她低头蹭了蹭小孩儿nǎi香的脸，岔开话题道：“母亲务必给咱们重华请个最好的先生，所以再等几日。”

苏重华抓着她手，软萌萌的说：“好吧，不过母亲要快一点，我想学写字了。”

姜琴娘终于露出点笑容，亲了口小孩儿：“为什么？重华不是要下年才满六岁吗？”

苏重华晃着脑袋，一本正经的说：“我学了字就长大了，可以帮母亲分担，让母亲每天只用赏赏花吃吃茶就行了。”

姜琴娘心下熨帖极了，继子年纪虽小，可有这样的孝心，也不枉她视如己出地待他。

“重华不用着急，慢慢做好学问，往后考取功名才是大事。”姜琴娘温言细语的说。

她口吻绵软，又挟裹真心，让小孩儿心生亲近，万分喜欢。

小孩儿往外头看了看，没有外人，他才悄悄地凑到姜琴娘耳边，亲亲热热地喊：“娘亲，娘亲……”

姜琴娘高兴：“嗳！”

小孩儿拱进她怀里，又孺慕又粘人：“娘亲，今晚上我和你一起睡觉吧，咱们不让祖母知道好不好？”

姜琴娘本想答应，一抬眼就见赤朱面sè焦急地站在门口，她身边还跟着个表情不好的老婆子。

她心尖颤了几颤，将苏重华放下来：“重华，今晚上娘亲有正事，明天，明天晌午，娘亲陪你午睡可好？”

苏重华翘起小嘴，有点不太开心。

不过，小孩儿还是很懂事：“娘亲要说话算话。”

“好，一言为定！”姜琴娘揉了把苏重华细软的头发，将人哄去了院子里玩耍才招手让赤朱进来。

哪知，赤朱进门双腿一软，咚地摔倒在姜琴娘脚边。

她抖着嘴皮子上，牙关打颤：“夫，大夫人出事了……”

落后一步的老婆子，上前低声道：“大夫人，云二爷他死了！”

仿佛晴天霹雳，姜琴娘睁大了眸子，难以置信：“你说谁……谁死了？”

她穿着一身轻便的素sè细葛布长裙，拢宽松得月白sè轻纱披肩，一头青丝挽成慵懒的堕马髻，斜chā白玉簪，除却这点，她连耳珰都不曾戴一对。

脸上略施薄黛，掩去眼下疲惫，瞧着jīng神一些，她从汀兰阁出来，瞧着对面的勤勉楼就皱起了眉头。

姜琴娘曾听说过，苏家祖上五代之前，那也是京城人士，后来家道中落，才来的安仁县。

五代过去，苏家在安仁县已经成为数一数二的富户，一家三房的府门，占地颇为宽敞。

整个苏府坐北朝南，中轴正中是以福寿堂为主，称为北廊，住着苏家的大房，也是古氏的嫡长子这一脉。

只不过，如今嫡长子故去，独留下守寡的姜琴娘和苏重华，以及十六岁的胞妹苏瑶。

西边是古氏的庶子二房一家，东边住的三房，也是庶子出身，这两房的人鲜少过来北廊走动，约莫晓得古氏不待见。

姜琴娘入府两年有余，除却她进门那会，还有每年佳节新年，三房的人会坐到一块，平素决计是见不到的。

她的汀兰阁和苏重华的勤勉楼在北廊以东，出去过条甬道，就是三房的地界。

汀兰阁属于后宅院落，但最是靠近前院，往常方便姜琴娘进出cào持外头的生意。

勤勉楼在前院，因着苏重华年纪还小，他同姜琴娘这个继母的关系又十分要好，故而才将这座最接近后宅的院落给了他。

如今，姜琴娘只要一想到楚辞会住进勤勉楼，她就倍觉浑身不自在。

“大夫人，瑶姑娘来了，说是想和您一块过去福寿堂。”澄琉低声道。

姜琴娘面有恍惚地点了点头，她心里装着事，云锻的死像块大石头，沉甸甸地压在她心上，叫她喘不过气来。

所以那点不自在只有那么一瞬，她就没jīng力再去介怀。

苏瑶今年十六，是古氏膝下独女，去年及笄，还不曾婚配人家。

远远的，她见着姜琴娘，当即眼眸一亮，提起裙摆小跑过来，微微红着脸道：“嫂嫂，听说给重华找好了西席？”

苏瑶长的和古氏并不像，她脸如鹅蛋，杏眼水汪，琼鼻粉chún，身量高挑纤秾有度，是时下流行的那种椒o乳小腰。

整个人秀丽雅致，性子还温婉乖巧，任哪家长辈瞧了都会喜欢。

姜琴娘扯了扯嘴角：“是，已经找好了，是位学识渊博的先生。”

苏瑶不曾察觉姜琴娘的jīng神头不好，她眉眼弯弯，难得小声tiáo侃了句：“怕不是个糟老头子吧？”

姜琴娘摇头失笑，眼见时辰差不多，遂道：“走吧，去晚了会怠慢先生。”

两姑嫂一路，多数时候是苏瑶低声在说话，姜琴娘安静听着，时不时应一声。

不过一刻钟，两人穿过垂花拱门，就见白姑领着一袭青衫的楚辞从外头进来。

许是看见了姜琴娘，楚辞站到一边，半垂眼眸等着。

姜琴娘打起jīng神，和苏瑶上前，率先福礼：“姜氏见过先生，先生入住勤勉楼可还习惯？要是有需要的，先生但说无妨。”

楚辞这回抬眼，认认真真地看着她。

姜琴娘抿了抿嘴角：“扶风先生？”

“大夫人身子可好些了？”楚辞忽然问道。

姜琴娘微微一笑，丹朱红chún烈焰流辉：“劳先生挂念，服了汤药，已经好多了。”

楚辞点了点头，末了又说：“大夫人乃一家之主，当多多保重身子。”

闻言，姜琴娘勉qiáng笑了笑，她回过头来，见苏瑶面红耳赤地躲在她背后，羞怯难当，便介绍道：“这是我小姑苏瑶，苏瑶来见过扶风先生。”

苏瑶本以为请的西席是位老翁，却不曾想，扶风竟是这样年轻，面容清隽，芝兰玉树，一身气度端方君子，真真好看。

她绞着帕子，声如蚊呐地行礼：“苏瑶见过扶风先生。”

楚辞无甚表情，淡淡拱手回礼，全然不曾多看苏瑶一眼。

白姑在旁笑道：“哎哟，往后扶风先生就将府上当成自个家里，莫要客气，怪生疏的，老夫人已经在催了，大夫人我等先行进膳厅？”

姜琴娘点了点头，她宽袖微摆，伸手虚引，避让一边，让楚辞先进厅。

苏瑶眼瞅着楚辞进了膳厅，美目盈光，水润雾蒙。

她轻轻拽了下姜琴娘袖角，凑上去咬耳朵：“嫂嫂怎的早没提醒我，扶风先生根本就不是什么糟老头子，害我丢脸了。”

姜琴娘不好说甚，小姑子人很是单纯，性子容易害羞，向来大门不出二门不迈的，乍然见着外男，手脚无措的哪哪都不自在。

“要甚提醒？这不见着就晓得了？”姜琴娘伸手捏了捏她的脸，“日后约莫还会时常见着先生，莫不然你都要这样躲起来？”

“嫂嫂，”苏瑶羞窘，揪着她袖子跺脚，“你莫要再这样取笑我。”