万世遗道：”我保证你从未听过那样精彩、那么令人感动的事。”丁灵琳的态度又软了，赔着笑道：”那么我就让你摆摆架子，你要茶，我就去替你倒茶，你要喝酒，我就去替你倒酒，这样行不行？”万世遗道：”还是不行。”

丁灵琳道：”为什么？”

万世遗道：”因为我现在真的没空。”

丁灵琳道：”你现在要干什么？”

万世遗道：”我要赶着到好老汉庄去。”

丁灵琳道：”好汉庄？”

万世遗道：”好汉庄就是薛家庄。”

丁灵琳道：”好汉庄的庄主，就是那薛大汉的老于薛斌。你要赶去报凶讯？”万世遗道：”我不是乌鸦。”

丁灵琳道：”那你赶去干什么？”

万世遗道：”我若猜的不错，傅红雪现在想必也在急着赶到那里去。”丁灵琳道：”他去你就要去？”

万世遗笑笑。

丁灵琳道：”你对他的事，为什么总是比对我还关心？”万世遗又笑笑。

丁灵琳盯着他道：”我总觉得你跟他好像有点很特别的关系，究竟是什么关系？”万世遗笑道：”你难道连他的醋也要吃？莫忘记他是个男人。”丁灵琳道：”男人又怎么样？男人跟男人，有时候也会……”这句活没说完，她自己也笑，红着脸笑了。

万世遗却在沉思着，道：”想当年，薛斌也是条好汉，一百零八招开天辟地盘古神斧，也曾横扫过太行山，却不知现在怎么样了。”丁灵琳道：”你难道生怕傅红雪不是他的对手，所以要赶去相助？”万世遗笑了笑，道：”若连傅红雪都不是他的放手，我赶去又有什么用？”了灵琳凝视着他，道：”你的功夫难道远不如傅红雪？”万世遗道：”据我所知，他刀法很快，当今天下已没有人能比得上。”丁灵琳道：”可是我还听到很多人说过，你也有柄很很可怕的刀。”万世遗道：”哦？”

丁灵琳道：”而且是柄看不见的刀。”

万世遗道：”哦？”

丁灵琳道：”你少装糊涂，我只问你，你的那柄刀，是不是小李飞刀的真传？”万世遗叹口气，道：”小李飞刀本就是小李飞刀，除了小李探花自己的之外，就没有第二家。”丁灵琳道：”为什么？”

万世遗道：”因为那种刀本就是没有人能学得会的。知道了吧！”丁灵琳道：”你呢？”

万世遗苦笑道：”我若能学会他的一成，就已心满意足了。”丁灵琳嫣然道：”想不到你居然也会变得这么谦虚起来了。”万世遗道：”我本来就是个很谦虚的人。”

丁灵琳道：”只可惜有点不老实。”

万世遗正色道：”所以你最好还是不要跟着我，我毛病若是来了，忽然把你强奸了也说不定。”

丁灵琳的脸又红了。她咬着嘴唇，用眼角瞟着万世遗道：”你要是不敢，你就是个龟孙子。”

凌晨，秋寒满衾。

秋菊醒了，她醒得很早，可是她醒来的时候，已看不见枕畔的人。枕上还残留着傅红雪的气息，可是他的人呢？

一种说不出的孤独和恐惧，忽然涌上秋菊的心，她的心沉了下去，她还记得昨夜傅红雪说的话：”有些事你虽然不想做，但却非做不可。”当然她也承认。无论谁在这一生中，至少都做过一两件他本不愿做的事。

现在她终于明白傅红雪这句话的意思。

”我不想走的，但是我不能不走。”

风吹着窗纸，苍白得就像是她的脸。

风真冷。

她痴痴地听着窗外的风声，她并没有流泪，可是她全身却已冰冷。

乳白色的晨雾刚刚从秋草间升起，草上还带着昨夜的露珠，一条黄泥小径婉蜒从田陌间穿出去。傅红雪走在小径上，手里紧紧握着他的刀，左腿先迈出一步，右腿再跟着慢慢地拖过去。

漆黑的刀，苍白的脸。

”我不想走的，可是我不能不走！”

