阿雪的问题，则是由向来和善温厚的百藏解答。这个素来沉默寡言的八臂大汉，在船上是一名老练的航海士，甚至还兼作水手的职务，扬帆、掌舵、了望…一个人抵十多个人用，这艘船之所以能用区区的七人一豹来驾驶航行，他是首功，据说以前他是「海贼王」丹罗手下的爱将，这样看来，确实有几分样子。

百藏对阿雪解释的，就是「民怯于猛虎，然暴政更猛于虎」的故事。海民们固然畏惧于大海的变化无常，但东海上仅有的几块陆地，或大或小，都属于黑龙会与反抗军的势力范围，这两个政权恶斗不休，岛上居民也反覆受战祸牵连，日子并不好过；受不了的人们，便逃奔海上，搭建浮舟，避风浪而居，只求生存在战争之外。

阿雪似懂非懂，问道：「所以，这里的海民们不喜欢黑龙会，但更不喜欢战争，是这样的吗？」

「唔，从某个角度上来说，是的。」

百藏的回答很含糊，而我则可以明白他欲言又止的理由，那是我离开火奴鲁鲁岛后，意外发现的一个事实，当地海民固然不喜欢黑龙会，但是…似乎也不见得对反抗军有好感。

在外航行的这三天，为了要取得与散播情报，十藏所规划的航行路线中，有绕过几个岛屿和大型浮舟，我也因此与居住在那里的海民有接触。

那几个小得可怜的岛屿，还有飘扬于海面的浮舟，看来都非常简陋，居民也多数面有菜色，一言以蔽之，就是穷到家了，而我看那边主要的成员，都是老人、女人与小孩，堪称战力的青壮年男子反而不多。

尽管我还不太会说他们使用的方言，但为了易于交涉，我亮出了反抗军的军徽，希望能在采购上得到一点优惠价。

但当我亮出反抗军身分象征的同时，从那些海民的眼神，我就知道自己做了错事，那种燃着怒火与仇恨的眼光，并不单单只是穷鬼见到肥羊的贪婪，简直就是看到杀父仇人似的，如果不是百藏与千藏及时站到我身边，一场冲突可能就难以避免了。

黑龙会是欺压百姓的一方，反抗邪恶势力的军队，自然是正义光明的一方，这是理所当然的想法，不过从海民们的态度中，我发现这想法有修正的必要，所以私下找人问，但黑鬼十藏不会直接回答，我们大当家上了船之后又变回特级厨师，担负起本船伙食工作，笑嘻嘻地甚是和气，连那柄著名的斩龙刃都不知道收去哪里，所有问题更是一问三不答。

结果，我只有再回去找来盲聋二人组询问。

「你不要问我们啦，十藏大哥要我们别与外人说太多，你自己可以观察，可以看啊。」

「你们两个很会摆高架子嘛！上次打麻将欠我的那笔帐，赖到今天都不还，要不要我直接向十藏讨债？看你们的黑人老大会不会挤牙膏来还债！」

玉不琢，不成器；有些人不被威胁一下，就会蠢得用嘴放屁，盲聋二人组最后还是选择屈服，告诉我一些之前所没发现的问题。

其实，黑龙会与反抗军这两大势力，在东海都不怎么受到欢迎，平时大队人马集合出击时，那自然是所向披靡，威风凛凛，但如果两边有小型船舰偶尔落单，或是几名士兵离开大队，到第三地活动，往往就被当地民众一拥而上，围殴至死。

「唔，堂堂的正义之师，居然一落单就被百姓给打死，和黑龙会的恶贼没分别。这种程度的民怨…应该不只是单纯调度物资的问题吧？」

上次因为士兵向百姓「征调物资」，闹出了好大件事，火奴鲁鲁岛上是因为加藤鹰的守护，所以反抗军不向百姓掠夺，但其他驻地想必就没有如此好运了，偶尔「征调」一下物资，想必是家常便饭。不过以我身为军人的经验，百姓这种东西在多数时候，都温驯如绵羊，很好欺负，能够激起这么强烈的反抗意识，应该不只是抢东西而已，那么最有可能的答案是…

「反抗军征调的东西只有民生物资吗？还是有调人？反抗军主要的兵源是从哪边来？」

千藏与万藏同时竖起拇指，称赞我一语中的，准确料到了事实真相。

当一支军队陷入弱势的时候，除了物资调集维艰，人员补充也是一大问题。若是没有成员持续加入，补充频繁作战所造成的人命损失，那支军队很快就会崩溃。

召集兵源的两种途径中，早几年穷到一干二净的反抗军没有钱募兵，单单扬举一支寒酸的正义大旗，除了引人发笑之外，多半也不会有什么用；海民们长年被卷入战争，死伤频繁，避之唯恐不及，也不会像现在那么多吃饱没事干的贵族子弟，为了扬名立万而来参战。

