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监传报：“大楚燕藩平王千岁到——”一时钟磬声停，赵琚在无数双目光的注视之下，沿着大殿中间铺着白色地毡的通道，迈步朝殿中横置的大行皇帝梓宫缓缓而去，到了近前，纳头跪拜，面现哀戚之色，道：“臣弟来晚了，竟未能亲送皇兄登永乐大极之境！”等做足礼节，起身转向一直注视着自己的侄皇帝赵勘，再次跪拜，称“吾皇万岁万万岁”，行臣子见新君之礼。

赵勘年纪与徐若麟相仿。此刻望着突然出现在自己面前的皇叔，脸色有些难看，飞快看向人群中位列九卿之一的兵部方奇正，见他面色亦阴，压下心中惊疑，等平王行完礼，终于勉强道：“十二叔平身。今日正是父皇头七。十二叔来得及时……”

“皇上，此言差矣。”

正这时，一个声音突然响起。众人循声望去，见发话的是个名叫石星的司礼官。

司礼官是朝廷设的一种官员，属言官的一种。职责就是随时纠正从坐在龙椅上的皇帝到立在下面的群臣的礼仪，发现不当时，便予以规劝。

“金陵与平王所在之燕京，距两千里。按规制，平王三天前便应到了，为何迟迟今日才到？”

司礼官大声道。

赵勘看向了自己的皇叔。

平王无丝毫不快，只恭恭敬敬道：“启禀皇上，司礼官只计了臣的来程，却忘了送讣人的去程也要三日。臣不过一区区藩王，若无诏令，绝不敢擅自离开属地半步。臣是三日前接到讣召才动的身。快马加鞭日夜兼程不敢有片刻懈怠，所幸一路顺畅，这才赶上了拜大行皇帝的头七礼。”

那司礼官方才之所以出言弹劾，本是想在新皇面前露脸讨个好的，没想到一时疏忽，竟把送信路上要费的时日给忘了。这样算来，平王于今日到，确实是头尾掐得精准，没有丝毫可指责之处，一张脸顿时发热，讪讪低下了头去。

赵勘厌恶地看他一眼，微微皱眉，这才看向平王，道：“十二叔赶到便好，头七祭奠正当时，再耽误了不好。”

他话音落下，大殿里僧道录司的官员便立刻做了个手势，诵经与钟磬声顿时再次响起。

新登大宝的皇帝赵勘，此刻面上虽恢复了平静，其实这一刻，心中却正在掀着波澜。

他们这一行人，到底是怎样，才能避过那经由方奇正一手操控周详隐秘的沿路拦截计划，竟然只用了三天，便如期赶到了金陵？

赵勘百思不解，目光瞟向了随平王入大殿后便静静立在大殿西北一角的国公府长子徐若麟，见他此刻双目平视前方，面无表情。再看几眼，目中渐渐闪过一丝霾色。

卧榻之侧，岂容旁人酣眠。他深知自己的父皇就有自己一直怀着的这个念头，只是出于各种考虑，一直摇摆不定而已。如今他既掌天下，则势在必行。

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不知道是自己多心，还是真的是这样。自从在宫门外再次与徐若麟相遇后，初念便觉丈夫的情绪一下低落了不少。原本自那夜和好之后一直到现在，二人之间相处时的那种怡然宁静感，现在也仿似渐渐消失。倒不是徐邦达对她怎样，他仍是那样温柔体贴，只不过有好几次，她看到他一人独处时，显得神色落寞，仿佛带了心事的样子。

初念对此感到不安。除了对丈夫愈发关怀体贴之外，心里对徐若麟也免不了有怨艾。他就仿佛一个瘟疫体，只要他一现身，这府里的气氛就怪异了。不止自己无法安心，旁的人也是一样。好在他自己也算拎得清。从头七那日回京，次日回来拜望过一遍府中尊长，再与果儿处了半日后，当夜便没住在国公府里了。过了两日，才从果儿乳母宋氏口中得知，他好像独自住在外头徐家的一处别业里。为此，回来奔皇丧的魏国公徐耀祖还十分不快，父子俩好似差点又吵了起来。

“不过大爷这两次回来，倒真像是换了个人。这次竟还给果儿带了个一拧就叮叮咚咚能发声的铁皮盒，跟里头有人在弹琴一样，花花绿绿可好看了，说是西洋来的稀罕物。把果儿高兴得不行，宝贝一样地藏着，连晚上睡觉都要抱怀里……”

宋氏笑眯眯地道。

跟着初念的几个小丫头立刻动了心，追着宋氏问那铁皮盒的详情，要去果儿那里看个稀奇，宋氏连连摇头：“别想了。连我想多看一眼，她都不让！”

初念在丫头们的叹声中微微一笑，转身便回了屋。

虽然知道不大可能。但于她来说，真的是一丝一毫也不想听到有关那个男人的任何事了。

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再七天转眼也过去了，接着便是大行皇帝顺宗梓宫发丧。

皇家西陵位于金陵外的菩山。从殡宫到那里，遥遥路程两百四十里。礼部沿袭从前惯例，拟行程四天三夜，途径彰义、彰化等四五个村庄。且按大楚规制，遇皇帝出丧，近支宗族及四品以上大臣全程送殡。侯爵爵位以上的人家，年纪七十以上三岁以下可免，其余除非有恩典，否则男性亦全程，女眷孩童至次日中途的魏村才可返。所以这么一来，扳着指头一算，徐家大房国公府的主子们都要替死了的皇帝送最后一程，连司国太也不例外。

国太身子一向硬朗，倒不惧怕坐车，只有些替自己的二孙子担心。好在贵妃姐姐关键时刻再次出手，临行前的一天，宫里再次传话，叫徐邦达送至西门外便可止步。阖府高兴。

前世的这时候，宫中也有恩典下来，但对象是司国太。因当时，徐邦达不幸过世还没多久，痛失爱孙的司国太身子不妥。如今这样，不止众人高兴，初念也一样。发丧前的一晚，便主动提出让翠钗随自己。徐邦达笑了下，既没点头，也没摇头。