，甚至连减缓其来势也做不到，在因为使出全力而暂时无法回气的铁破惊骇欲绝的眼神中，一只拳头飞快地在他眼前放大。

“你输了。”在被击中之前，铁破的耳边传来了和一年前一模一样的话。

然后他便眼前一黑，失去了知觉。

“又是鼻子，”清醒过来的铁破一边摸着鼻孔里用来止血的棉布条，一边瓮声瓮气地抱怨着，“你就不能打别的地方？我明天就要带铁坚他们回战堂报到，这样叫我怎么见人？”

“你如今已是八品境界，战气浑厚程度至少比去年增加了一倍，身体强度增加了至少一半，除非对准眼睛，耳根或者太阳穴这样的地方，如果不打鼻尖，我要多使三成的力道才能达到同样的效果。”秦易依旧是那副木讷老实的样子，淡淡地说道，好像只是在和一位老朋友谈论晚上到哪喝上一杯，而不是刚刚如何打倒了一位八品的武士。

这种态度如果落在外人眼中非气得火冒三丈不可，好在铁破知他素来如此，也不以为意，只是摸着鼻子苦笑不止。

此时的院中已经只剩下了秦易和铁破两人，在目睹了两个心中偶像的战斗之后，铁坚便在秦易的连哄带骗之下被撵了出去，并在离开前做出保证，不对任何人说出今日所见，也算给铁破留下点面子。没有外人在旁，两人再无顾忌，就那样毫无形象地席地坐在院子中央的空地上，一如当年铁破进战堂之前两人过招后的样子。

“你那是什么功夫？”过了片刻，铁破再度问道：“身体硬得象铁块一样，我的滂沱拳打上去，居然差点把手骨震裂。”

“混元功，我自己琢磨出来的。”在自己的兄弟面前，秦易毫无隐瞒，“没有战气，只能练这种挨打的笨功夫了。”

“好一个混元功，”铁破双眼放光，显然对自家兄弟能够独创功法极为高兴，“居然可以不用战气，仅凭肉身强度就能抵挡八品武士的全力一击，着实了得。要是我奇印人人都可练习此功，岂不是再也无惧西方诸国的魔法军团？没有了那些戴着尖帽子的怪人的威胁，以我奇印之武力，横扫诸国指日可待。”他越说越是兴奋，白皙儒雅的脸庞竟然变得通红，狂热的神采在他眼中熠熠生辉。

第三章 混元功，冲突

奇印帝国武风极盛，男女老幼几乎个个习武，入品的武士数量远远超过周边诸国，三品以上的师级武士更是几乎达到了诸国数量的总和，仅以武力而论，堪称东部大陆之冠。然而奇印人魔法天赋奇低，其魔法军团无论是数量还是质量上都远远低于西方各国的平均水准，因此在战斗中极为吃亏，在与敌人接战之前往往只能凭借入品武士的战气硬抗对手的魔法轰击而无力还击。如果秦易的混元功果真能够推广开来，不仅可以显著提高奇印军的战力，更可以让无论有无战气天赋之人都能借此提高自身防御能力，从而大大降低敌方方魔法军团的威胁，并解放己方武士，使之不必再为保护同伴而束手束脚，耗费战气，其意义堪称重大。

奇印人向心力极强，加上由于相貌习俗的差异和对其武力和国民悍勇风气的忌惮，西方各国经常对其联手打压，更使得奇印国人对国家有着极高的认同感。铁家村祖上原是奇印开国帝王的侍卫，只因不愿为官才到锁天山下隐居，族中代代都有人在疆场为国鏖战，这铁破身为铁家村村长的长子，可说从小就是被忠君爱国的想法泡大的，此时眼见增强己国实力的大好机会就在眼前，而掌握这一机会的又是自己最好的兄弟，怎能不为之激动不已？

秦易轻轻摇了摇头，“此事没那么简单。天下之人何止亿万，其中的高人又何止千万，难道只有我一人想到过创立战气之外的修炼方法？千百年来，只有战气才是武技修炼的正统，这一点并非是毫无根据的，若以修炼的普适性而言，我的混元功至少在目前还远远比不上战气。”

略微停顿了一下，秦易接着说道：“这混元功乃是专门锻炼筋肉骨骼及外皮的功法，练成之后，不仅可以不惧刀剑重击，更可以使人举手投足间有无穷之力，开碑碎石，力举千斤，易如反掌。然而此法的修炼却远比战气艰难得多：先要用棉布缠绕全身，每日以硬木棍拍打打身体各处，同时以头、手、肘、膝、腿击打砂袋，待到数月后解开棉布，以赤身接受木棍打击，此后便须不断增加木棍的重量和硬度和力度，同时将砂袋换做木桩，直至棍折桩断而全身不伤，方算有所小成。”

“此后便须在地上铺盖厚厚的铁砂，每日赤身在这铁砂之上摸爬滚打，扑摔锤击，日复一日，同时还要以种种非人手段锻炼自身，以期壮大筋骨皮肉，并激发体内蕴含在每一寸肌肤骨骼间的潜力，如能感觉到有类似战气的能量在上述部位隐现流动，便算达到了第二阶段的要求。”

“其后便是在此基础之上继续不断突破极限，为了达到这一目标，我每日都要在村后的水潭底下闭气练拳，以求在那几欲窒息的境地下能够激发更多隐藏在体内的潜力，并将之滋养积蓄，使之可在全身运行不息。如此四年的时间，方才达到今日之成就。这功法对人体损耗极大，如非强壮到极点之人，强行练习只会伤到自身，就算如此，每日也要以名贵药材滋补身体，疏通脏腑筋脉间因为击打导致淤积的气血，只是这一项便可让大多数人家倾家荡产，我从练此功到现在，几乎花光了全部家产。以这样的支出，足可以培养出两三名天赋不错的八品甚至七品武士，显然得不偿失。”

秦易果然不愧是武痴，平日里就连跟他最近的铁坚也很难在一天里和他说上十句以上，如今聊到自己最得意的功法，竟然是滔滔不绝，根本容不得他人插嘴。

铁破定定地注视着秦易，半晌方才叹道：“从你六岁起，我便再未赢过你，先前我还只道是因为你天赋异禀，生就力大无穷，又有一副好筋骨的缘故。像这样凭借本身天赋战胜战气武士的人虽然少见，却并非没有，但最多只能在低级武士之中称雄，只要我能够突破到六品，就有信心一雪前耻。今日方才知道，原来你付出的努力居然百倍于我，对武道的天分更是远在我之上，就算我真能到达战气外方的六品武士境界，恐怕也未必是那时的你的对手。”

正说话间，院门外突然传来一阵慌乱的脚步声，虚掩的院门随即被人大力撞开，一个大约十五六岁，生得虎头虎脑的少年气喘吁吁地冲了进来，正是和铁坚一起将要进入战堂的铁锤。

“易哥，”铁锤甚至没看清院子里有什么人，便上气不接下气地说道：“铁坚……铁坚在村口……被人打伤了。”