募兵无用，剩下的方式就只有征兵，而且是强制征兵，换句话说，就是把刀架在新兵的脖子上，绑架他走人。

新兵的个人意愿不重要，即使他不愿意为了正义牺牲，长官还是可以把他放在冲锋阵的最前头，要嘛就往前杀敌，要嘛就被后头督战的本阵给杀掉，士兵只能拼命往前杀出一条生路。这种强拉来的敢死队，曾见识过的我不能说战力非常好，不过却不得不承认…还满有效果的。

只是，一旦使用这种手法来维持兵源，可以想见，百姓对这种军队肯定不会太欢迎，如果问百姓「杀死你父兄的凶手，究竟是黑龙会还是反抗军」，恐怕会得到很复杂的答案吧？

为了躲避这种强制征兵，人们只能乘船漂泊于海上，这果然是「民怯于猛虎，然暴政更猛于虎」的写照啊！问题是，如果不用这方法，反抗军早就被黑龙会给灭了，那时候更没有人能阻止黑龙会的霸权，这…或许也是一种生存的必要之恶吧。

「梅兄弟，可以告诉你一件事。其实啊…大当家以前也是被这么征入反抗军的，当时的他，只是个流着鼻涕的六岁小鬼，和他父亲一起被征入，后来他父亲战死，他就在反抗军中一路战上来。」

千藏小声告诉我这个秘密，让我得知加藤鹰何以成为反抗军的一员，但当我询问千藏，是否也曾被征入反抗军时，他与万藏却是一起哈哈大笑。

「我们也是被征兵的，不过不是被拉入反抗军，是从小就被拉入黑龙会，在那边当兵的，哈哈哈～～～」

原来，千藏与万藏过去都是黑龙会的武将，而且是曾备受瞩目，有机会成为海将军的新星，但在一次攻击中重伤被俘，他们到岛上后逃脱，误闯入饭堂，被加藤鹰袒护收留，后来，因伤而盲聋的他们，也放弃了前半生的打打杀杀，追随加藤鹰与十藏，过起了厨师生涯。

听他们两个的笑声，尽管听起来非常开朗，但提到过往时，却仍有一丝隐约的悲怆，或许也就是从小被拉入伍的无奈吧。幸运的是，他们以残障为代价，能够从那个被扭曲的人生中挣脱出来。

十藏是过去追随加藤鹰的参谋长；百藏曾是「海贼王」麾下的海盗舰长；千藏与万藏则来自黑龙会。仔细想想，在火奴鲁鲁的那间饭堂里，还真是汇聚了东海各方势力的人才，难怪李华梅会这么积极地想请师兄出山。

正当我们在甲板上谈话，听觉特别灵敏的千藏突然「咦」了一声，朝船尾方向望去，只见那个方向绵延百余里外，茫茫大海的另一边尽头，突然掀起了十尺巨浪，排空滔天，声势汹涌狠恶，显是有什么异变发生。

「搞什么鬼？这么惊天动地？」

强猛爆炸所掀起的海风，吹过遥遥长距，犹令我们感到风势强劲，相顾骇然，那边爆起掀天水花的地方，造成这股异变的力量委实惊世骇俗。

「该不会是…黑龙王？」

千藏与万藏提到这名字时，露出了一丝恐惧，但我却认为不太可能，因为堂堂五大最强者之一，到海上掀动浪花作什么？再者，我不觉得那个掀天浪花的规模，是人力所能及。

「呼！」

又一波强风连带冲击波袭至，海上浪花变得狂猛，疾风也吹得船帆激烈摇晃，我努力在甲板上站稳身形，却见到百里外的海面巨浪滔天当中，有一道硕大无朋的巨影，偶然一下浮出水面，掀动千堆浪雪排空，又在汹涌波涛中沉入海面，那道巨硕的身躯似曾相识，而且好像正朝这边过来…

「那是…巨头神？」

初抵东海时所见的巨硕鱼龙，再次出现在我的面前，想到上一次所遭逢的结果，还有我现在所乘座船的渺小，我紧张地握住身旁缆绳。

（天啊，不会这么短时间之内，又要沉船了吧？）