……海绵蛋糕的做法，先将蛋白打发……蛋白怎么打发？」

他按图素骥，看著图片找出一个类似的大钵子，然後开始打蛋。

他笨拙地开始打蛋，看似简单的动作，其实一点也不简单，他不是把蛋捏碎就是把蛋壳连同蛋液一起打进盆子里，再不然就是蛋壳还在手上，蛋液却飞了出去。经过好几次实验，邓秘书帮他买的蛋都浪费光了，只好再到便利商店去买。

经过一番练习，蛋液喷得一身都是，他终於勉强学会打蛋了。至少蛋壳还捏在手上，蛋液也会乖乖滑入盆子里，至於那些细小的蛋壳碎片就别计较了。

可是——书上说蛋黄和蛋白要分开，该怎么分开呢？辜宇臣烦恼著。

其实早在打蛋的时候就该利用两个蛋壳顺道过滤蛋清，把蛋黄和蛋清分别放进两个盆子里，而不是像他一样乱打一通，最後才发现有问题。

最後他想到一个办法，用汤匙把蛋黄挖出来，这样就只剩蛋白了。

他赞赏自己的聪明，然而等到实际去做，才发现满困难的，好不容易将支离破碎的蛋黄一点一滴弄出大部分，至於那小部分就不管它了。

他拿起打蛋器，开始用力打蛋，他才发现，这才是最困难的部分，因为无论他怎么打，蛋白好像就是无法变成绵细的泡沫状，永远都是清清水水的状态。

他已经浪费太多时间打蛋白，因此他决定再次忽略它，开始进行下一个步骤。

加面粉、加糖，嗯，还要加一点香草精，然後使劲扮匀，倒人圆形的烤盘里。

温度呢？上火一百八十度，下火两百度，烘烤三十分钟。

什么叫上火？什么又是下火？那东西该怎么调？

辜宇臣又花了好多时间研究烤箱，最後终於设定完成，却误把一百八十度调成两百八十度，两百度的温度则设定成三百度。

他将蛋糕糊送进烤箱，刚好前头门铃声响起。这时候是谁来拜访他？

他望著黏糊糊的双手以及一身狼狈，实在不想理会门外的人——不管他是谁。然而那人似乎不知道什么叫死心，门铃声啁瞅不断地响起，他的耐性终於用尽，胡乱撕了张纸巾随意擦擦手，便赶到前头去看监视萤幕，看看到底是谁敢在这时候来打扰他？

遗憾的是，站在门外的人正是他的父母，他不得不开门。

他拉开门，辜文治夫妇看见他，同时吓了一跳。

「宇臣，你——」被人丢鸡蛋吗？

他穿著一条粉红围裙，模样看起来相当滑稽，脸上沾著乾掉的蛋液，双手有半乾的黏糊，头发上也洒了一点面粉，整个人看起来狼狈极了，非常地—可笑！

他们夫妇基於爱子之心，很有默契假装没看见他的狼狈，故意摆出镇定表情，不过脸部的表情却愈来愈奇怪，整张脸僵硬得像戴著面具，只有嘴部周遭的肌肉不断抽动，泄漏了他们的真实情绪。

那硬忍住笑的模样，看了更叫人有气，辜宇臣瞪著父母嘴角可疑的颤动，没好气地说：「想笑就笑吧，不必忍了！」

仿佛得到特赦令，辜文治夫妇立即爆出大笑，弯腰捧著笑得发疼的肚子。

「哈哈哈！儿子，你被员工蛋洗了吗？」

「早叫你不要整天臭著睑，你偏不听，现在被丢鸡蛋了厚？」

辜宇臣恼怒地眯起眼，为什么他觉得他们的语气听起来，幸灾乐祸的成分居多呢？

「你们难得上我这儿来，今天特地跑来有何贵事？」他转身走进屋内，冷冷地问。

「前阵子你天天回去陪我们吃饭，但是这几天都没回去，我和你爸爸特地来看看你是不是有什么事。宇臣，你干嘛弄成这副德行啊？」柳清玥跟在身後，再次打量儿子的狼狈，不过这回她忍住了笑。

「我在做巧克力蛋糕！」其实他非常不想坦白，不过他们一定会打破沙锅问到底，烦死人。

「做巧克力蛋糕？为什么要做蛋糕？」辜文治跟进门，好奇地问。

「芫芫生日——」

「那早过了吧？都好几天了。」柳清玥立即回答。

「你们既然知道，为什么不提醒我？！」他的怒火喷向父母。

「欵！明明是你女儿，你该自己记住的，为什么她生日还要别人提醒你呢？」

柳清玥擦著腰，挑眉质问儿子：「再说过去四年，你哪一次记住过她的生日？嫸芸体谅你工作应酬忙碌，不拿这种小事打扰你，结果却把你宠坏了。你扪心自问，女儿出生至今你为她花过多少心思？除了提供生活费之外，你简直像隔壁的邻居，—点都不像孩子的爸爸！」

「我——」辜宇臣被堵得无话可说。

过去他实在太不尽责，除了给钱，他根本认为女儿的成长与他无关。

辜文治见儿子脸色晦暗，再看他这阵子的表现，知道他有心想挽回，不忍心他难过。

「没关系！现在醒悟还来得及，你看他多有心，还烤蛋糕给芫芫庆生。」虽然她的生日已经过了……

「说到蛋糕，你们有没有闻到一股烧焦味？」柳清玥灵敏的鼻子像小狗般不断扭动，找寻焦味的来源。

辜宇臣也闻到了，他想到烤箱里的蛋糕，霎时脸色一变，急忙转身冲进厨房。

他戴上隔热手套，拉开烤箱门一看，整张睑都黑了—像蛋糕一样黑。

蛋糕已经烤焦了，原本该是漂亮的金黄色蛋糕，如今变得焦焦黑黑，像一大块巧克力。

他将烤盘连同蛋糕抽出来，放在流理台上，瞪著那个失败的作品，他懊恼得想扯头发。为什么徐谨书可以烤出漂漂亮亮、令人垂涎欲滴的蛋糕，而他的蛋糕就会烤焦？

一股深深的不甘心冲击著他，他虽叫辜宇臣，但这辈于还没向谁俯首称臣过，难道真要他承认失败？

这时辜文治夫妇跟进厨房来，想看他在搞什么花样，见到流理台上那个蛋糕，柳清玥只瞄一眼就惊喜地说：「儿子，这个巧克力蛋糕做得不错耶！」