严嵩痴痴坐在床边，心中翻腾不定，人到中年的艰难，他全遇到了。空有功名在身，却变不成真正的金钱地位，夫人跟着自己受罪，眼看着孩子也越来越大，人家官宦子弟都穿丝绸，身边佣人一大堆。

庆儿只能穿布衣，身为一个父亲，他不能自欺欺人，也不能逼着孩子跟自己过一样的日子。

四十年的坚持，孔孟之道，纲常伦理，士林清誉……这些虚无缥缈的东西，在柴米油盐面前，变得越来越虚妄了。

都这把年纪，要还是什么都看不懂，岂不是一辈子都要白活！

严嵩渐渐打定了主意，他猛地回头，发现夫人正瞪大眼睛，痴痴盯着他。

“老爷！你，生气了？是欧阳必进气到你了？”

严嵩摆手，“怎么会！什么都不看，光是你的兄弟，我就不会怪他。”

欧阳氏一听，越发心痛，她眼圈泛红，喃喃道：“老爷，你这么难，还不如咱们一家人回应天呢！要不，去老家读书也好！这个官，咱不当了，一家人平平安安，不好吗？”

严嵩张了张嘴，却没有说出什么。

夫人根本不懂这些，又何必让她提心吊胆呢！

“你放心吧，为夫读了这么多年书，我知道该怎么做的，你好好歇着，有空督促庆儿，让他好好读书，这京城不比别的地方，藏龙卧虎，稍微不慎，就会惹来麻烦。”

欧阳氏用力点头，严嵩又等了一会儿，东方天明，他立刻起身，只是打了一点井水，洗了一把脸，连早饭都没吃，就直奔王岳的住处。

只是让他意外的是，在王府外面，竟然有两个人，绕着府邸跑步，严嵩认出来，正是昨天那俩年轻人，他想拦住，可又怕惹恼了对方，索性就跟在后面，也跑了起来。

严嵩都四十多了，可身体还真不错，不论前面怎么加速，他都稳稳跟着，看起来，在山上苦读，的确有劳其筋骨的作用。

王岳和杨博停下来，擦了一把额头的汗。

“严大人，还没吃早饭吧！我这正好准备了。”

王岳让下面人把早饭送来，也没有什么稀奇的，猪肉大葱的包子，鸡丝馄饨，炒肝，还有些小菜。

严嵩本不想吃，无奈肠鸣如雷，也只好跟着吃了一些，见王岳吃完，他连忙三口两口，咽下了包子，然后双手放在膝盖上，头微微低下。

王岳忍不住暗笑，“严大人，你跟我不用这么拘谨的。”

严嵩慌忙道：“王大人抬爱，嵩诚惶诚恐，若是能替大人分忧，嵩责无旁贷！”

够直接的！

王岳哑然失笑，“严大人不用替我分忧，你要帮着陛下分忧。”

“是是是……嵩初入京城，言语不当，还请大人见谅。”

王岳笑道：“好说，严大人，如今陛下最在乎的就是言官清流自甘堕落，良莠不齐，因此已经责成吏部，进行考察。如今需要人从内部考核严格，内外配合，确定剔除的数量。”

严嵩沉吟片刻，探身道：“王大人，但不知要多少数量？”

“一十，二十，三十五十，总之不要放过一个奸佞小人！”

一瞬间，严嵩的脸变得惨白！

果然，两边要决战了。

难怪小舅子不然自己进门呢！

王岳秉承朱厚熜的意思，皇帝是要血洗都察院啊！

而且很不幸，自己就是那一口刀。

不管成败与否，自己都会变成文官的眼中钉，肉中刺……好容易积累的清誉，也会瞬间消失殆尽，变成万夫所指的奸佞。

这段时间严嵩观察朝局，心中已经清楚，双方不会善罢甘休。

如果平心而论，他是真的不愿意掺和其中，落得身败名裂。

可每到此刻，他的脑中就浮现出妻儿……男人的不容易，一言难尽！

“大人，需要多少时间，把名单交上来？”

“用不了多久……事实上，这是杨天官给我的吏部意见，你可以拿去瞧瞧。”