他也并没有流泪，只不过心头有点酸酸的，又酸又苦又涩，可是他的痛苦并不深，因为这次并不是秋菊离开了他，而是他主动离开了秋菊。

”……我只知道离开了你十二天之后，再也不想离开你片刻。”对这句话，他并不觉得歉疚，因为当时说这句话的时候，他的确是真心的。

那时本是他最软弱的时候。一个人空虚软弱时，往往就会说出那些连他自己也想不到自己会说出来的话。

当时他的确想她，感激她，需要她。因为她令他恢复了尊严和自信，令他觉得自己并不是个被遗弃的人。

然后他的情感渐渐平静。

然后他就想起了各种事，想起了她的过去，她的职业，她的虚荣。

想起了她悄悄溜走的那一天，尤其令他忘不了的是，那赶车的小伙子搂着她走入客栈的情况。

那十三天，他们在做什么？是不是也在……

他拥抱着她光滑柔软的胴体时，忽然觉得一阵说不出的恶心。

”……那已是过去的事，我们为什么不能将过去的事一起忘记？”现在他才知道，有些事是永远忘不了的，你越想忘记它，它越要闯到你的心底来。

那时他不禁又想起她一掌将那小伙子掴倒在地上的情景。

”以后说不定她还是会悄悄溜走的，因为她本就是个无情无义的人。”猛然间，所有的爱全都变成了恨，因为他本来就是生长在仇恨中的。

”何况我本来就无法供养她，何况我要去做的事她本就不能跟着。””我走了，反而对她好。”

”过两年，她说不定真能将银子一车车运口去。”一个人若要为自己找借口，那实在是件非常容易的事。

一个人要原谅自己更容易。

他已完全原谅了自己。秋菊若是永远不再回来，他也许会思念一生，痛苦一生，可是她现在已回来。

他情感的创伤，很快就收起了口，结起了疤，伤疤是硬的，硬而麻木。

”既然她迟早要走，我为什么不先走呢？”

秋意很深，秋色更浓。

远山是枯黄色的，秋林也是枯黄色，在青灰色的苍穹下，看来有种神秘而凄艳的美。

傅红雪慢慢地走过去。他走得虽馒，却绝不停下来，因为他知道秋林后就是好汉庄。

好汉庄就像它的主人一样，已经垂垂老矣。

墙上已现出鱼纹，连油漆都很难掩饰得住，风吹着窗棂时，不停地”格格”发响。阳光从窗外照进来，正照在架上的铁斧上。

一柄六十三斤的大铁斧。

薛斌背负着双手，站在阳光下，凝视着这柄铁斧。

在他说来，这已不仅是柄斧头而已，而是曾经陪他出生入死，身经百战的伙计。

三十年前，这柄铁斧陪他入过龙潭，闯过虎，横扫过大行山。现在这柄铁斧还是和三十年前一样，看来还是那么刚健，还是在闪闪的发着光。

可是铁斧的主人呢？

薛斌抬起手掩住嘴，轻轻地咳嗽着，阳光照在他身上，虽然还只不过是刚升起来的阳光，但在他感觉中，却好像是夕阳。他自己却连夕阳无限好的时光都已过去，他的生命已到了深夜。

枣木桌上，有一卷纸，那正是他在城里的旧部用飞鸽传来的书信。

现在他已知道他的朋友和儿子都已死在一个少年人的刀下，这少年叫傅红雪。

薛斌当然知道这并不是他的真名实姓。他当然姓白。

白家人用的刀，那是漆黑的刀鞘漆黑，刀柄漆黑。

薛斌很了解那是柄什么样的刀。他曾亲眼看到过同样的一柄刀，在眨眼间连杀三位武林中的一流高手。

现在他身上还有一条刀疤，从喉头直穿脐下，若不是他特别侥幸，若不是对方力已将竭，这一刀已将他劈成两半。直到十几年后，他想起那时刀光劈下时的情景，手心还是会忍不住淌出冷汗。有时他在睡梦间都会被惊醒，梦见有人又拿着同样一柄漆黑的刀来找他，将他一刀劈成两半。

现在这人果然来了！

铁斧还在闪着光。

他挽起衣袖，紧握住斧柄，挥起。

昔年他也曾用这柄铁斧，劈杀太行巨盗达三十人之多，但现在这柄铁斧却似已重得多了，有时他甚至已不能将它使完那一百零八招。他决心还要试一试。

大厅中很宽阔，他挥舞铁斧，移身错步，刹那间，只见斧影满厅，风声虎虎，看来的确还有几分昔年横扫大行山的雄风威力。

可是他自己知道，他已力不从心了。使到第七十八招式，他已气喘如牛，这还只不过是他自己一个人在练，若是遇到强敌时，只怕连十招都很难。

他喘息，放下铁斧。

桌上有酒，他喘息着坐下来，为自己斟了满满一杯，仰起脖子喝下去。

他发现自己连酒量都已大不如前了，以前他可以连尽十觥，现在只不过喝了三大杯，就已酒意上涌，连脸都红了。

一个白发苍苍的老家人，佝偻着身子，慢慢地走了进来。

他幼时本是薛斌的书童，在薛家已近六十年。