长安城，年庆正隆。正月初三四的日子，街上的百姓穿新衣戴新帽，跨蓝骑驴，正忙着走亲戚。城门守城的兵卒脸上满是喜庆，不时看着城外的官道，等着新的捷报。

皇城里，却是别一番景象。文帝杨坚下朝以后，未看到候驾的独狐皇后，便龙行虎步地走到了西内苑。

杨坚看着那只横悬的南海铁木。铁木上常常会站着一只红头鹰。自杨坚称帝以来，红头鹰就一直跟着他，为杨坚传递绝密消息之用。

细微可闻的振翅声传到了杨坚的耳朵里——是红头鹰回来了。

红头鹰落于铁木之上。杨坚转身吩咐跟在身后的小太监把一碟贡品燕麦赏给了红头鹰。伸手摘下了红头鹰腿上的两根竹管。

打开竹管，看到贴身侍卫赵鹰的所呈的消息：净土山之战，凌五行败，枯叶大师圆寂。建康城破，韩擒虎先入，素、晋王正拟入城。

杨坚仰头看了一眼，轻叹了一声，“天意难违。”

……

独孤皇后寝宫的一间密室里，一只白头鹫正在用力地撕扯着一条野骆驼腿，听到有人靠近，它警觉地抬起了头。

一个刚调进中宫没几天的的宫女，提着一桶刚刚运来的苍岩之水，小心地放到地上，慢慢地用杆子，往白头鹫身边推了推。

白头鹫是功臣，皇后的种种密令和手下的消息，有一半是靠它传递的。它从建康城带回来的消息，跟杨坚收到的红头鹰带回来的消息差不多。

不过，多加了两条：沈婺华的师承来自东海瀛水洲遮星阁。三清道观云清道长从岭南回。

独孤伽罗病了。不是大病，只是偶感风寒，卧在塌上，皱着眉头喝了一碗苦汤。

“皇帝在哪儿？”独孤氏恹恹地问了一句。宫女忙回道：“皇上在西内苑。”

“无用之辈！”独孤氏重重地把药汤碗摔到了地上。她心里一股暗火不知该冲谁发——虽胜却败，有沈婺华这样一个女人存在，隋室皇朝焉有安稳之日。

担心什么就来什么，枯叶大师曾提到过，沈婺华名义上是佛门中人，真正的师承却是佛门道家皆倍加推崇的海外方山。

瀛水洲遮星阁，小老百姓听都没听到过的名字。就算即将一统南北真要母仪天下的独孤氏，也是只闻其名——如果不是贴身侍卫传回的消息，她仍然会当成无稽之谈。

一个女人，竟然从容淡定地指挥着一个十几岁的孩子，让大江南北一等一的佛门道派低首。

必胜之局，却成了鹿死谁手的迷局。

……

杨坚听小太监说皇后病了，匆忙从西内苑赶到了中宫。

见到了地上的碎碗，杨坚有些诧异地问道：“皇后这是怎么了，要不要再叫太医来诊看？”

皇后在塌上欠了欠身，“臣妾只是小病，不用费心，你还有那么多奏章要批……臣妾听到捷报，高兴之下，让我朝多了一个岁岁平安。”

“刚才又有奏报，广儿已经进城了，正逼着陈叔宝写降书。”杨坚脸露喜色。

“好……不过，皇上，臣妾在想，南朝一向重文轻武，文士云集，要劝广儿严肃军纪，不可乱杀……皇上，陈叔宝当如何处置？”

杨坚沉吟着道：“押解来朝，厚之以礼。”

……

其实，杨坚与独狐氏的这番话大都是废话。杨坚与独孤氏请出般若寺的枯叶大师远赴千里做说客，唯一的条件就是皇族不能灭，尤其是对沈皇后不宜用兵。

不知是不是杨坚与独狐氏这两位胸中皆有河山的善谋长划的非常之人，理会错了枯叶大师的苦心，竟然将手中所掌控的佛门道派的领军人物倾巢而出，要以势压人。

结果却非预料之局。

眼下，隋军进城，竟似逼着建康城的各色人等往净土山上聚集。

……

木匠世家的老花家正忙着在净土山上架梁铺草。年夜的那场炫人心魄的凶险之战以后，从大年初二开始，建康城里不断有人拖儿带女地往净土山和三清山上跑。