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中的丝帕，轻声道：“我来吧。”

我向他笑了笑，他便愣了顷刻，动作也停住，看着我，嘴角慢慢上扬。

我忙收回目光，他也清醒过来，低下头，用丝帕擦去足印，重新将早早抱在膝上。

蔺子湘的笑容僵在了唇角。她放下筷子，过了一会儿，淡淡道：“各位慢吃，我有点不舒服，先回去歇息。”

我忙命侍女们跟上。蔺子楚恍若没看见一般，抿了口酒，再夹了筷獐子肉，细嚼慢咽。而早早此时正咯咯笑着，将满手的油污往狐狸上好的锦袍上抹。

宴罢，蔺子楚拂襟起身，先向我致谢，再向狐狸拱手，道：“杜兄，我妹子水土不服，抱恙在身，我们也不便在熹州久留，就此告辞！”

不待狐狸说话，他大踏步出了花厅。狐狸忙放下早早，站起来，唤道：“子楚且慢！”

看着狐狸追出去，我用丝巾压了压唇角，微笑着起身，对仆人们说道：“都撤了吧。”

早早咬着条獐子肉，满嘴油渍地抬头，嚷道：“娘！我还没吃饱！”

这夜，狐狸没有来看我和早早，想必正在和蔺子楚进行最后的“协商”。

狐狸曾暗示过蔺不屈，愿意在适当的时候与蔺家联姻，现在，蔺家认为到了“适当的时候”，可他们断不能容忍我和早早留在狐狸的身边。

蔺家要匡扶效忠的，是未来的帝王，而不是洛王军的辅大将军；蔺子湘需要的，是狐狸身边那个独一无二的位置。

而我，也有自己要走的路，正好各取所需，让他们助我一臂之力。

蔺氏兄妹都是聪明伶俐之人，这场戏作下来，话该说到几分，想必都把握得恰到好处。

天微亮时，我忽然惊醒，一坐而起，手抚胸口望向窗外。窗纸上映着一个朦朦胧胧的影子，正低着头，慢慢地徘徊。

我在床上坐了许久，披上外衫，拉开房门。门外的狐狸猛然转身。

他静静地看着我。寒气袭人，我瑟缩了一下，他解下身上的披风，披上我肩头。披风带着他的体温，我避开他灼热的眼神，微扭过头，看着空中飘飞的雪花，低声道：“又下雪了。”

他也转过身，与我并肩站在廊下，双手反剪，凝望着东面淡灰的天空，轻声道：“你生早早时，也下了这么大的雪。”

院中的松树上，缀满了如流苏似的雪花，低低地垂下来，似开满了银色的花朵。我叹道：“听说今年北边的雪下得大，不知道鸡公寨的房子有没有被大雪压垮，如果没人住，房子很容易垮的。”

“你放心，我已经让人去加固了，还派了人守着，那里的东西，都还保持着原样。”

我惊喜地转头看着他，他微笑着，柔声道：“那是弟兄们为你建的房子，虽然简陋了一些，但我知道你肯定舍不得。”

“一点都不简陋。”我笑道：“老七一手好木工活，搭的房子冬暖夏凉，我住着不知道多舒服。”

狐狸笑道：“老七现在是堂堂的将军，统领几万人马，为保住他的威严，这话可只能咱们自己家里人笑上一笑。”

我卟地一笑，道：“那你呢？”

“我什么？”他一愣。

我学着他当年的样子，左手撑住廊下的木柱子，右手做出摇折扇的样子，看着他，粗了声音，悠悠然道：“前段时间人骨汤喝多了，太腻，想吃点清淡的，嫂嫂炒两个小菜便是。”

狐狸呆了那么一下，转而仰头大笑。笑罢，他低头看着我，含笑道：“你那时怕不怕？”

我侧头想了想，摇头道：“不怕。”

“为什么？”

“活着再疼，也疼不过死。我当时死都不怕了，怎么还会怕一个喝人骨汤的大活人？我当时就想，要是他真的要拿我的骨头来熬汤，就让他熬好了，反正死了之后，我也没有感觉，不会觉得痛。”

狐狸笑着摇头，“你那时，倒真让我大感惊讶，看着那么娇娇弱弱的，居然也在山贼窝里熬了下来。我几次都以为你要倒下了，结果……”

他停顿片刻，忽然间张开双臂，将我揽在怀中。我刚想挣扎，他在我头顶低沉地唤了声，“青瑶。”

青瑶。

这声低沉的呼唤，似乎包含了太多的情绪，我心中一动，没有再挣扎。

他却没有再说下去，只是静静地抱着我。许久许久，他才低声道：“青瑶，等早早病好了，我会亲自去珐琅城接你们回来。我答应过你，要送你回洪安老家，我不能言而无信，你别让我做失信之人。”

我无言以对，他用固执的语气一字一句道：“你—答—应—我。”

我的目光越过他的肩头，看着满天濛濛的雪花，良久，低低道：“好。”

他似是微不可闻地叹了口气，松了手，神情温存地看着我，再慢慢低下头，微凉的唇在我额头上轻柔地印下。我本能地垂下眼帘，再抬起眼时，他已大步转身，消失在院门后。

园中皆被皑皑积雪覆盖，唯有他的一行脚印，踏碎积雪，延伸向前。

十一月十八，黄道吉日，诸事皆宜。

这一日，洛王军辅大将军杜凤正式向益王的三女儿蔺子湘下聘。熹州百姓一片欢腾，谁都清楚，洛益两方联姻，对饱受战乱之苦的天下苍生来说意味着什么。