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礼部与工部的人是最先到的陵殿，约是寅时初便已开始着手准备。待余下之官员与嫔妃宗室伴驾而至时，各处已然安排妥帖。

圣驾领群臣至祭台前，男子立于东侧，女子立于西侧，共行迎神礼。

击鼓鸣钟之声次第传出陵殿，守在翎山脚下的禁军士兵亦隐隐可听得浑浑回音。

纪修亲自带人守在山下，听得阵阵钟鸣声，下意识地抬起头看向天际，欲以日头来判定时辰。

然而天色混沌不开，阴云层层密布，压低了天际。

见此风云涌动之象，纪修无声握紧了腰间长刀。

就在今日了。

……

陵殿前，祭祀事宜在有条不紊地进行着。

江太傅恭读罢祭文，便有雅乐声起，近两百名着蝉冠、青罗大袖衫的舞生围着祭坛，随礼乐而动。宽大衣袖于风中翻动，划出庄严而有些妖异的弧度。

着玄边深衣的各执事者立于祭坛右侧，引赞，司樽，捧帛，捧爵，司洗，各应其职。

迎神罢，便是进馔，是为初献——这一流程，本该由天子亲为，因庆明帝身体不支，便将一应之事交由了太子代劳。

太子于祭案前献酒，并将各供果供食，依次每盏往前轻推，以表亲献祖宗之意。

进馔之后，便需行跪拜礼，从正位，到配位，再到各从位，皆需三跪九拜。

这且是初献。

祭祀流程过半，许明意立于廊下，看了一眼唇色灰白，强自支撑的男孩子，心中升起不忍。

太子殿下的身体，看起来似乎更加糟糕了。

她此前曾送过些调理的方子，可现下看来，效用似乎不大。

或也是受近来之事所累，心力交瘁之下，再好的方子也是无用。

这个孩子虽小，却比他的父皇要强得多。

可这份责任感于他的身体而言，却是极大的拖累。

整场祭祀下来，整整两个时辰内，太子统共要叩拜近两百回余。

早春的风尚有寒意，男孩子过于单薄的身躯于寒风中几近要站立不稳。

但男孩子始终能够感受得到，有一道沉冷的目光一刻也未曾从他的身上离开过。

他一直紧绷着，却已近要无力维持这紧绷之感。

身旁有太医跟随侍立的庆明帝，身着冕服坐于车椅之上，腿上覆着薄毯，珠冠之下，一双病态凹陷的眼睛浑浊而阴鸷。

“焚祭文，素帛——”引赞者声音洪亮悠长。

太子心底微松，总算是要完成了。

他没有给皇室丢人，也没有给解首辅等诸位大人惹麻烦。

祭台之前，铜盆中的火舌吞噬了祭文与绫帛。

这便是送神了，再行最后一记终献礼，祭祀的流程便算是完成了。

然而就在此时，男孩子拜罢主位之后，先转向了西侧跪拜。

见此，四下官员神色微变。

一时间，却并未有人开口。

待男孩子行罢最后一礼，引赞者正要宣“礼结”之时，却忽听得一道冷声笑响起：“太子叩拜乱了东西次序，诸位爱卿为何无人开口提醒？莫非皆不曾看到不成？——我大庆礼制，何时竟荒废怠慢至此了！”

太子面色顿时更白了几分。

他乱了次序？

是，似乎是乱了……

祭祀礼制非是儿戏，他这十余日于东宫内每日反复练习，可竟还是……

他可真笨！

而他曾听太傅说过，前朝时曾有一位亲王于祭祖时乱了跪拜次序，先是被罚跪于皇陵一日一夜，而后又罚了十年俸禄，并降为郡王——

他不怕被罚！

可他不能连累解首辅他们！

思及此，又对上那双满是寒意与威压的眼睛，男孩子一时有些慌了神，忙跪身下去，主动认错请罚道：“是儿臣一时大意，犯下大错，还请父皇责罚。”

此时众目睽睽之下，一定要稳住局面，他纵然被罚也无所谓，但一定不能坏了这些时日诸位大人的部署。

他不能让解首辅替他开口求情，从而给父皇借题发挥，迁怒其他人的由头！

此时此刻，无比自责的男孩子脑海中只此一个想法。

庆明帝声音阴鸷而嘲讽：“你须知道，非是朕要责罚于你，而是谢氏的祖制要降罚于你……你之所以出错，皆因心中待列祖列宗毫无敬意！”

解首辅脸色沉了沉。

上来便是这样重的罪名扣下来，责罚必然不会轻了去！

皇上果然是存了要对付太子的心思在……

否则怎至于自己都病得一塌糊涂了，还能眼睛眨都不眨一下地盯着太子瞧！

这是存心要挑错处的，纵然太子未曾错了次序，必然也能挑得出其它不足之处。

虽说礼制威严不可破，却也要思虑实际情况——此番太子代皇上祭祖乃是突发之事，往年太子因体弱甚至不曾来过祖陵，能在短短时日内做到如此，已是极难得之事。更何况，皇上的用意绝非是规正，而是要借此来发落殿下！

想着此事有可能带来的麻烦后果，他当下就要站出去，却被身旁的江太傅拉住了手臂。

解首辅转过头去，只见老人向他微微摇头，以眼神示意他暂且静观其变。

年轻人，不要太急躁嘛。

江太傅过于平静的神态甚至让解首辅想到了早起敲木鱼的老和尚。

“是，儿臣知错，请父皇责罚。”太子的身形更低了几分，额头触在冰冷坚硬的石砖之上。

“你当然该罚——”庆明帝紧紧握着车椅扶手，几近咬牙切齿地道：“你的罪名，可不单单只是不敬先祖！朕今日，便要当着列祖列宗的面，将你所犯不忠不孝、大逆不道之罪状一一道来！”

太子身形一僵，四下寂静却有暗流在翻涌。

同样在随行之列的纪栋听得此言，亦觉提心吊胆。

不忠不孝，大逆不道？

以如此罪名论处太子，皇上这分明……是存了废储之心！

且看皇上这模样，分明也没几日好活了，怎临了临了还这般折腾？

而太子殿下又显然是个扛不住折腾的，可别到头来父子俩愣是折腾的一个都不剩了啊……！

解首辅再听不下去，绷紧了脸色站了出来。

而有人却比他更快一步上了前——

明效之出了列，来至庆明帝身侧，肃容请令道：“这其中种种罪状，不如由臣替陛下来细数，以让诸位大人评断一二。”

庆明帝气血翻涌，嗓中压着一团咳意，正是呼吸尤为不畅之际，遂道：“好……便由明卿代朕将其罪状公诸于众！”

在众人的注视之下，明效之脊背笔直，踏过汉白玉阶，来至神案前，在太子身侧站定。